The Greek Steamship Company (a veces, The Hellenic Steam Navigation Company) fue la primera compañía de barcos a vapor en la Grecia moderna . Establecida en la isla Egea de Syros , la empresa proporcionó conexiones de transporte dentro de Grecia, Europa y Oriente Medio . Finalmente, cuando la prosperidad de Syros disminuyó, la empresa cerró.
Industria | Transporte |
---|---|
Fundado | 1856 |
Difunto | 1905 |
Destino | Arruinado |
Sede | Syros , Grecia |
Fundación e historia temprana
La Compañía de buques de vapor griega se estableció en 1856 en la ciudad de Hermoupolis (a menudo deletreada " Ermoupoli "), en la isla de Syros . Esta fue la primera compañía de barcos a vapor en Grecia . La tarea principal de la empresa era (1) conectar las islas griegas (particularmente las Cícladas ) y las ciudades costeras y (2) conectar mejor Grecia con la Europa más amplia y el Medio Oriente. En 1832, Atenas fue nombrada capital del recién independizado Reino de Grecia , sin embargo, Ermoupoli en Syros siguió siendo el centro comercial e industrial hasta mediados del siglo XIX. En algunos casos, la compañía de barcos de vapor se conoce a veces como la "Compañía de barcos de vapor griega", aunque los documentos del Ministerio de Relaciones Exteriores británico se refieren a "The Hellenic Steam Navigation Company".
Las operaciones de los barcos de vapor de la compañía comenzaron en serio en 1857 con sus tres barcos: Hydra , Queen of Greece y Panhellenion . Las primeras rutas iban a los puertos griegos, en particular al Pireo (cerca de Atenas) y al Peloponeso. En 1858, se agregaron dos barcos más a los tres originales y las rutas se ampliaron a Salónica y Creta . En 1862, había once barcos que realizaban viajes regulares a Esmirna (ahora Izmir ), Constantinopla (ahora Estambul ) y otros puertos a lo largo de la costa turca. La empresa tuvo éxito desde sus inicios en 1857 hasta que se produjo un declive a fines de la década de 1880.
El motor de la empresa fue su fundador, Ilias Kehayas, quien dirigió la empresa hasta su muerte en diciembre de 1885.
La herrería a vapor de The Greek Steamship Company
La fábrica de hierro a vapor establecida por la Compañía de buques de vapor griega fue la primera gran fábrica en Ermoupoli. En ese momento era el único edificio de este tipo en el Mediterráneo oriental y en todo el Medio Oriente. Los diseños se realizaron en Europa occidental y el trabajo fue realizado por el Sr. Sampo, el arquitecto municipal de Ermoupoli. Las ferreterías se establecieron para facilitar la construcción, reparación y mantenimiento de barcos. El edificio todavía juega un papel importante en el moderno astillero de Syros, aunque ha habido algunas modificaciones en el edificio durante muchas décadas. No obstante, el edificio rectangular aún conserva su forma original.
La herrería a vapor comenzó a funcionar en abril de 1861. David Smith, un inglés, era el ingeniero a cargo. Innumerables barcos fueron reparados en la fábrica que aún funciona. También construyeron barcos de vapor, además de proporcionar una escuela para educar a los griegos que deseaban convertirse en ingenieros mecánicos o trabajar en el transporte marítimo.
La nueva "convención" de la compañía naviera de 1881
La siguiente declaración aparece en una carta del cónsul británico William Pryor Binney (Syra), entre su correspondencia del Ministerio de Relaciones Exteriores (es decir, informes privados del cónsul a Earl Granville, secretario de Relaciones Exteriores en Londres). La carta está fechada el 19 de mayo de 1881:
British Screw Steamer Truthful of Liverpool Número oficial 78740 J.O'Keefe Master, cuya embarcación llegó aquí desde Liverpool en el instante 15 y fue entregada a la Hellenic Steam Navigation Company en este puerto en cumplimiento de las instrucciones y una factura de venta de su propietario Sr. Basilio Papayanni [¿o "Papaquami"?] De Liverpool ... primero de los tres vapores que la Hellenic Steam Navigation Company está obligada a agregar a su flota de acuerdo con los términos de su nuevo Convenio con el Gobierno helénico.
[Carta encontrada en los Archivos Nacionales (Reino Unido) , Kew, Londres Reino Unido en el volumen del Ministerio de Relaciones Exteriores de 1881 con correspondencia hacia y desde los cónsules británicos en Grecia. El número de referencia del Archivo Nacional del volumen es: FO 32/534]
El segundo de los tres vapores, el Wicklow ("del número oficial de Glasgow 60460 William Perfect Lapage Master") llegó a Syros desde Cardiff (Gales) el 8 de agosto de 1881 [Carta del cónsul británico WP Binney fechada el 11 de agosto de 1881, encontrada en 1881 Volumen del Foreign Office en el Archivo Nacional de Kew, Londres: Archivo Nacional ref. No. FO 32/534, pág. 149].
La Hellenic Steam Navigation Company compró su tercer barco de 1881, el British Screw Steamer Raven "of Glasgow Off. No. 60393" el 16 de octubre de 1881 [Carta del cónsul británico WP Binney con fecha del 18 de octubre de 1881, encontrada en el volumen del Foreign Office de 1881 en el Archivo Nacional de Kew, Londres: Archivo Nacional ref. No. FO 32/534, pág. 162].
Aunque el nuevo "Convenio" de 1881 parece haber exigido que la empresa comprara tres barcos de vapor, de hecho se compró un cuarto barco. Este era el Screw Steamer Portland "del número oficial de Liverpool 76725 Frank Boyce Dobson Master" que llegó de Liverpool en Syros el 12 de septiembre de 1882 [Carta del cónsul británico WP Binney fechada el 18 de agosto de 1882, encontrada en el volumen del Foreign Office de 1882 en el Archivo Nacional en Kew, Londres: Archivo Nacional ref. No. FO 32/546, pág. 127].
La imagen que surge de 1881-1882 es la de una compañía de barcos de vapor todavía vigorosa en Syros, con cuatro vapores de tornillo recién agregados que proporcionan conexiones diarias y correos diarios entre Hermoupolis y el Egeo circundante a la Grecia continental y más allá. Una carta posterior del Cónsul Cottrell en 1893 (ver más abajo) nos lleva a la conclusión de que diez o más barcos de vapor operaban en numerosas rutas que unían Syra con el mundo exterior en la década de 1880. Mientras tanto, el Pireo (el puerto de Atenas) se hacía cada vez más grande y competía aún más con Syra.
Declive a fines de la década de 1880
En algún momento hacia el final de la década de 1880, el declive se hizo evidente en la Greek Steamship Company. Un factor fue la apertura del Canal de Corinto en 1882, lo que significó que gran parte del transporte marítimo viajó por una ruta más directa en lugar de hacerlo por Siros. Otro factor fue la expansión de los ferrocarriles, que ofrece métodos alternativos para transportar mercancías entre destinos. Un tercer factor fue el crecimiento del Pireo , el puerto de Atenas, que se había convertido en el puerto principal de Grecia (Atenas, mientras tanto, había superado a Ermoupoli como el principal centro del comercio griego). El declive en la construcción y reparación de barcos en Siros se aceleró aún más después de las guerras balcánicas de 1912-13 cuando centros como Creta , Quíos , Samos , Epiros y el sur de Macedonia se unieron en Grecia; cada uno de ellos se convirtió en importantes centros comerciales.
Como sintió que la competencia provenía de El Pireo y Atenas (y otros lugares), Stephanos Skouloudis, un miembro del Parlamento que representaba a Syros, dirigió enérgicas campañas tanto en 1881 como en 1890 para tratar de forjar una gran "Compañía Nacional Griega de Buques de Vapor" (que habría incluido la Greek Steamship Company), pero estos esfuerzos finalmente no lograron mantener las empresas de buques de vapor con sede en Syros. En 1892, la empresa se vio obligada a declararse en quiebra. John MacDowell y Barber Co. (propietarios del astillero "Hephaistos" en El Pireo) alquilaron los barcos y la fábrica.
En una carta fechada el 12 de abril de 1893, el cónsul británico William Henry Cottrell (que vivía en Ermoupoli) declaró que "diez vapores pertenecientes a la Hellenic Steam Navigation Company fueron vendidos" y que la empresa había quebrado. Una consecuencia de esto, que Cottrell destacó en la misma carta, fue la interrupción del servicio postal hacia y desde Syros. La pérdida de los diez barcos de vapor fue más que una pérdida de barcos, fue un gran golpe para la economía en retirada de Syros, que había sido el centro económico de Grecia hasta mediados del siglo XIX. [Carta escrita por el Cónsul Británico Cottrell encontrada en el volumen del Foreign Office para Cónsules en Grecia, 1893, Archivo Nacional (Kew, Londres, Reino Unido) número de referencia: FO 32/653.]
A finales de la década de 1890 se realizó un esfuerzo significativo para poner en marcha la "New Greek Steamship Company", pero duró poco y en 1905 se declaró en quiebra.
Fuentes
Buque de vapor Samos Co. https://samossteamship.gr
- HERMOUPOLIS: LA CREACIÓN DE UNA NUEVA CIUDAD EN SYROS A PRINCIPIOS DEL SIGLO XIX escrito por John Travlos y Angeliki Kokkou (obra en inglés publicada por el Banco Comercial de Grecia, Atenas, 1984)
- PANDORA No. 16 (periódico en lengua griega, 1866)
- KUKLADIKA, B número 7, 1957-58 (este periódico en griego contiene un artículo importante sobre la Compañía de barcos de vapor griega con bibliografía)
- OFICINA EXTERIOR Volúmenes de los cónsules británicos en Grecia: 1881 FO 32/534; 1882 FO 32/546; 1892 FO 32/644; 1893 FO 32/653, todos encontrados en el Archivo Nacional, Kew, Londres, Reino Unido. Agradecimientos a los investigadores del Archivo Nacional: Randall Barlow y Pauline Barlow.
- ERMOUPOLI - SYROS: A HISTORICAL TOUR escrito por Christina Agriantoni, Angeliki Fenerli y Ioakeim Karakoulidis (una guía en inglés patrocinada por Ermoupoli Municipal Development Enterprise, publicada por Olkos Publications, 1999)
- Las fuentes no impresas incluyen los diversos museos y archivos de la isla de Siros, en particular el Archivo principal de las Cícladas (ubicado en el Palacio de Justicia en Siros), así como el Museo Industrial en Hermoupolis; también varios documentos no encuadernados estudiados por Pauline y Randall Barlow