El parque de atracciones Great World ( chino :大世界), también conocido localmente como "Tua Seh Kai" en Hokkien , fue el segundo de los tres antiguos parques de atracciones de Singapur , junto con New World (fundado en 1923) y Gay World (fundado en 1936). Se estableció en 1929 y se cerró en 1978. Proporcionó entretenimiento y esparcimiento a la gente, atendiendo especialmente a los grupos de ciudadanos de ingresos medios y bajos en el pasado.
El parque de atracciones estaba situado entre Zion Road, River Valley Road y Kim Seng Road en la parte central de Singapur. En la década de 1920, el sitio era originalmente un cementerio chino . Haciendo referencia a un mapa de Singapur en 1909, el lugar estaba cubierto de pantanos pantanosos en ese entonces y un pequeño canal atravesaba el sitio, y finalmente se encontraba con el río Singapur a partir de entonces. El terrateniente, Lee Geok Kun (hermano del filántropo Lee Kong Chian ), transformó el sitio en un parque de diversiones en la década de 1930. [1] Los negocios dentro de Great World no cumplieron con las expectativas de los propietarios, por lo que en 1941, el parque fue vendido a los Shaw Brothers , quienes se hicieron cargo de las operaciones del parque.
Antes de que los hermanos Shaw pudieran hacer alguna intervención en su parque recién adquirido, los japoneses tomaron el control de Singapur durante la Segunda Guerra Mundial. Luego, el parque se convirtió en un campo de prisioneros de guerra (POW) que mantuvo cautivos a los soldados australianos de las Fuerzas Aliadas. Finalmente, el parque recibió instrucciones de reanudar sus actividades en beneficio de los soldados japoneses. Para dar paso a estas actividades, los prisioneros de guerra fueron trasladados a chozas que estaban detrás del parque, fuera del acceso y la vista desde el parque. Las actividades de juego, una de las favoritas entre los japoneses, proliferaron en el parque durante este período.
Después de la guerra, Great World recibió un cambio de imagen con la mayoría de sus atracciones, así como los puestos renovados y mejorados. En 1958, el parque tuvo una gran inauguración aquí y Elizabeth Taylor, una famosa actriz en ese entonces, adornó el evento mientras actuaba en la inauguración del Sky Theatre. Fue un tema de conversación importante en ese entonces, ya que muchos vinieron especialmente solo para echar un vistazo a la actriz en persona. Las ferias comerciales internacionales también se llevaron a cabo dentro del parque y obtendrían una asistencia récord de 50,000 visitantes. Algunos otros eventos que se llevaron a cabo allí incluyen la Feria Comercial Británica, partidos de bádminton e incluso combates de boxeo. Allí también había un circo japonés. También había una gran variedad de puestos de juegos y tiendas en Great World, como venta de juguetes y ropa para niños.
Las atracciones del parque incluían cuatro cines dirigidos por Shaw Brothers llamados Atlantic, Canton, Globe y Sky, un club nocturno llamado Flamingo. Los teatros Globe y Sky exhibieron principalmente películas en inglés, mientras que los teatros Atlantic y Canton proyectaron sus películas en mandarín o cantonés. Las películas eran películas de segunda tirada, por lo que estaban disponibles a un precio asequible de 50 centavos por entrada. El Flamingo Night Club también era un lugar de reunión común entre las personas adineradas, rindiendo homenaje al grupo de cabaret que asistía al club nocturno.
No se podían perder restaurantes y puestos de comida famosos, como el famoso restaurante cantonés Wing Choon Yuen (ahora Spring Court) y Diamond, famoso por sus especialidades como aleta de tiburón y cerdo asado, era un lugar común para banquetes y funciones de bodas. Un puñado de atracciones del parque como la noria, el carrusel y las montañas rusas eran populares especialmente entre los niños pequeños. Las óperas de Pekín y los espectáculos de wayang eran populares entre la generación anterior y se muestran en el escenario allí. Está el popular Tren Fantasma, que llevó a uno a dar un paseo completo y grita y grita con los accesorios de fantasmas y demonios colgando a lo largo del viaje dentro de un edificio.