El Gran Cometa del Sur de 1887 , o C / 1887 B1 usando su designación de la Unión Astronómica Internacional (IAU), fue un cometa brillante visto desde el hemisferio sur durante enero de 1887. Cálculos posteriores indicaron que era parte del grupo Kreutz Sungrazing .
Descubrimiento | |
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Descubierto por | JM Thome |
Fecha de descubrimiento | 19 de enero de 1887 |
Designaciones alternativas | 1887 I; 1887a; Gran cometa del sur de 1887; la "Maravilla sin cabeza"; Cometa de Thome |
Características orbitales A | |
Perihelio | 0,00483 AU [1] |
Semieje mayor | 85.513 AU |
Excentricidad | 1.0 |
Inclinación | 144,383 ° |
Último perihelio | 11 de enero de 1877 |
Una característica curiosa del cometa fue que se hicieron pocas o ninguna observación de la cabeza o el núcleo de un cometa . Como resultado, algunos textos astronómicos más antiguos se refieren a ella como la "Maravilla sin cabeza". [2]
Descubrimiento
El cometa fue descubierto oficialmente por el astrónomo John Macon Thome en Córdoba, Argentina , el 19 de enero, momento en el que se ubicó en la constelación de Grus . [3] Sin embargo, la correspondencia de William Henry Finlay sugiere que también pudo haber sido visto desde Blauwberg , Sudáfrica , el 18 de enero. [3] En el momento del descubrimiento, el cometa ya había pasado el perihelio una semana antes, y su aproximación más cercana. a la Tierra había sido un mes antes.
Observaciones
El cometa alcanzó la primera magnitud , [4] y fue ampliamente observado por astrónomos en el hemisferio sur durante el resto de enero. El día 22, Finlay lo describió como una "cinta de luz pálida y estrecha, bastante recta" de unos 35 grados de longitud, aunque no se pudo distinguir ninguna cabeza de cometa. [5] El día 23, Thome registró una cola de más de 40 grados, pero al igual que otros observadores afirmaron que no pudo encontrar un núcleo. El 27 de enero, C. Todd registró ver la cabeza del cometa como una "masa nebulosa difusa", pero notó una ruptura entre la cabeza y la cola (posiblemente representando lo que se conoce como un evento de desconexión de la cola ).
Tras la publicación de una efeméride por SC Chandler , que sugirió que el cometa podría estar ubicado a 20 ° de Rigel a fines de febrero, los astrónomos de los Estados Unidos esperaron ansiosamente que se moviera lo suficiente hacia los cielos del norte para ser visible. [6] Sin embargo, el cometa se desvaneció extremadamente rápido y nunca se hizo visible desde latitudes del norte. Fue observado por última vez por John Tebbutt desde Nueva Gales del Sur el 30 de enero, un período de observación relativamente corto en general para un cometa grande.
Análisis
La primera órbita, especulativa, fue calculada por Heinrich Kreutz ; sin embargo, el cálculo definitivo fue difícil porque no se hicieron observaciones del núcleo. En febrero, Finlay había derivado una órbita que unía firmemente al cometa al grupo Kreutz Sungrazing. Zdeněk Sekanina calculó una órbita más definitiva en 1978 , basándose en la suposición de que la cabeza del cometa estaba en un gran círculo "a través del sol y la parte interior de la cola". [7]
Posteriormente, Sekanina especularía que la apariencia inusual del cometa se debió a un "evento de formación de la cola", una explosión de polvo cometario, aproximadamente 6 horas después del perihelio. [8] Este evento y el brillo que se desvanece rápidamente, argumentó Sekanina, mostró que C / 1887 B1, junto con C / 1945 X1 (du Toit), representaba una clase de cometas entre los "grandes" raspadores solares (como el Gran Cometa de 1882 ) y los muchos objetos más pequeños descubiertos por el Observatorio Solar y Heliosférico .
Referencias
- ^ Elementos orbitales dados por Sekanina, QJRAS , 19 (1978), 52-3
- ^ Bortle, J. The Bright Comet Chronicles , International Comet Quarterly , 1998
- ↑ a b Kronk, GW Cometography , v2, CUP, 2003, p.588
- ^ Milani, De Martino & Cellino (eds) Asteroides, cometas, meteoros 1993: actas del 160º Simposio de la Unión Astronómica Internacional, celebrado en Belgirate, Italia, 14-18 de junio de 1993 , Springer, 1994, p.8
- ↑ Kronk, p. 589
- ^ " El vagabundo perdido de los cielos - Desaparece el gran cometa del sur ", New York Times , 27 de febrero de 1887
- ↑ Kronk, p.591
- ^ Sekanina, Z. Investigación estadística y modelado de cometas que rozan el sol descubiertos con el Observatorio solar y heliosférico , The Astrophysical Journal , 566: 577-598, 10 de febrero de 2002
enlaces externos
- Gran cometa del sur de 1887 en la base de datos de cuerpos pequeños del JPL
- Enfoque cercano · Descubrimiento · Efemérides · Diagrama de órbita · Elementos orbitales · Parámetros físicos