Una granada es un arma explosiva que generalmente se lanza con la mano (también llamada por el retrónimo granada de mano ), pero también puede referirse a un obús ( proyectil explosivo ) disparado desde la boca de un rifle (como una granada de rifle ) o un lanzagranadas . Una granada de mano moderna generalmente consta de una carga explosiva ("relleno"), un mecanismo detonador , un percutor interno para activar el detonador y una palanca de seguridad asegurada por un pivote.. El usuario quita el pasador de seguridad antes de lanzar, y una vez que la granada sale de la mano, la palanca de seguridad se suelta, lo que permite al delantero activar un cebador que enciende una espoleta (a veces llamada elemento de retardo), que se quema hasta el detonador y explota el carga principal.
Las granadas funcionan dispersando fragmentos ( granadas de fragmentación ), ondas de choque ( granadas de alto explosivo , antitanque y paralizantes ), aerosoles químicos ( granadas de humo y gas ) o fuego ( granadas incendiarias ). Las granadas de fragmentación ("frags") son probablemente las más comunes en los ejércitos modernos, y cuando la palabra granada se usa en el habla cotidiana, generalmente se asume que se refiere a una granada de fragmentación. Sus carcasas exteriores, generalmente hechas de un material sintético duro o acero, están diseñadas para romperse yfragmento en la detonación, enviando numerosos fragmentos ( fragmentos y astillas ) como proyectiles de vuelo rápido. En las granadas modernas, se usa comúnmente una matriz de fragmentación preformada dentro de la granada, que puede ser esférica, cuboide, alambre o alambre con muescas. La mayoría de las granadas antipersonal (AP) están diseñadas para detonar después de un retraso de tiempo o al impactar. [1]
Las granadas son a menudo de forma esférica, cilíndrica, ovoide o truncada, y de un tamaño que se adapta a la mano de un adulto normal. Algunas granadas están montadas en el extremo de un mango y se conocen como " granadas de palo ". El diseño del palo proporciona una palanca para lanzar distancias más largas, pero a costa de peso y longitud adicionales, y los países occidentales lo han considerado obsoleto desde la Segunda Guerra Mundial y los períodos de la Guerra Fría . Se usó un encendedor de fricción dentro del mango o en la parte superior de la cabeza de la granada para iniciar la mecha.
La palabra granada probablemente se deriva de la palabra francesa que se escribe exactamente igual, que significa granada , [2] ya que la bomba recuerda a la fruta de muchas semillas en tamaño y forma. Su primer uso en inglés data de la década de 1590. [3]
Las granadas incendiarias rudimentarias aparecieron en el Imperio Romano Oriental (Bizantino) , poco después del reinado de León III (717–741). [4] Los soldados bizantinos aprendieron que el fuego griego , una invención bizantina del siglo anterior, no solo podía ser arrojado por lanzallamas al enemigo, sino también en vasijas de piedra y cerámica. [4] Posteriormente se utilizaron envases de vidrio. El uso de tales misiles explosivos pronto se extendió a los ejércitos musulmanes en el Cercano Oriente , desde donde llegó a China en el siglo X. [4]
En China , durante la dinastía Song (960-1279 d. C.), las armas conocidas como Zhen Tian Lei (震天雷, "Trueno que hace temblar el cielo") se crearon cuando los soldados chinos empacaron pólvora en recipientes de cerámica o metal equipados con mechas. En 1044, un libro militar Wujing Zongyao ("Compilación de clásicos militares") describía varias recetas de pólvora en las que se puede encontrar, según Joseph Needham , el prototipo de la granada de mano moderna. [5] El libro de mediados del siglo XIV Huolongjing (火龍 經, "Manual del dragón de fuego"), escrito por Jiao Yu (焦 玉), registró un cañón de hierro fundido de la era Song anterior conocido como el "cañón del trueno de la nube voladora" (飛雲 霹靂 炮; feiyun pili pao ). El manuscrito decía que (la ortografía Wade-Giles modificada de Needham ):