Una granada es un arma explosiva típicamente lanzada con la mano (también llamada por el retrónimo granada de mano ), pero también puede referirse a un obús ( proyectil explosivo ) disparado por un rifle (como una granada de rifle ) o un lanzagranadas . Una granada de mano moderna generalmente consta de una carga explosiva ("relleno"), un mecanismo detonador , un percutor interno para activar el detonador y una palanca de seguridad asegurada por un pivote.. El usuario tira del pasador de seguridad antes de lanzar, y una vez que se lanza, la palanca de seguridad se libera, lo que permite que el percutor active un cebador que enciende una espoleta (a veces llamada elemento de retardo), que se quema hasta el detonador y explota la carga principal.
Las granadas funcionan dispersando metralla ( granadas de fragmentación ), ondas de choque ( granadas de alto explosivo , paralizantes y antitanque ), aerosoles químicos ( granadas de humo y gas ) e inflamables ( granadas incendiarias ). Las granadas de fragmentación (o "frags") son probablemente las más comunes en los ejércitos modernos, y cuando la palabra granada se usa coloquialmente, generalmente se asume que se refiere a una granada de fragmentación. Sus carcasas exteriores, generalmente de un disco de material sintético o acero, están diseñados para la ruptura y fragmentar en la detonación, el envío de numerosos fragmentos ( cascos y astillas ) como proyectiles rápido-vuelo. En las granadas modernas, se usa comúnmente una matriz de fragmentación preformada dentro de la granada, que puede ser esférica, cuboide, alambre o alambre con muescas. La mayoría de las granadas antipersonal (AP) están diseñadas para detonar después de un tiempo de retraso o al impactar. [1]
Las granadas son típicamente de forma ovalada / redonda con una apariencia de "piña" o "béisbol" que se ajusta al agarre de una mano de tamaño normal, pero también pueden montarse en el extremo de un mango, conocido como " granada de palo ". El término se refiere comúnmente a las granadas alemanas de estilo Stielhandgranate introducidas en 1915 y ampliamente utilizadas en la Primera y Segunda Guerra Mundial para los combates urbanos y de trincheras , por las Potencias centrales y la Alemania nazi , mientras que la Triple Entente y las potencias aliadas típicamente favorecían a las potencias más importantes. granadas redondeadas tradicionales. El diseño del palo proporciona una palanca para lanzar distancias más largas, pero a costa de peso y longitud adicionales, y se ha considerado obsoleto desde la Segunda Guerra Mundial y los períodos de la Guerra Fría . Se utilizó un encendedor por fricción; este método era poco común en otros países, pero se usaba mucho para las granadas alemanas.
Etimología
La palabra granada probablemente se deriva de la palabra francesa que se escribe exactamente igual, que significa granada , [2] ya que la bomba recuerda a la fruta de muchas semillas en tamaño y forma. Su primer uso en inglés data de la década de 1590. [3]
Historia
Granadas tempranas
Las granadas incendiarias rudimentarias aparecieron en el Imperio Romano de Oriente (Bizantino) , poco después del reinado de León III (717–741). [4] Los soldados bizantinos aprendieron que el fuego griego , una invención bizantina del siglo anterior, no solo podía ser arrojado por lanzallamas al enemigo, sino también en vasijas de piedra y cerámica. [4] Posteriormente se utilizaron envases de vidrio. El uso del fuego griego se extendió a los ejércitos musulmanes en el Cercano Oriente , desde donde llegó a China en el siglo X. [4]
En China , durante la dinastía Song (960-1279 d. C.), las armas conocidas como Zhen Tian Lei (震天雷, "Trueno que hace temblar el cielo") se crearon cuando los soldados chinos empacaron pólvora en recipientes de cerámica o metal. En 1044, un libro militar Wujing Zongyao ("Compilación de clásicos militares") describía varias recetas de pólvora en las que se puede encontrar, según Joseph Needham , el prototipo de la granada de mano moderna. [5] El libro de mediados del siglo XIV Huolongjing (火龍 經, "Manual del dragón de fuego"), escrito por Jiao Yu (焦 玉), registró un cañón de hierro fundido de la era Song anterior conocido como el "cañón del trueno de la nube voladora "(飛雲 霹靂 炮; feiyun pili pao ). El manuscrito decía que (la ortografía Wade-Giles modificada de Needham ):
Las conchas (pào) están hechas de hierro fundido, del tamaño de un cuenco y con forma de bola. En su interior contienen media libra de 'fuego divino' (shén huǒ, pólvora). Son enviados volando hacia el campamento enemigo desde un eruptor (mu pào), y cuando llegan allí se escucha un sonido como un trueno y aparecen destellos de luz. Si diez de estos proyectiles se disparan con éxito en el campamento enemigo, todo el lugar se incendiará ... [8]
En la antigua India también se conocían dispositivos con forma de granada. En una obra del siglo XII, Mujmalut Tawarikh, basada en una obra árabe que a su vez se basa en una obra sánscrita original, un elefante de terracota lleno de explosivos con una mecha se colocó escondido en la camioneta y explotó cuando el ejército invasor se acercó. [9]
Las primeras bombas y granadas de hierro fundido aparecieron en Europa en 1467. [10] Se descubrió un tesoro de varios cientos de granadas de mano de cerámica durante la construcción frente a un bastión de la ciudad bávara de Ingolstadt , Alemania, que data del siglo XVII. Muchas de las granadas conservaron sus cargas de pólvora y encendedores originales. Lo más probable es que las granadas fueran arrojadas intencionalmente en el foso del bastión antes de 1723. [11] En 1643, es posible que "Grenados" fueran arrojados entre los galeses en Holt Bridge durante la Guerra Civil Inglesa. La palabra "granada" también se usó durante los eventos que rodearon la Revolución Gloriosa en 1688, donde se colocaron esferas de hierro del tamaño de una pelota de cricket (224 a 229 mm) de circunferencia, llenas de pólvora y equipadas con mechas de combustión lenta. utilizado por primera vez contra los jacobitas en las batallas de Killiecrankie y Glen Shiel . [12] Estas granadas no fueron muy efectivas (probablemente porque un impacto directo sería necesario para que la granada tuviera efecto) y, como resultado, tuvieron poco uso. Las granadas también se utilizaron durante la Edad de Oro de la piratería : el capitán pirata Thompson utilizó "una gran cantidad de frascos de pólvora, granadas y ollas apestosas" para derrotar a dos cazadores de piratas enviados por el gobernador de Jamaica en 1721. [13]
Las granadas improvisadas se utilizaron cada vez más desde mediados del siglo XIX, siendo especialmente útiles en la guerra de trincheras . En una carta a su hermana, el coronel Hugh Robert Hibbert describió una granada improvisada que fue empleada por las tropas británicas durante la Guerra de Crimea (1854-1856): [14]
Tenemos un nuevo invento para molestar a nuestros amigos en sus fosos. Consiste en llenar botellas de agua con gas vacías llenas de polvo, clavos viejos retorcidos y cualquier otro objeto puntiagudo o cortante que encontremos en ese momento, clavar un poco de remolque a modo de mecha, encenderlo y arrojarlo rápidamente a la casa de nuestros vecinos. pozo donde estalla, para su gran disgusto. Puede imaginarse su rabia al ver caer una botella de agua con gas en un agujero lleno de hombres con una pequeña mecha ardiendo tan orgullosa como una concha real explotando y enterrándose en partes blandas de la carne.
En la Guerra Civil estadounidense , ambos bandos utilizaron granadas de mano equipadas con un émbolo que detonó el dispositivo al impactar. La Unión se basó en granadas Ketchum experimentales , que tenían una cola para garantizar que la nariz golpeara el objetivo y comenzara la espoleta. La Confederación utilizó granadas de mano esféricas que pesaban alrededor de 6 libras (2,7 kg), a veces con una espoleta de papel. También utilizaron granadas 'Rains' y 'Adams', que eran similares al Ketchum en apariencia y mecanismo. Las granadas de mano improvisadas también fueron utilizadas con gran efecto por los defensores rusos de Port Arthur durante la Guerra Ruso-Japonesa . [15]
Desarrollo de granadas modernas.
A principios del siglo XX, la ineficacia de los tipos de granadas de mano disponibles, junto con sus niveles de peligro para el usuario y la dificultad de operación, hizo que se las considerara como piezas de equipo militar cada vez más obsoletas. En 1902, la Oficina de Guerra Británica anunció que las granadas de mano eran obsoletas y no tenían lugar en la guerra moderna. Pero en dos años, tras el éxito de las granadas improvisadas en las condiciones de la guerra de trincheras de la guerra ruso-japonesa, y los informes del general Sir Aylmer Haldane , un observador británico del conflicto, se realizó rápidamente una reevaluación y se instruyó a la Junta de Artillería. para desarrollar una granada de mano práctica. [16] Se construyeron varios modelos utilizando una espoleta de percusión , pero este tipo de espoleta sufrió varios problemas prácticos y no se encargaron en grandes cantidades. [15]
Marten Hale, más conocido por patentar la granada de rifle Hales , desarrolló una granada de mano moderna en 1906 pero no logró persuadir al ejército británico para que adoptara el arma hasta 1913. El principal competidor de Hale fue Nils Waltersen Aasen , quien inventó su diseño en 1906 en Noruega. , recibiendo una patente en Inglaterra. Aasen comenzó sus experimentos con el desarrollo de una granada mientras se desempeñaba como sargento en la Fortaleza de Oscarsborg . Aasen formó Aasenske Granatkompani en Dinamarca, que antes de la Primera Guerra Mundial producía y exportaba granadas de mano en grandes cantidades en toda Europa. Tuvo éxito en la comercialización de su arma a los franceses y fue nombrado Caballero de la Legión de Honor francesa en 1916 por la invención. [15]
El Laboratorio Real desarrolló la granada No. 1 en 1908. Contenía material explosivo con una banda de fragmentación de hierro , con una espoleta de impacto , que detonó cuando la parte superior de la granada golpeó el suelo. Un mango de bastón largo (aproximadamente 16 pulgadas o 40 cm) permitió al usuario lanzar la granada más lejos que la explosión. [16] Sufría de la desventaja de que la mecha de percusión estaba armada antes de lanzarla, lo que significaba que si el usuario estaba en una trinchera u otro espacio confinado, era propenso a detonarla y suicidarse cuando echó el brazo hacia atrás para lanzarla. . [17]
Al principio de la Primera Guerra Mundial , las naciones combatientes solo tenían granadas pequeñas, similares al diseño de Hales y Aasen. La granada italiana Besozzi tenía una espoleta de cinco segundos con una punta de fósforo que se encendía al golpear un anillo en la mano del soldado. [18] Como medida provisional, las tropas a menudo improvisaban sus propias granadas, como la granada de mermelada de estaño .
Granada de fragmentación
Las granadas improvisadas fueron reemplazadas cuando las versiones fabricadas estuvieron disponibles. La primera granada de fragmentación moderna fue la bomba Mills , que estuvo disponible para las tropas británicas de primera línea en 1915.
William Mills , un diseñador de granadas de mano de Sunderland , patentó, desarrolló y fabricó la "bomba Mills" en la fábrica de municiones Mills en Birmingham , Inglaterra en 1915, designándola como la No. 5. Fue descrita como la primera "granada segura". Eran botes de acero llenos de explosivos con un pasador de activación y una superficie exterior distintiva con muescas profundas. Se pensaba que esta segmentación ayudaba a la fragmentación y aumentaba la letalidad de la granada, pero investigaciones posteriores demostraron que no mejoraba la fragmentación. Más tarde se hicieron diseños de fragmentación mejorados con las muescas en el interior, pero en ese momento habrían sido demasiado costosos de producir. La segmentación externa de la bomba Mills original se mantuvo, ya que proporcionó una superficie de agarre positiva . Este diseño básico de "alfiler y piña" todavía se usa en algunas granadas modernas. [15]
La bomba Mills sufrió numerosas modificaciones. El No. 23 era una variante del No. 5 con un tapón de base con varilla que permitía dispararlo con un rifle . Este concepto evolucionó aún más con el No. 36, una variante con una placa base desmontable para permitir su uso con una taza de descarga de rifle. La variación final de la bomba Mills, la No. 36M, fue especialmente diseñada e impermeabilizada con goma laca para su uso inicialmente en el clima cálido de Mesopotamia en 1917, y permaneció en producción durante muchos años. En 1918, el No. 5 y el No. 23 fueron declarados obsoletos y el No. 36 (pero no el 36M) siguió en 1932.
Los Mills tenían una "piña" de hierro fundido ranurado con un delantero central sostenido por una palanca de mano cerrada y asegurado con un alfiler. Un lanzador competente podría manejar 15 m (49 pies) con una precisión razonable, pero la granada podría arrojar fragmentos letales más lejos; después de lanzar, el usuario tenía que ponerse a cubierto inmediatamente. La Guardia Nacional británica recibió instrucciones de que el alcance de lanzamiento del No. 36 era de aproximadamente 30 yardas (27 m) con un área de peligro de aproximadamente 100 yardas (91 m).
Aproximadamente 75.000.000 de granadas se fabricaron durante la Primera Guerra Mundial , se utilizaron en la guerra y permanecieron en uso hasta la Segunda Guerra Mundial . Al principio, la granada estaba equipada con una espoleta de siete segundos, pero durante el combate en la Batalla de Francia en 1940, este retraso resultó demasiado largo, lo que dio a los defensores tiempo para escapar de la explosión o para lanzar la granada hacia atrás, por lo que el retraso se redujo. a cuatro segundos.
La granada F1 fue producida por primera vez en cantidades limitadas por Francia en mayo de 1915. Esta nueva arma tenía mejoras con respecto a la experiencia de los primeros meses de la guerra: la forma era más moderna, con un patrón de ranuras externas para un mejor agarre y una fragmentación más fácil. La segunda expectativa resultó engañosa, ya que la explosión en la práctica no dio más de 10 fragmentos (aunque el patrón fue diseñado para dividirse en las 38 divisiones dibujadas). El diseño resultó ser muy funcional, especialmente por su estabilidad en comparación con otras granadas del mismo período. La F1 fue utilizada por muchos ejércitos extranjeros desde 1915 hasta 1940.
Granada de palo
Las granadas de varilla tienen un mango largo unido a la granada propiamente dicha, lo que proporciona una palanca para una mayor distancia de lanzamiento, a costa de un peso adicional.
El término "granada de palo" se refiere comúnmente al Stielhandgranate alemán introducido en 1915 y desarrollado durante la Primera Guerra Mundial. Se utilizó un encendedor de fricción; este método era poco común en otros países, pero se usaba mucho para las granadas alemanas.
Un cordón de tracción corría por el mango hueco desde el detonador dentro de la cabeza explosiva, terminando en una bola de porcelana sostenida en su lugar por una tapa de cierre de base desmontable. Para usar la granada, se desatornilló la tapa de la base, lo que permitió que la bola y el cordón se cayeran. Al tirar del cable se arrastró una varilla de acero rugoso a través del encendedor, lo que provocó que estallara una chispa y comenzara a arder la espoleta de cinco segundos. Este diseño simple (conocido popularmente como el "machacador de papas") continuó evolucionando durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, y la granada Modelo 24 se convirtió en una de las armas pequeñas alemanas más fáciles de reconocer.
Se fabricaron otras granadas de palanca, incluidas las granadas rusas RGD-33 y Modelo 1914 , la granada alemana Modelo 43 y la granada y bomba pegajosa número 1 británica .
Mayor desarrollo
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Reino Unido utilizó granadas incendiarias basadas en fósforo blanco . Un modelo, la granada incendiaria especial núm. 76 , se entregó principalmente a la Guardia Nacional como arma antitanque. Se produjo en grandes cantidades; en agosto de 1941 se habían fabricado más de 6.000.000. [19]
Estados Unidos desarrolló la granada de mano Mk 2 antes de la guerra, apodada la "piña" por su superficie estriada. Esta arma fue ampliamente utilizada por los soldados estadounidenses . Los cuerpos pesados y segmentados de las granadas tipo "piña" producen un patrón de fragmentación impredecible. Después de la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña adoptó granadas que contenían alambre enrollado segmentado en carcasas de metal liso. A pesar de esto, la bomba Mills siguió siendo la granada estándar de las Fuerzas Armadas Británicas y se fabricó en el Reino Unido hasta 1972, cuando fue reemplazada por la serie L2.
Granadas explosivas
Fragmentación (defensiva)
Las granadas de fragmentación son comunes en los ejércitos. Son armas que están diseñadas para dispersar metralla letal en la detonación, destinadas a dañar objetivos dentro de un área lo más amplia posible. El cuerpo generalmente está hecho de un material sintético duro o acero, que proporcionará cierta fragmentación en forma de fragmentos y astillas, aunque en las granadas modernas a menudo se usa una matriz de fragmentación preformada. La fragmentación preformada puede ser esférica, cuboide, alambre o alambre con muescas. La mayoría de las granadas AP están diseñadas para detonar después de un tiempo de retraso o al impactar. [1]
Cuando la palabra granada se usa sin especificación y el contexto no sugiere lo contrario, generalmente se asume que se refiere a una granada de fragmentación.
Las granadas de fragmentación se pueden dividir en dos tipos principales, defensivas y ofensivas, donde las primeras están diseñadas para ser utilizadas desde una posición de cobertura (por ejemplo, en una trinchera o detrás de una pared adecuada) contra un área abierta en el exterior, y tienen una efectividad efectiva. radio mayor que la distancia a la que se pueden lanzar; mientras que los últimos son para uso de tropas de asalto y tienen un radio efectivo más pequeño.
Las bombas Mills y la F1 soviética son ejemplos de granadas defensivas. El V40 holandés, el HG 85 suizo y el MK3 estadounidense son ejemplos de granadas ofensivas. [ cita requerida ]
Las granadas de fragmentación modernas, como la granada M67 de los Estados Unidos , tienen un radio de herida de 15 m (49 pies), la mitad del de las granadas de estilo antiguo, que todavía se pueden encontrar, y se pueden lanzar a unos 40 m (130 pies). Los fragmentos pueden viajar más de 200 m (660 pies). [20]
Alto explosivo (ofensivo)
La granada de alto explosivo (HE) o de conmoción cerebral es un dispositivo antipersonal que está diseñado para dañar, aturdir o aturdir a sus objetivos con ondas de choque de sobrepresión . En comparación con las granadas de fragmentación, el relleno explosivo suele ser de mayor peso y volumen, y la carcasa es mucho más delgada: la granada de conmoción cerebral MK3A2 de EE. UU. , Por ejemplo, tiene un cuerpo de fibra (similar al contenedor de embalaje de la granada de fragmentación).
Estas granadas generalmente se clasifican como armas ofensivas porque el pequeño radio efectivo de bajas es mucho menor que la distancia a la que se pueden lanzar, y su poder explosivo funciona mejor dentro de espacios más confinados, como fortificaciones o edificios , donde a menudo ocupan defensores atrincherados. El efecto de la conmoción cerebral, en lugar de los fragmentos expulsados, es el asesino eficaz. En el caso del Mk3A2 de EE. UU. , El radio de siniestro se publica como 2 m (6 pies 7 pulgadas) en áreas abiertas , pero se pueden proyectar fragmentos y trozos de espoleta hasta 200 m (660 pies) del punto de detonación. [21]
Las granadas de conmoción también se han utilizado como cargas de profundidad (explosivos submarinos) alrededor de barcos y objetivos submarinos; algunos, como la granada de conmoción cerebral Mk 40 de EE. UU. , están diseñados para usarse contra buzos enemigos y hombres rana . Las explosiones submarinas matan o incapacitan al objetivo creando una onda de choque letal bajo el agua. [22]
El Centro de Investigación, Desarrollo e Ingeniería de Armamento del Ejército de EE. UU. (ARDEC) anunció en 2016 que estaban desarrollando una granada que podría operar en modo de fragmentación o explosión (seleccionada en cualquier momento antes de lanzarla), la espoleta táctica multifunción mejorada electrónicamente ( ET). -MP ) granada de mano. [23]
Algunas granadas de conmoción con cuerpos cilíndricos se pueden convertir en granadas de fragmentación acoplándolas con una carga útil separada hecha en fábrica de fragmentos envueltos alrededor del exterior: una "funda de fragmentación (chaqueta)", como se muestra en las fundas de " partición " de la Segunda Guerra Mundial para la granada de palo y M39 "granada de mano de huevo".
Antitanque
Se ha diseñado una gama de granadas lanzadas a mano para su uso contra vehículos blindados pesados. Un ejemplo temprano y poco confiable fue la bomba adhesiva británica de 1940, que era de demasiado corto alcance para usarla de manera efectiva. Diseños como el Panzerwurfmine alemán (L) y las series de granadas RPG-43 , RPG-40 , RPG-6 y RKG-3 soviéticas utilizaban una ojiva antitanque de alto explosivo (HEAT) con una cavidad en forma de cono en una final y algún método para estabilizar el vuelo y aumentar la probabilidad de impacto en ángulo recto para que la corriente de metal de la carga moldeada penetre eficazmente en el blindaje del tanque.
Debido a las mejoras en el blindaje de los vehículos modernos , las granadas de mano antitanque se han vuelto casi obsoletas y se han reemplazado por cargas con forma de cohete . Sin embargo, todavía se utilizaron con éxito limitado contra vehículos protegidos contra emboscadas resistentes a las minas (MRAP) con blindaje ligero , diseñados para protección únicamente contra artefactos explosivos improvisados en la insurgencia iraquí a principios de la década de 2000. [24]
Granadas no explosivas
Aturdir
Una granada de aturdimiento, también conocido como una granada de flash o flashbang , es un arma no letal . Los primeros dispositivos como este fueron creados en la década de 1960 por orden del Servicio Aéreo Especial Británico como incapacitante .
Está diseñado para producir un destello de luz cegador y un ruido fuerte sin causar lesiones permanentes. El destello producido activa momentáneamente todas las células sensibles a la luz del ojo , imposibilitando la visión durante aproximadamente cinco segundos, hasta que el ojo recupera su estado normal sin estimulación. El sonido fuerte provoca una pérdida temporal de la audición y también altera el líquido del oído , lo que provoca la pérdida del equilibrio.
Estas granadas están diseñadas para neutralizar temporalmente la eficacia de combate de los enemigos al desorientar sus sentidos.
Cuando se detona , el conjunto del cuerpo de la granada de espoleta permanece intacto. El cuerpo es un tubo con agujeros a los lados que emiten la luz y el sonido de la explosión. La explosión no causa lesiones por metralla , pero aún puede arder. La explosión de la detonación puede causar lesiones y el calor creado puede encender materiales inflamables como el combustible. Los incendios que ocurrieron durante el asedio a la embajada iraní en Londres fueron causados por granadas paralizantes. La carga consta de aproximadamente 4,5 g (0,16 oz) de una mezcla pirotécnica de oxidante metálico de magnesio o aluminio y un oxidante como perclorato de amonio o perclorato de potasio .
Picadura
Las granadas de picadura, también conocidas como granadas de bola de picadura o de bola de picadura, [25] son granadas de aturdimiento basadas en el diseño de la granada de fragmentación. En lugar de usar una carcasa de metal para producir fragmentación, están hechos de goma dura y están llenos de alrededor de 100 bolas de goma. En la detonación, las bolas de goma de metralla y los fragmentos de la carcasa de goma explotan hacia afuera en todas direcciones como una forma de metralla menos que letal. Estos proyectiles pueden rebotar. [26] Se pretende que las personas golpeadas por los proyectiles reciban una serie de picaduras rápidas y dolorosas, sin lesiones graves. Algunos tipos tienen una carga útil adicional de gas CS . [27]
Las granadas de picadura no incapacitan a las personas de manera confiable, por lo que pueden ser peligrosas para usar contra sujetos armados. [28] Pueden causar lesiones físicas graves, especialmente la metralla de goma de la carcasa. [29] La gente ha perdido ojos y manos a causa de las granadas. [30]
Las granadas de picadura a veces se denominan "granadas de aguijón", que es una marca comercial genérica como "Stinger" es una marca registrada de Defense Technology para su línea de granadas de picadura. [26]
Chemical and gas
Chemical and gas grenades burn or release a gas, and do not explode.[1]
Smoke grenades are used as ground-to-ground or ground-to-air signaling devices, target or landing zone marking devices, and to create a smoke-screen for concealment. The body is a sheet-steel cylinder with emission holes in the top and bottom. These allow the smoke to be released when the grenade is ignited. There are two main types, one producing coloured smoke for signaling, and the other is used for screening smoke. In coloured smoke grenades, the filler consists of 250 to 350 g (8.8 to 12.3 oz) of coloured smoke mixture (mostly potassium chlorate, lactose and a dye). Screening smoke grenades usually contain HC (hexachloroethane/zinc) or TA (terephthalic acid) smoke mixture and white phosphorus (WP) and red phosphorus (RP). HC smoke contains hydrochloric acid and is harmful to breathe. These grenades can become hot enough to scald or burn unprotected skin, particularly the phosphorus type grenades.
Tear gas grenades are similar to smoke grenades in shape and operation. In tear gas grenades, the filler is generally 80 to 120 g (2.8 to 4.2 oz) of CS gas combined with a pyrotechnic composition which burns to generate an aerosol of CS-laden smoke. This causes extreme irritation to the eyes and, if inhaled, to the nose and throat. Occasionally CR gas is used instead of CS.
Incendiary grenades (or thermite grenades) produce intense heat by means of a chemical reaction. Seventh-century "Greek fire" first used by the Byzantine Empire, which could be lit and thrown in breakable pottery, could be considered the earliest form of incendiary grenade.
The body of modern incendiary grenades is practically the same as that of a smoke grenade. The filler is 600 to 800 g (21 to 28 oz) of thermate, which is an improved version of World War II–era thermite. The chemical reaction that produces the heat is a thermite reaction. In this reaction, powdered aluminium metal and iron oxide react to produce a stream of molten iron and aluminium oxide. This reaction produces a tremendous amount of heat, burning at 2,200 °C (3,990 °F). This makes incendiary grenades useful for destroying weapons caches, artillery, and vehicles. The thermite burns without an external oxygen source, allowing it to burn underwater. Thermite incendiary grenades are not intended to be thrown and generally have a shorter delay fuze than other grenades (e.g. two seconds).
White phosphorus can be used as an incendiary agent. It burns at a temperature of 2,800 °C (5,070 °F). White phosphorus was used in the No 76 special incendiary grenade by the British Home Guard and the No. 77 Mk. 1 grenade during World War II.
Thermite and white phosphorus cause some of the worst and most painful burn injuries because they burn extremely quickly at a high temperature. In addition, white phosphorus is very poisonous: a dose of 50–100 mg (0.77–1.54 gr) is lethal to the average human.
The Molotov cocktail is an improvised incendiary grenade made with a glass bottle typically filled with gasoline (petrol), although sometimes another flammable liquid or mixture is used. The Molotov cocktail is ignited by a burning strip of cloth or a rag stuffed in the bottle's orifice when it shatters against its target which sets a small area on fire. The Molotov cocktail received its name during the Soviet invasion of Finland in 1939 (the Winter War) by Finnish troops after the former Soviet foreign minister Vyacheslav Molotov, whom they deemed responsible for the war. A similar weapon was used earlier in the decade by Franco's troops during the Spanish Civil War.
Practice
Practice or simulation grenades are similar in handling and function to other hand grenades, except that they only produce a loud popping noise and a puff of smoke on detonation. The grenade body can be reused.[31][32] Another type is the throwing practice grenade which is completely inert and often cast in one piece. It is used to give soldiers a feel for the weight and shape of real grenades and for practicing precision throwing. Examples of practice grenades include the K417 Biodegradable Practice Hand Grenade by CNOTech Korea.[33][34]
Diseño
Various fuzes (detonation mechanisms) are used, depending on purpose:
- Impact
- Examples of grenades fitted with impact fuzes are the German M1913 and M1915 Diskushandgranate, and any British grenade fitted with the " All ways" action impact fuze such as the No. 69 grenade, No. 77 grenade and No. 82 grenade (Gammon bomb).
- Timed fuze
- In a timed fuze grenade, the fuze is ignited on the release of the safety lever, and detonation occurs following a timed delay. Timed fuze grenades are generally preferred to hand-thrown percussion grenades because their fusing mechanisms are safer and more robust than those used in percussion grenades. Fuzes are commonly fixed, though the Russian UZRGM ( Russian: УЗРГМ) fuzes are interchangeable and allow the delay to be varied, or replaced by a zero-delay pull fuze. This is potentially dangerous due to the risk of confusion.
- Pull (instant) fuze
- A pull fuze is a zero-delay fuze used in booby traps: the grenade detonates immediately when the striker retaining pin is removed. The pin is typically attached to a tripwire. [citation needed]
Beyond the basic "pin-and-lever" mechanism, contemporary grenades have safety features. The main ones are the safety clip and the bent end of the safety pin. The safety clip was introduced in the M61 grenade (1960s, Vietnam War), and is also known as the "jungle clip" – this provides a backup for the safety pin, in case it is dislodged, notably by jungle flora (plants and vegetation). This is particularly important because the safety lever is often used as a carry hook, despite the obvious danger this poses. The bent end of the safety pin increases the force required to remove it, reducing the risk of accidental arming. The 2016 US ET-MP uses a user-settable timed electronic fuze.
Fabricación
Modern manufacturers of hand grenades include:
- Agenzia Industrie della Difesa[35] (Italy)
- Diehl[36] (Germany)
- Mecar[37] (Belgium)
- Rheinmetall[38] (Germany, formerly Arges, Austria)
- Ruag[39] (Switzerland)
- Nammo[40] (Norway)
- Instalaza[41] (Spain)
- Solar Industries[42] (India)
- MKEK (Turkey)[43][44]
Usar
The classic hand grenade design has a safety handle or lever (known in the US forces as a spoon) and a removable safety pin that prevents the handle from being released: the safety lever is spring-loaded, and once the safety pin is removed, the lever will release and ignite the detonator, then fall off. Thus, to use a grenade, the lever is grasped (to prevent release), then the pin is removed, and then the grenade is thrown, which releases the lever and ignites the balls, triggering an explosion. Some grenade types also have a safety clip to prevent the handle from coming off in transit.
To use a grenade, the soldier grips it with the throwing hand, ensuring that the thumb holds the safety lever in place; if there is a safety clip, it is removed prior to use. Left-handed soldiers invert the grenade, so the thumb is still the digit that holds the safety lever. The soldier then grabs the safety pin's pull ring with the index or middle finger of the other hand and removes it. They then throw the grenade towards the target. Soldiers are trained to throw grenades in standing, prone-to-standing, kneeling, prone-to-kneeling, and alternative prone positions and in under- or side-arm throws. If the grenade is thrown from a standing position the thrower must then immediately seek cover or lie prone if no cover is nearby.
Once the soldier throws the grenade, the safety lever releases, the striker throws the safety lever away from the grenade body as it rotates to detonate the primer. The primer explodes and ignites the fuze (sometimes called the delay element). The fuze burns down to the detonator, which explodes the main charge.
When using an antipersonnel grenade, the objective is to have the grenade explode so that the target is within its effective radius. The M67 frag grenade has an advertised effective kill zone radius of 5 m (16 ft), while the casualty-inducing radius is approximately 15 m (49 ft).[45] Within this range, people are generally injured badly enough to effectively render them harmless. These ranges only indicate the area where a target is virtually certain to be incapacitated; individual fragments can still cause injuries as far as 230 m (750 ft) away.
An alternative technique is to release the lever before throwing the grenade, which allows the fuze to burn partially and decrease the time to detonation after throwing; this is referred to as cooking. A shorter delay is useful to reduce the ability of the enemy to take cover, throw or kick the grenade away and can also be used to allow a fragmentation grenade to explode into the air over defensive positions.[46] This technique is inherently dangerous, due to shorter delay (meaning a closer explosion), greater complexity (must make sure to throw after waiting), and increased variability (fuzes vary from grenade to grenade), and thus is discouraged in the U.S. Marine Corps, and banned in training.[47] Nonetheless, cooking a grenade and throwing one back is frequently seen in Hollywood films and video games.[48]
Aplicaciones tácticas
Tactics vary by the type of engagement. Urban warfare, particularly the attack of built-up (fortified, buildings etc.) areas, involves the heavy use of hand grenades: typically a grenade or two are thrown before each transition (entering a room or navigating a stairway).[47] A World War II battalion fighting in a city frequently used 500 grenades per day.[49]
A key concern is that the grenade is picked up and thrown away or back at the thrower. The USMC's preferred technique to prevent this is a hard-throw, skip/bounce technique, where the grenade is thrown hard enough that it bounces or skips around, being hard to pick up and throw back – this is applicable when clearing a room, for instance. In other uses, such as to reach upper floors of a building, a grenade may be lobbed for greater distance or accuracy.[47]
Throwing a grenade upstairs is dangerous, due to the risk of it falling back down; it is much safer to throw a grenade downstairs, so it is safer to capture a building from the top, rather than the bottom.[47] Grenades generally explode near the floor, causing spalling downwards towards lower floors.[50]
The preferred technique in the US forces when attacking is to show the grenade to nearby friendly forces, receiving a visual acknowledgment, to avoid alerting the enemy.[47] Alternatively, a voice alert can be given immediately after throwing the grenade, shouting "frag out"[47] (for "fragmentation grenade outgoing"); this reduces or eliminates the element of surprise. Conversely, on identifying an incoming enemy grenade, friendly forces shout "grenade".
Booby traps
Grenades have often been used in the field to construct booby traps, using some action of the intended target (such as opening a door or starting a car) to trigger the grenade. These grenade-based booby traps are simple to construct in the field as long as instant fuzes are available; a delay in detonation can allow the intended target to take cover. The most basic technique involves wedging a grenade in a tight spot so the safety lever does not leave the grenade when the pin is pulled. A string is then tied from the head assembly to another stationary object. When a soldier steps on the string, the grenade is pulled out of the narrow passageway, the safety lever is released, and the grenade detonates.
Abandoned booby traps and discarded grenades contribute to the problem of unexploded ordnance (UXO). The use of target triggered grenades and AP mines is banned to the signatories of the Ottawa Treaty and may be treated as a war crime wherever it is ratified. Many countries, including India, the People's Republic of China, Russia, and the United States, have not signed the treaty citing self-defense needs.
Alternative uses
Grenades have also been made to release smoke, tear gas and other gases, as well as illumination. Stun grenades are often used to disorient people during entry into a room, especially where hostages or non-combatants may be present.
Some grenades are designed to be thrown longer distances. The German "potato-masher" grenade had a long wooden handle that extended its range by fifty percent.[51] The potato-masher was fired by a friction igniter in the head, activated by a pull string threaded through the hollow handle. Immediately before throwing the grenade, the soldier pulled a small porcelain ball at the end of a string attached to the friction igniter. This started the time fuze, which fired the detonator after a delay. The potato-masher is often incorrectly thought to have had an impact fuze. It did not, but the superficially similar British stick grenade design of 1908 did.
Concussion grenades can also be used as general explosives, for instance for demolition.[47]
impacto cultural
Stylized pictures of early grenades, emitting a flame, are used as ornaments on military uniforms, particularly in Britain, France (esp. French gendarmerie and the French Army), and Italy (carabinieri). Fusilier regiments in the British and Commonwealth tradition (e.g., the Princess Louise Fusiliers, Canadian Army) wear a cap-badge depicting flaming grenade, reflecting their historic use of grenades in the assault. The British Grenadier Guards took their name and cap badge of a burning grenade from repelling an attack of French grenadiers at Waterloo. The Spanish artillery arm uses a flaming grenade as its badge. The flag of the Russian Ground Forces also bears a flaming grenade device. Ukrainian mechanized infantry and engineers use a flaming grenade in their branch insignia. The Finnish Army Corps of Engineers' emblem consists of a stick hand grenade (symbolizing demolition) and a shovel (symbolizing construction) in saltire.
The branch insignia of the U.S. Army Ordnance Corps also uses this symbol, the grenade being symbolic of explosive ordnance in general. The United States Marine Corps uses the grenade as part of the insignia for one officer rank and one staff NCO rank on their uniforms. Chief warrant officers designated as marine gunners replace the rank insignia worn on the left collar with a "bursting bomb" and a larger "bursting bomb" insignia is worn 3/4" above the rank insignia on both shoulder epaulets when a coat is worn. Additionally, the rank insignia for master gunnery sergeant has three chevrons pointing up, with four rockers on the bottom. In the middle of this is a bursting bomb or grenade. U.S. Navy aviation ordnanceman's rating badge features a winged device of similar design.
Legislación
In the United States grenades are classed as destructive devices, a form of Title II weapons under the National Firearms Act. They must consequently be registered with the Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms, and Explosives (ATF), are taxed, and are illegal in states that ban Title II weapons. While in principle it is possible to legally obtain and possess hand grenades in some states, in practice they are not generally available.
Ver también
- Ketchum Grenade
- Rocket-propelled grenade
- Satchel charge
- Technology of the Song Dynasty
Referencias
Citations
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General sources
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enlaces externos
- "Getting Good with the Grenade...It Pays!" – November 1944 Popular Science article with complete history, cutaway, and illustrations
- Mecar – Belgian manufacturer of various grenade types
- Pakistan Ordnance Factories – licensed manufacturer of Arges grenades
- Film of exploding grenade
- "How Grenades Work" – from HowStuffWorks
- CenturioLight c/o Centurio Products Group – manufacturer of the electronic flashbang's "BAD"
- Exploded view of a modern Arges 73 hand grenade
- Accidental hand grenade blast injuries in the Transkei region of South Africa: A case report (WARNING: graphic content)
- Historical footage from a German hand grenade factory in World War I, filmportal.de
- Acs Grenade Site