Túnel de madera verde
El Greenwood Tunnel es un histórico túnel ferroviario construido en 1853 por Claudius Crozet durante la construcción del Blue Ridge Railroad . El túnel era el túnel más al este de una serie de cuatro túneles utilizados para cruzar las montañas Blue Ridge de Virginia . Ubicado cerca de Greenwood en el condado de Albemarle, Virginia , el túnel fue utilizado por Chesapeake and Ohio Railway (C&O) hasta su abandono en 1944. El túnel todavía existe, aunque sellado, junto a la antigua línea C&O, ahora propiedad de CSX Transportation y arrendado a la rama ferroviaria de Buckingham, que discurre por un corte que rodea el antiguo túnel.
El 5 de marzo de 1849, la Asamblea General de Virginia aprobó una ley para incorporar el Ferrocarril Blue Ridge. Este ferrocarril se incorporó para construir una vía férrea sobre las montañas Blue Ridge para el ferrocarril de Louisa (rebautizado como Virginia Central Railroad en febrero de 1850) desde un punto cerca de Blair Park en la base este de las montañas hasta Waynesboro en el valle de Shenandoah a través de Brecha de pescado de roca . [3] Claudius Crozet fue nombrado ingeniero jefe del Ferrocarril Blue Ridge y desarrolló un plan para cruzar las montañas usando una serie de cuatro túneles. [4] El Greenwood Tunnel fue el primer túnel en el acceso oriental a las montañas, atravesando una pequeña cresta cerca del pueblo de Greenwood.
Durante la construcción del túnel, la tierra encontrada estaba compuesta de arcillas y pizarra podrida, lo que creaba dificultades para mantener una estructura sólida y Crozet la describió como "de carácter muy desfavorable para la excavación de túneles". [5] Debido a esto, se vio necesario revestir toda la longitud del túnel con un fuerte arco hecho de ladrillos . Sin embargo, este procedimiento de arqueado se vio obstaculizado por la mala calidad de los ladrillos proporcionados por Joseph Dettor, un ladrillero local. [6] [7] Los ladrillos proporcionados por Dettor también estaban planeados para usarse en el siguiente túnel al oeste del túnel de Greenwood, el túnel de Brookville ., pero se encontró que las condiciones en Brookville requerían el uso de un ladrillo mucho más fuerte y confiable, ya que la roca y la tierra eran más débiles. Debido a su baja calidad, Crozet decidió no usar los ladrillos de Dettor en el Túnel de Brookville, sino solo en el Túnel de Greenwood, donde la tierra era un poco más fuerte. Se eligió el mejor de los ladrillos disponibles para usar en el túnel, pero los problemas con la calidad del ladrillo aún surgieron más tarde, cuando se descubrió que durante las condiciones de congelación y descongelación, el arco se debilitaba por el agua. [6] Sin embargo, el Greenwood Tunnel se completó y se puso en uso en 1853, con un costo total de construcción de $ 74,400. [5] Aunque la construcción del Greenwood Tunnel fue, como afirma Crozet, "excesivamente peligrosa", el trabajo se completó sin accidentes. [8]
El túnel continuó siendo utilizado por la carretera sucesora de Virginia Central, Chesapeake and Ohio Railway, hasta que fue desviado por un corte de unos 600 pies (180 m) de largo y 130 pies (40 m) de profundidad en 1944, parte de una serie de mejoras para acomodar el aumento del tráfico en tiempos de guerra y el aumento del tamaño del material rodante . Aunque el túnel fue abandonado, se dejó junto al nuevo corte y se selló con hormigón, en cuyo estado se mantiene hasta el día de hoy. [9] [6]
