Oso grizzly Rango temporal: Pleistoceno - Presente | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Carnivora |
Familia: | Ursidae |
Género: | Ursus |
Especies: | |
Subespecie: | U. a. horriblis |
Nombre del trinomio | |
Ursus arctos horriblis ( Linneo , 1758) | |
Antiguas subespecies ahora sinonimizadas | |
Rango histórico y actual |
El oso grizzly ( Ursus arctos horribilis ), también conocido como oso pardo de América del Norte o simplemente grizzly , es una población o subespecie [1] del oso pardo que habita en América del Norte .
Además del oso pardo continental ( Ursus arctos horribilis ), otras formas morfológicas de oso pardo en América del Norte a veces se identifican como osos pardos. Estos incluyen dos poblaciones vivientes - el oso Kodiak ( U. a. Middendorffi ) y el oso pardo peninsular ( U. a. Gyas ) - así como el extinto oso grizzly de California ( U. a. Californicus †), [2] [3] Grizzly mexicano (antes U. a. Nelsoni †) y Grizzly Ungava-Labrador (antes U. a. Ungavaesis †). [4] [5] En promedio, los osos pardos cerca de la costa tienden a ser más grandes, mientras que los del interior tienden a ser más pequeños.
El oso pardo Ussuri ( U. a. Lasiotus ), que habita en Rusia, el norte de China, Japón y Corea, [3] [6] [7] a veces se conoce como el "grizzly negro", aunque no está más relacionado. a los osos pardos de América del Norte que a otras subespecies de osos pardos en todo el mundo.
Meriwether Lewis y William Clark lo describieron por primera vez como grisley , lo que podría interpretarse como " grizzly " (es decir, "canoso", es decir, con el pelo gris) o " espeluznante " ("inspirador de miedo", ahora por lo general " horrible"). [8] La ortografía moderna supone el primer significado; aun así, el naturalista George Ord lo clasificó formalmente en 1815 como U. horribilis por su carácter. [9]
La clasificación se ha revisado siguiendo líneas genéticas. [2] Hay dos formas morfológicas de Ursus arctos : el oso pardo y el oso pardo costero, pero estas formas morfológicas no tienen linajes distintos de ADNmt . [10]
Los osos pardos se originaron en Eurasia y viajaron a América del Norte hace aproximadamente 50.000 años, [11] [12] extendiéndose a los Estados Unidos contiguos hace unos 13.000 años. [13] El genoma del oso grizzly se secuenció en 2018 y se encontró que tenía 2,328.64 Mb (megapares de bases) de longitud y contiene 30,387 genes. [14]
En el siglo XIX, el oso pardo se clasificó en 86 especies distintas. Sin embargo, en 1928 solo quedaban siete especies de grizzly, [3] y en 1953, solo quedaba una especie en todo el mundo. [15] Sin embargo, las pruebas genéticas modernas revelan que el oso pardo es una subespecie del oso pardo ( Ursus arctos ). El biólogo RL Rausch descubrió que América del Norte tiene una sola especie de oso pardo. [1] Por lo tanto, en todas partes está el "oso pardo"; en América del Norte, es el "oso pardo", pero todos son de la misma especie, Ursus arctos .
En 1963 Rausch redujo el número de subespecies norteamericanas a una, Ursus arctos middendorffi . [dieciséis]
Se requieren más pruebas de los cromosomas Y para producir una nueva taxonomía precisa con diferentes subespecies. [2]
Los osos pardos costeros, a los que a menudo se hace referencia con el sinónimo popular pero geográficamente redundante de "oso pardo" o "oso pardo de Alaska", son más grandes y más oscuros que los osos pardos del interior, por lo que también se los consideraba una especie diferente de los osos pardos. Los osos pardos Kodiak también se consideraron distintos en un momento. Por lo tanto, en un momento hubo cinco "especies" diferentes de oso pardo, incluidas tres en América del Norte. [17]
La mayoría de las hembras adultas pesan 130-180 kg (290-400 lb), mientras que los machos adultos pesan en promedio 180-360 kg (400-790 lb). La longitud total promedio en esta subespecie es de 198 cm (6,50 pies), con una altura promedio de los hombros de 102 cm (3,35 pies) y una longitud del retropié de 28 cm (11 pulgadas). [18] Los osos recién nacidos pueden pesar menos de 500 gramos (1,1 libras). En el área del río Yukon , las hembras de oso pardo maduras pueden pesar tan solo 100 kg (220 lb). Para una hembra, estos pesos promedio serían 136 kg (300 lb) tierra adentro y 227 kg (500 lb) costeros, respectivamente. [19] Un estudio encontró que el peso promedio de un oso pardo macho del interior era de alrededor de 272 kilogramos (600 libras), y el peso promedio de un macho costero era de alrededor de 408 kg (899 libras).
Aunque varía en color de rubio a casi negro, el pelaje del oso grizzly es típicamente marrón con patas más oscuras y comúnmente pelaje con puntas blancas o rubias en el costado y la espalda. [20]
Los osos pardos se encuentran en Asia, Europa y América del Norte, lo que les da la gama más amplia de todas las especies de osos. [3] También habitaron anteriormente el norte de África. [22] En América del Norte, los osos pardos anteriormente se extendían desde Alaska hasta México y tan al este como las costas occidentales de la Bahía de Hudson ; [11] la especie se encuentra ahora en Alaska , al sur a través de gran parte del oeste de Canadá y en partes del noroeste de los Estados Unidos (incluidos Washington , Idaho , Montana y Wyoming ), extendiéndose tan al sur como Yellowstone yParques nacionales de Grand Teton . [23] En Canadá, hay aproximadamente 25.000 osos grizzly que ocupan Columbia Británica , Alberta , el Yukón, los Territorios del Noroeste, Nunavut y la parte norte de Manitoba. [11]
Un artículo publicado en 1954 sugirió que pueden estar presentes en las áreas de tundra de la península de Ungava y el extremo norte de Labrador - Quebec . [24] En Columbia Británica, los osos pardos habitan aproximadamente el 90% de su territorio original. Había aproximadamente 25.000 osos pardos en Columbia Británica cuando llegaron los colonos europeos. [11] Sin embargo, el tamaño de la población ha disminuido significativamente desde entonces debido a la caza y la pérdida de hábitat. En 2008, se estimó que había 16.014 osos pardos. Un recuento revisado de osos grizzly en 2012 para Columbia Británica fue de 15.075. [25] Las estimaciones de población de la Columbia Británica se basan en inventarios espeluznantes basados en el ADN,marca y recaptura , y un modelo de regresión múltiple refinado. [26] En 2003, investigadores de la Universidad de Alberta vieron un oso pardo en la isla Melville en el Ártico alto, que es el avistamiento más septentrional jamás documentado. [27] [28]
La población de Alaska de 30.000 individuos es la población más alta de cualquier provincia / estado en América del Norte. Las poblaciones de Alaska son más densas a lo largo de la costa, donde los suministros de alimentos como el salmón son más abundantes. [29] El Monumento Nacional Admiralty Island protege a la población más densa: 1.600 osos en una isla de 1.600 millas cuadradas. [30]
Hay alrededor de 55,000 osos grizzly salvajes ubicados en toda América del Norte, 30,000 de los cuales se encuentran en Alaska . [11] Solo alrededor de 1.500 osos pardos permanecen en los 48 estados más bajos de Estados Unidos. [31] De estos, alrededor de 1.000 se encuentran en la División Continental del Norte en el noroeste de Montana . [32] Aproximadamente 600 más viven en Wyoming , en el área de Yellowstone-Teton. [33] Se estima que hay entre 70 y 100 osos pardos que viven en el norte y este de Idaho . Su área de distribución original incluía gran parte de las Grandes Llanuras y los estados del suroeste , pero ha sido extirpadaen la mayoría de esas áreas. Combinando Canadá y Estados Unidos, los osos pardos habitan aproximadamente la mitad del área de su área de distribución histórica. [11]
Aunque el oso grizzly de California, una vez abundante , aparece de manera prominente en la bandera del estado de California y era el símbolo de la República de la Bandera del Oso antes de la admisión de California a la Unión en 1850, la subespecie o población está actualmente extinta. Los últimos osos pardos conocidos en California fueron asesinados en las estribaciones de la Sierra al este de Fresno a principios de la década de 1920. [34]
El asesinato del último oso pardo en Arizona en 1936 en Escudilla montaña está incluido en Aldo Leopold 's Sand County Almanac . [35]
En septiembre de 2007, un cazador presentó evidencia de un oso en el ecosistema de Selway-Bitterroot Wilderness , al matar a un oso pardo macho allí. [36] En el ecosistema North Cascades del norte de Washington , se estima que las poblaciones de osos pardos son menos de 20 osos. Se ha registrado un avistamiento de un oso pardo en 2010. [37] [38] No se ha confirmado el avistamiento de un oso pardo en Colorado desde 1979. [39]
Otras provincias y los Estados Unidos pueden usar una combinación de métodos para estimar la población. Por lo tanto, es difícil decir con precisión qué métodos se utilizaron para producir estimaciones de la población total para Canadá y América del Norte, ya que probablemente se desarrollaron a partir de una variedad de estudios. El oso grizzly tiene actualmente protección legal en México , países europeos, en algunas áreas de Canadá y en todos los Estados Unidos. Sin embargo, se espera que la repoblación de su antigua área de distribución sea un proceso lento, debido a varias razones, entre ellas los lentos hábitos reproductivos del oso y los efectos de la reintroducción de un animal tan grande en áreas apreciadas para la agricultura y la ganadería. La competencia con otros depredadores y la depredación de los cachorros son otros posibles factores limitantes para la recuperación del oso pardo, aunque los osos pardos también se benefician de los cadáveres de depredadores como una fuente de alimento fácil cuando otras fuentes de alimento disminuyen. [ cita requerida ]
Los osos pardos hibernan durante 5 a 7 meses cada año [40] (excepto donde el clima es cálido, ya que el oso pardo de California no hibernaba). [3] Durante este tiempo, las hembras de oso pardo dan a luz a sus crías, que luego consumen la leche de su madre y ganan fuerza durante el resto del período de hibernación. [41] Para prepararse para la hibernación, los osos pardos deben preparar una guarida y consumir una inmensa cantidad de comida, ya que no comen durante la hibernación. Los osos pardos no defecan ni orinan durante todo el período de hibernación. La hibernación del oso pardo macho termina entre principios y mediados de marzo, mientras que las hembras emergen en abril o principios de mayo. [42]
En preparación para el invierno, los osos pueden ganar aproximadamente 180 kg (400 lb), durante un período de hiperfagia , antes de entrar en hibernación. [43] El oso a menudo espera una gran tormenta de nieve antes de entrar en su guarida: tal comportamiento reduce las posibilidades de que los depredadores encuentren la guarida. Las madrigueras se encuentran típicamente en elevaciones superiores a los 1.800 m (5.900 pies) en las laderas orientadas al norte. [44] Existe cierto debate entre los profesionales sobre si los osos pardos hibernan técnicamente: gran parte de este debate gira en torno a la temperatura corporal y la capacidad de los osos para moverse durante la hibernación en ocasiones. Los osos pardos pueden reciclar "parcialmente" los desechos de su cuerpo durante este período. [45]Aunque los osos pardos del interior o de las Montañas Rocosas pasan casi la mitad de su vida en guaridas, los osos pardos costeros con mejor acceso a las fuentes de alimentos pasan menos tiempo en guaridas. En algunas áreas donde la comida es muy abundante durante todo el año, los osos pardos se saltan la hibernación por completo. [46]
A excepción de las hembras con cachorros, [47] los osos pardos son normalmente animales solitarios y activos, pero en las zonas costeras , los osos pardos se reúnen alrededor de arroyos, lagos, ríos y estanques durante el desove del salmón . Las hembras (cerdas) producen de una a cuatro crías (generalmente dos) que son pequeñas y pesan solo alrededor de 450 gramos (1 libra) al nacer. Una cerda protege a su descendencia y atacará si cree que ella o sus cachorros están amenazados.
Los osos pardos tienen una de las tasas de reproducción más bajas de todos los mamíferos terrestres de América del Norte. [48] Esto se debe a numerosos factores ecológicos. Los osos pardos no alcanzan la madurez sexual hasta que tienen al menos cinco años. [11] [49] Una vez apareada con un macho en el verano, la hembra retrasa la implantación del embrión hasta la hibernación, durante la cual puede ocurrir un aborto espontáneo si la hembra no recibe los nutrientes y la ingesta calórica adecuados. [50] En promedio, las hembras producen dos cachorros en una camada [49] y la madre cuida a los cachorros hasta por dos años, durante los cuales la madre no se apareará. [11]
Una vez que las crías se van o mueren, es posible que las hembras no produzcan otra camada durante tres o más años, dependiendo de las condiciones ambientales. [51] Los osos pardos machos tienen grandes territorios , hasta 4.000 km 2 (1.500 millas cuadradas), [48] lo que dificulta encontrar un olor femenino en densidades de población tan bajas. La fragmentación de la población de osos pardos puede desestabilizar a la población de la depresión endogámica . El período de gestación de los osos grizzly es de aproximadamente 180 a 250 días.
El tamaño de la camada varía entre uno y cuatro cachorros, y generalmente comprenden mellizos o trillizos. Los cachorros siempre nacen en la guarida de invierno de la madre mientras está en hibernación. Las hembras de los osos pardos protegen ferozmente a sus cachorros y pueden defenderse de los depredadores, incluidos los osos machos más grandes. [52] Los cachorros se alimentan completamente de la leche materna hasta que llega el verano, después del cual todavía beben leche pero comienzan a comer alimentos sólidos. Los cachorros aumentan de peso rápidamente durante el tiempo que pasan con la madre; su peso habrá aumentado de 4,5 a 45 kg (10 a 99 libras) en los dos años que pasaron con la madre. Las madres pueden ver a sus cachorros en años posteriores, pero ambas se evitan entre sí. [53]
La esperanza de vida media de un hombre se estima en 22 años, mientras que la de una mujer es un poco más larga a los 26. [54] Las hembras viven más que los machos debido a su vida menos peligrosa; no se involucran en peleas de reproducción estacionales como lo hacen los machos. El oso pardo salvaje del interior más antiguo tenía 34 años en Alaska; el oso costero más viejo tenía 39 años, [55] pero la mayoría de los osos pardos mueren en su primer año de vida. [56] Los osos pardos cautivos han vivido hasta 44 años. [ cita requerida ]
Tienen una tendencia a perseguir a los animales que huyen, [57] y aunque se ha dicho de manera anecdótica que los osos pardos ( Ursus arctos horribilis ) pueden correr a 56 km / h, la velocidad máxima registrada de manera confiable en Yellowstone es de 48 km / h (30 mph). ). [58] Además, pueden trepar a los árboles. [59]
Aunque los osos pardos son del orden Carnivora y tienen el sistema digestivo de los carnívoros, normalmente son omnívoros : sus dietas consisten tanto en plantas como en animales. Se sabe que se alimentan de grandes mamíferos, cuando están disponibles, como alces , alces , caribúes , venado cola blanca , venado bura , borrego cimarrón , bisontes e incluso osos negros , aunque es más probable que tomen terneros e individuos heridos. en lugar de adultos sanos. Los osos grizzly se alimentan de peces como el salmón , la trucha y la lubina., y aquellos que tienen acceso a una dieta más rica en proteínas en las áreas costeras potencialmente crecen más que los individuos del interior. Los osos pardos también recolectan fácilmente comida o carroña dejada por otros animales. [60] Los osos pardos también comen aves y sus huevos, y se reúnen en grandes cantidades en los sitios de pesca para alimentarse del salmón que desova. Con frecuencia se alimentan de los ciervos bebés que quedan en la hierba y, ocasionalmente, atacan los nidos de rapaces como las águilas calvas . [61]
Los osos pardos costeros de Canadá y Alaska son más grandes que los que residen en las Montañas Rocosas . Esto se debe, en parte, a la riqueza de sus dietas. En el Parque Nacional de Yellowstone en los Estados Unidos, la dieta del oso pardo se compone principalmente de corteza blanca piñones , tubérculos , hierbas, diversos roedores , gusano cortador ejército polillas, y los cuerpos rescatados. [62] Ninguno de estos, sin embargo, coincide con el contenido de grasa del salmón disponible en Alaska y Columbia Británica. Con el alto contenido de grasa del salmón, no es raro encontrar osos pardos en Alaska que pesen 540 kg (1200 lb). [63]Los grizzlies en Alaska complementan su dieta de salmón y almejas con juncia y bayas . En las áreas donde los salmones se ven obligados a saltar cascadas, los osos pardos se reúnen en la base de las cataratas para alimentarse y atrapar a los peces. Los salmones están en desventaja cuando saltan cascadas porque se agrupan en sus bases y, por lo tanto, son objetivos más fáciles para los osos pardos. [64] Está bien documentado que los osos pardos capturan salmón saltando con la boca en Brooks Falls en el Parque Nacional y Reserva Katmai en Alaska. También tienen mucha experiencia en perseguir a los peces y sujetarlos con sus garras. [65] En sitios como Brooks Falls yMcNeil Falls en Alaska, los grandes machos de oso pardo luchan regularmente por los mejores lugares para pescar. [66] Los osos pardos a lo largo de la costa también se alimentan de navajas y, con frecuencia, cavan en la arena para buscarlas. [67] Durante la primavera y el otoño, justo antes y después de que el salmón corra, las bayas y la hierba constituyen el pilar de la dieta de los osos pardos costeros. [68]
Los osos pardos del interior también pueden comer pescado, sobre todo en los osos pardos de Yellowstone que comen truchas degolladas de Yellowstone . [69] La relación con las truchas degolladas y los osos pardos es única porque es el único ejemplo en el que los osos pardos de las Montañas Rocosas se alimentan de salmónidos en desove. [69] Sin embargo, los propios osos pardos y las truchas de lago invasoras amenazan la supervivencia de la población de truchas y existe una pequeña posibilidad de que la trucha sea eliminada. [70]
La carne , como ya se describió, es una parte importante de la dieta de un oso pardo. Los osos grizzly ocasionalmente se alimentan de pequeños mamíferos, como marmotas , ardillas terrestres , lemmings y topillos . [71] El ejemplo más famoso de tal depredación se encuentra en el Parque Nacional y Reserva Denali , donde los osos pardos persiguen, saltan y desentierran ardillas de tierra del Ártico para comer. [72] En algunas áreas, los osos pardos se alimentan de marmotas canosas , volcando rocas para alcanzarlas y, en algunos casos, se alimentan de ellas cuando están en hibernación . [73] Las presas más grandes incluyen bisontes.y alces , que a veces son capturados por osos en el Parque Nacional de Yellowstone . Debido a que los bisontes y los alces son presas peligrosas, los osos pardos suelen cubrirse para acecharlos y / o atrapar a individuos o terneros débiles. [74] [75] Los osos pardos en Alaska también se alimentan regularmente de crías de alce, que en el Parque Nacional Denali pueden ser su principal fuente de carne. De hecho, los osos pardos son depredadores tan importantes de alces y crías de alces en Alaska y Yellowstone que pueden matar hasta el 51 por ciento de los alces o crías de alces nacidos ese año. También se ha culpado a los osos pardos del declive de los alces en el Parque Nacional de Yellowstone cuando se pensaba que los depredadores reales eran los lobos grises . [76] [77][78] [79] [80] En el norte de Alaska, los osos pardos son un depredador importante del caribú , y se alimentan principalmente de individuos o terneros enfermos o ancianos. [81] Varios estudios muestran que los osos pardos pueden seguir a las manadas de caribúes durante todo el año para mantener su suministro de alimentos. [82] [83] En el norte de Alaska, los osos pardos a menudo se encuentran con el buey almizclero . A pesar de que el buey almizclero no suele encontrarse en el hábitat de los osos pardos y que son más grandes y más poderosos que el caribú, se ha registrado la depredación del buey almizclero por los osos pardos. [84]
Los osos pardos a lo largo de la costa de Alaska también se alimentan de ballenas muertas o arrastradas. [85] Por lo general, estos incidentes involucran solo uno o dos osos pardos en un cadáver, pero se han visto hasta diez machos grandes a la vez comiendo una ballena jorobada muerta . También se consumen focas muertas y leones marinos . [ cita requerida ]
Aunque las dietas de los osos pardos varían ampliamente según los cambios estacionales y regionales, las plantas constituyen una gran parte de ellas, con algunas estimaciones de hasta el 80-90%. [86] Varias bayas constituyen una importante fuente de alimento cuando están disponibles. Estos pueden incluir arándanos , moras ( Rubus fruticosus ), bayas de salmón ( Rubus spectabilis ), arándanos ( Vaccinium oxycoccos ), bayas de búfalo ( Shepherdia argentea ), bayas de jabón ( Shepherdia canadensis ) y arándanos ( Vaccinium parvifolium ), según el entorno. Insectos como mariquitas, hormigas y abejas se comen si están disponibles en grandes cantidades. En el Parque Nacional de Yellowstone, los osos pardos pueden obtener la mitad de sus necesidades calóricas anuales alimentándose de polillas molinero que se congregan en las laderas de las montañas. [87] Cuando la comida es abundante, los osos pardos se alimentan en grupos. Por ejemplo, muchos osos pardos visitarán los prados justo después de una avalancha o deslizamiento de un glaciar. Esto se debe a la afluencia de leguminosas , como Hedysarum , que los osos pardos consumen en cantidades masivas. [88] Sin embargo, cuando las fuentes de alimentos escasean, se vuelven a separar.
La relación entre los osos pardos y otros depredadores es principalmente unilateral; Los osos pardos se acercarán a los depredadores que se alimentan para robar su presa. En general, las otras especies dejarán los cadáveres para que el oso evite la competencia o la depredación. Cualquier parte del cadáver que quede sin comer es recogida por animales más pequeños. [89]
Con la reintroducción de los lobos grises en Yellowstone, muchos visitantes han sido testigos de una lucha que alguna vez fue común entre una especie clave , el oso grizzly, y su rival histórico, el lobo gris. Las interacciones de los osos pardos con los lobos de Yellowstone han sido objeto de un estudio considerable. Por lo general, el conflicto será en la defensa de las crías o por un cadáver, que comúnmente es un alce asesinado por lobos. [90]
El oso grizzly usa su agudo sentido del olfato para localizar a la presa. Mientras los lobos y el oso pardo compiten por matar, un lobo puede intentar distraer al oso mientras los demás se alimentan. Entonces, el oso puede tomar represalias persiguiendo a los lobos. Si los lobos se vuelven agresivos con el oso, normalmente es en forma de mordiscos rápidos en sus patas traseras. Por lo tanto, el oso se sentará y usará su capacidad para protegerse en un círculo completo. Rara vez interacciones como estas terminan en muerte o lesiones graves a cualquiera de los animales. Por lo general, no vale la pena arriesgar un cadáver para los lobos (si el oso tiene la ventaja debido a su fuerza y tamaño) o para el oso (si los lobos son demasiado numerosos o persistentes). [91]
Si bien los lobos generalmente dominan a los osos pardos durante las interacciones en las guaridas de los lobos, se ha informado que tanto los osos pardos como los negros matan a los lobos y sus cachorros en las guaridas de los lobos incluso cuando los lobos actuaban en defensa. [92] [93]
Los pumas generalmente les dan un amplio margen a los osos. Los osos pardos tienen menos competencia con los pumas que con otros depredadores, como coyotes, lobos y otros osos. Cuando un oso pardo desciende sobre un puma que se alimenta de su presa, el puma suele ceder el paso al oso. Cuando un puma se mantiene firme, usará su agilidad superior y sus garras para acosar al oso, pero permanecerá fuera de su alcance hasta que uno de ellos se rinda. Los osos pardos ocasionalmente matan pumas en disputas por asesinatos. [94] Ha habido varias anécdotas, principalmente de finales del siglo XIX y principios del XX, de pumas y osos grizzly matándose entre sí en peleas a muerte. [95]
El otro gran felino presente en los Estados Unidos que podría representar una amenaza para los osos es el jaguar ; [96] sin embargo, ambas especies han sido extirpadas en las regiones del suroeste donde sus antiguos hábitats se superponían, y los osos pardos siguen estando ausentes de las regiones a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, donde los jaguares parecen estar regresando.
Los osos negros generalmente permanecen fuera del territorio de los osos pardos, pero los osos pardos ocasionalmente pueden ingresar al terreno de los osos negros para obtener fuentes de alimento que disfrutan ambos osos, como piñones, bellotas, hongos y bayas. Cuando un oso negro ve venir un oso pardo, gira la cola y corre o trepa a un árbol.
Los osos negros no son una fuerte competencia por las presas porque tienen una dieta más herbívora. Los enfrentamientos son raros debido a las diferencias de tamaño, hábitats y dietas de las especies de osos. Cuando esto sucede, suele ser el agresor el oso pardo. El oso negro solo luchará cuando sea un oso pardo más pequeño, como un año, o cuando el oso negro no tenga más remedio que defenderse. Hay al menos una observación confirmada de un oso pardo cavando, matando y comiendo un oso negro cuando este último estaba en hibernación. [97]
La segregación de las poblaciones de oso negro y oso grizzly posiblemente se deba a la exclusión competitiva. En ciertas áreas, los osos pardos compiten con los osos negros por los mismos recursos. [98] Por ejemplo, muchas islas costeras del Pacífico frente a la Columbia Británica y Alaska albergan al oso negro o al oso pardo, pero rara vez ambos. [99]
En las regiones donde coexisten ambas especies, están divididas por gradientes del paisaje, como la edad del bosque, la elevación y la apertura de la tierra. Los osos pardos tienden a favorecer los bosques viejos con alta productividad, elevaciones más altas y hábitats más abiertos en comparación con los osos negros. [98] Sin embargo, algunos pensaron que un oso disparado en el otoño de 1986 en Michigan era un híbrido de oso grizzly × negro , debido a su tamaño inusualmente grande y su cráneo y cráneo proporcionalmente más grandes, pero las pruebas de ADN no pudieron determinar si era un gran oso negro americano o un oso grizzly. [100]
Los coyotes , zorros y glotones generalmente se consideran simplemente como plagas para los osos pardos en lugar de competidores, aunque pueden competir por presas más pequeñas, como las ardillas terrestres y los conejos. Los tres intentarán robarles todo lo que puedan a los osos. Los glotones son lo suficientemente agresivos como para persistir ocasionalmente hasta que el oso termina de comer, dejando más restos de lo normal para el animal más pequeño. [89] Las manadas de coyotes también han desplazado a los osos pardos en disputas sobre asesinatos. [101]
La eliminación de lobos y osos pardos en California puede haber reducido en gran medida la abundancia del San Joaquin Kit Fox en peligro de extinción . [102]
El oso pardo tiene varias relaciones con su ecosistema. Una de esas relaciones es una relación mutualista con plantas que dan frutos carnosos. Después de que el oso pardo consume la fruta, las semillas se excretan y, por lo tanto, se dispersan en condiciones de germinación. Algunos estudios han demostrado que el éxito de la germinación aumenta como resultado de que las semillas se depositan junto con los nutrientes en las heces. [103] Esto hace que los osos pardos sean importantes distribuidores de semillas en sus hábitats. [104]
Mientras buscan raíces de árboles, bulbos de plantas o ardillas terrestres, los osos revuelven el suelo. Este proceso no solo ayuda a los osos pardos a acceder a su alimento, sino que también aumenta la riqueza de especies en los ecosistemas alpinos. [105] Un área que contiene tanto excavaciones para osos como tierras no perturbadas tiene una mayor diversidad de plantas que un área que contiene solo tierras no perturbadas. [105] Junto con el aumento de la riqueza de especies, la alteración del suelo hace que se extraiga nitrógeno de las capas inferiores del suelo y hace que el nitrógeno esté más disponible en el medio ambiente. Un área que ha sido excavada por el oso pardo tiene significativamente más nitrógeno que un área no perturbada. [106]
El ciclo del nitrógeno no solo se ve facilitado por los osos pardos que cavan en busca de comida, sino que también se logra a través de su hábito de transportar cadáveres de salmón a los bosques circundantes. [107] Se ha encontrado que el follaje del abeto ( Picea glauca ) dentro de los 500 m (1.600 pies) del arroyo donde se ha obtenido el salmón contiene nitrógeno procedente del salmón del que los osos cazaban. [108] Estas entradas de nitrógeno al bosque están directamente relacionadas con la presencia de osos pardos y salmones. [109]
Los osos pardos regulan directamente las poblaciones de presas y también ayudan a prevenir el pastoreo excesivo en los bosques al controlar las poblaciones de otras especies en la cadena alimentaria. [110] Un experimento en el Parque Nacional Grand Teton en Wyoming en los Estados Unidos mostró que la eliminación de lobos y osos pardos provocó un aumento de las poblaciones de sus presas herbívoras. [111] Esto, a su vez, cambió la estructura y densidad de las plantas en el área, lo que disminuyó el tamaño de la población de aves migratorias. [111] Esto proporciona evidencia de que los osos pardos representan un depredador clave, que tiene una gran influencia en todo el ecosistema que habitan. [110]
Cuando los osos pardos pescan salmón en las costas de Alaska y Columbia Británica, a menudo solo comen la piel, el cerebro y las huevas de los peces. Al hacerlo, proporcionan una fuente de alimento para gaviotas , cuervos y zorros , todos los cuales también comen salmón; esto beneficia tanto al oso como a los depredadores más pequeños. [112]
Las tribus nativas americanas que viven entre osos pardos a menudo los ven con una mezcla de asombro y miedo. [113] Los nativos a veces han temido tanto a los osos pardos norteamericanos que raras veces los cazaban, especialmente cuando estaban solos. En las cacerías tradicionales de osos pardos en algunas tribus occidentales como los gwich'in , la expedición se llevó a cabo con la misma preparación y ceremonialidad que la guerra entre tribus y nunca se realizó excepto con una compañía de cuatro a diez guerreros. Los miembros de la tribu que asestaron el golpe mortal eran muy estimados entre sus compatriotas. [114]Los nativos de California evitaban activamente el hábitat principal de los osos y no permitían que sus jóvenes cazaran solos por temor a los ataques de los osos. Durante el período colonial español, algunas tribus buscaron ayuda de los colonos europeos para lidiar con los osos problemáticos en lugar de cazar osos pardos ellos mismos. Muchos autores en el oeste de Estados Unidos escribieron sobre nativos o viajeros con rostros lacerados y sin narices ni ojos, debido a los ataques de los osos pardos. [115] [116]
Muchas tribus nativas americanas respetan y temen al oso pardo. [114] [116] [117] En la mitología Kwakiutl , los osos negros y pardos estadounidenses se convirtieron en enemigos cuando la Mujer Oso Grizzly mató a la Mujer Oso Negra por ser perezosa. Los hijos de Black Bear Woman, a su vez, mataron a los propios cachorros de Grizzly Bear Woman. [118] Sleeping Bear Dunes lleva el nombre de una leyenda de Ojibwe, donde una osa y sus cachorros nadaron a través del lago Michigan. Según la leyenda, los dos cachorros se ahogaron y se convirtieron en las islas Manitou. La madre osa finalmente llegó a la orilla y durmió, esperando pacientemente a que llegaran sus cachorros. Con el paso de los años, la arena cubrió a la madre osa, creando una enorme duna de arena.
Los grizzlies se consideran más agresivos en comparación con los osos negros cuando se defienden a sí mismos y a su descendencia. [119] A diferencia de los osos negros más pequeños, los osos pardos adultos no trepan bien a los árboles y responden al peligro manteniéndose firmes y protegiéndose de sus atacantes. [120] Las madres que defienden a los cachorros son las más propensas a atacar y son responsables del 70% de los humanos asesinados por los osos pardos. [121]
Los osos pardos normalmente evitan el contacto con las personas. A pesar de su obvia ventaja física, rara vez cazan humanos de forma activa. [122] La mayoría de los ataques de osos pardos son el resultado de un oso que ha sido sorprendido a muy corta distancia, especialmente si tiene un suministro de comida que proteger, o de hembras de osos pardos que protegen a sus crías. [123]
El aumento de la interacción humano-oso ha creado "osos problemáticos": osos adaptados a las actividades humanas o al hábitat. [124] Esto es exacerbado por el hecho de que el uso intensivo del hábitat de los osos pardos por parte de los humanos coincide con el movimiento estacional de los osos pardos. [123] El acondicionamiento aversivo que usa balas de goma, productos químicos de mal sabor o dispositivos acústicos de disuasión intentan condicionar a los osos para que asocien a los humanos con lo desagradable, pero es ineficaz cuando los osos ya han aprendido a asociar positivamente a los humanos con la comida. [125] Estos osos son trasladados o asesinados porque representan una amenaza para los humanos. El gobierno de Columbia Británica mata aproximadamente a 50 osos problemáticos cada año [125]y en general gasta más de un millón de dólares al año para atender las quejas de los osos, reubicarlos o matarlos. [125] Un oso que mata a un humano en un parque nacional puede morir para evitar que vuelva a atacar. [126]
Los programas de concientización sobre los osos han sido desarrollados por comunidades en el territorio de los osos pardos para ayudar a prevenir conflictos tanto con osos negros como con osos pardos. La premisa principal de estos programas es enseñar a los humanos a manejar los alimentos que atraen a los osos. Mantener la basura almacenada de forma segura, cosechar la fruta madura, asegurar el ganado detrás de cercas eléctricas y almacenar la comida para mascotas en el interior son todas medidas promovidas por los programas de concienciación sobre los osos. [127] Revelstoke, Columbia Británica, es una comunidad que demuestra el éxito de este enfoque. En los diez años anteriores al desarrollo de un programa de educación comunitaria en Revelstoke, se destruyeron 16 osos pardos y otros 107 se trasladaron fuera de la ciudad. En 1996 se puso en marcha un programa educativo dirigido por Revelstoke Bear Aware. Desde que comenzó el programa, solo se han eliminado cuatro osos pardos y se han reubicado cinco. [128]
Para los campistas de campo , colgar comida entre árboles a una altura inalcanzable para los osos es un procedimiento común, aunque algunos osos pardos pueden trepar y alcanzar la comida colgada de otras formas. Una alternativa a colgar comida es usar un bote de oso . [129]
Viajar en grupos de seis o más puede reducir significativamente la posibilidad de lesiones relacionadas con los osos durante una excursión en el país de los osos. [130] Los osos pardos son especialmente peligrosos debido a la fuerza de su mordedura, que se ha medido en más de 8 megapascales (1160 psi ). Se ha estimado que un mordisco de un oso pardo podría incluso aplastar una bola de boliche. [131]
En los últimos 20 años en Alaska, el ecoturismo ha experimentado un auge. Si bien muchas personas vienen a Alaska para cazar osos, la mayoría viene para observar a los osos y observar sus hábitos. Algunas de las mejores vistas de osos del mundo se encuentran en las áreas costeras de la península de Alaska, incluso en el Parque y Reserva Nacional Lake Clark, el Parque y Reserva Nacional Katmai y el Santuario y Refugio de Caza Estatal del Río McNeil. Aquí los osos se reúnen en grandes cantidades para darse un festín con fuentes de alimentos concentrados, incluidas las juncias en las marismas, las almejas en las marismas cercanas, el salmón en los arroyos del estuario y las bayas en las laderas vecinas.
El Parque Nacional y Reserva Katmai es uno de los mejores lugares para ver osos pardos. La población de osos en Katmai se estima en unos 2.100 saludables. [132] El parque está ubicado en la península de Alaska a unos 480 km (300 millas) al suroeste de la ciudad de Anchorage . En Brooks Camp, existe un sitio famoso donde se pueden ver osos pardos capturando salmón desde lo alto de una plataforma; incluso se puede ver en línea desde una cámara. [133] En las zonas costeras del parque, como Hallo Bay, Geographic Harbour, Swikshak Lagoon, American Creek, Big River, Kamishak River, Savonoski River, Moraine Creek, Funnel Creek, Battle Creek, Nantuk Creek, [134]Se puede ver a los osos de Kukak Bay y Kaflia Bay pescando junto a lobos, águilas y nutrias de río. Las áreas costeras albergan las densidades de población más altas durante todo el año porque hay una mayor variedad de fuentes de alimentos disponibles, pero Brooks Camp alberga la población más alta (100 osos). [135]
El Santuario y Refugio Estatal de Caza del Río McNeil , en el río McNeil , es el hogar de la mayor concentración de osos pardos del mundo. Se estima que se han identificado 144 osos individuales en las cataratas en un solo verano con hasta 74 a la vez; [136] Es frecuente ver 60 osos o más en las cataratas, y no es raro ver 100 osos en las cataratas durante un solo día. [137] El refugio estatal de caza del río McNeil, que contiene el lago Chenik y un número menor de osos pardos, ha estado cerrado a la caza de osos pardos desde 1995. [138] Toda el área de Katmai-McNeil está cerrada a la caza excepto la reserva nacional de Katmai. donde se lleva a cabo la caza legal regulada. [139]En total, el área de Katmai-McNeil tiene aproximadamente 2.500 osos grizzly. [140]
La isla del Almirantazgo , en el sureste de Alaska, era conocida por los primeros nativos como Xootsnoowú , que significa "fortaleza de los osos", y es el hogar de la población de osos pardos más densa de América del Norte. Se estima que 1600 osos pardos viven en la isla, que en sí misma tiene solo 140 km (90 millas) de largo. [141] Un lugar para ver osos pardos en la isla es probablemente Pack Creek, en Stan Price State Wildlife Sanctuary. Se pueden observar de 20 a 30 osos pardos en el arroyo a la vez y, al igual que Brooks Camp, los visitantes pueden observar a los osos desde una plataforma superior. [142] La isla Kodiak , de ahí su nombre, es otro lugar para ver osos. Se estima que 3.500 osos pardos Kodiak habitan en la isla, 2.300 de ellos en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Kodiak . [143][144] El río O'Malley se considera el mejor lugar de la isla Kodiak para ver osos pardos. [145]
El oso grizzly está catalogado como amenazado en los Estados Unidos contiguos y en peligro de extinción en partes de Canadá. En mayo de 2002, la Ley de Especies en Riesgo de Canadá enumeró la población de las praderas ( rango de Alberta , Saskatchewan y Manitoba ) de osos pardos como extirpados en Canadá . [146] En 2002, los osos grizzly estaban incluidos en la lista de preocupación especial en el registro COSEWIC [147] y se consideraban amenazados por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. [148]
Dentro de los Estados Unidos, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos concentra sus esfuerzos para restaurar a los osos pardos en seis áreas de recuperación. Estos son Northern Continental Divide (Montana), Yellowstone (Montana, Wyoming e Idaho), Cabinet-Yaak (Montana e Idaho), Selway-Bitterroot (Montana e Idaho), Selkirk (Idaho y Washington) y North Cascades (Washington). . La población de osos pardos en estas áreas se estima en 750 en la División Continental del Norte, 550 en Yellowstone, 40 en la porción de Yaak del Gabinete-Yaak, y 15 en la porción del Gabinete (en el noroeste de Montana), 105 en la región de Selkirk de Idaho. 10-20 en North Cascades, y ninguno actualmente en Selway-Bitterroots, aunque ha habido avistamientos. [149]Estas son estimaciones porque los osos entran y salen de estas áreas. En las áreas de recuperación adyacentes a Canadá, los osos también se mueven de un lado a otro a través de la frontera internacional.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Afirma que las áreas de Cabinet-Yaak y Selkirk están vinculadas a través de Columbia Británica, una afirmación que se disputa. [150] Los parques nacionales de Estados Unidos y Canadá , como el Parque Nacional Banff , Yellowstone y Grand Teton , y el Parque Nacional Theodore Roosevelt, están sujetos a leyes y regulaciones diseñadas para proteger a los osos.
El 9 de enero de 2006, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Propuso eliminar a los osos pardos de Yellowstone de la lista de especies amenazadas y protegidas . [151] En marzo de 2007, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos "eliminó" a la población de la lista, [152] eliminando efectivamente las protecciones de la Ley de Especies en Peligro para los osos pardos en el área del Parque Nacional de Yellowstone . Varias organizaciones ambientales, incluida la NRDC, entablaron una demanda contra el gobierno federal para volver a incluir al oso grizzly. El 22 de septiembre de 2009, el juez de distrito de los Estados Unidos, Donald W. Molloy, restableció la protección debido a la disminución del pino de corteza blanca.árbol, cuyas nueces son una importante fuente de alimento para los osos. [153] A principios de marzo de 2016, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Propuso retirar las protecciones de la Ley de Especies en Peligro de Extinción de los osos pardos en y alrededor del Parque Nacional Yellowstone . La población ha aumentado de 136 osos en 1975 a un estimado de 700 en 2017, y fue "eliminada" de la lista en junio de 2017. [154] [155] [156] Sin embargo, se argumentó que la población se había recuperado lo suficiente de la amenaza de extinción Numerosas organizaciones conservacionistas y tribales argumentaron que la población de osos pardos seguía siendo genéticamente vulnerable. Demandaron con éxito a la administración ( Crow Tribe et al v.Zinke) y el 30 de julio de 2019, el oso pardo de Yellowstone fue devuelto oficialmente a la protección federal. [157] [158]
Más al norte, en Alberta, Canadá, intensos estudios de enganche de pelo de ADN en 2000 mostraron que la población de osos pardos aumentaba más rápido de lo que se creía anteriormente, y Alberta Sustainable Resource Development calculó una población de 841 osos. [159] En 2002, el Comité de Conservación de Especies en Peligro de Extinción recomendó que la población de osos grizzly de Alberta fuera designada como amenazada debido a estimaciones recientes de tasas de mortalidad de osos grizzly que indicaban que la población estaba en declive. Un plan de recuperación publicado por el gobierno provincial en marzo de 2008 indicó que la población de osos pardos es menor de lo que se creía anteriormente. [160] En 2010, el gobierno provincial enumeró formalmente a su población de alrededor de 700 osos pardos como "Amenazada". [161]
Environment Canada considera al oso pardo como una especie de "preocupación especial", ya que es particularmente sensible a las actividades humanas y las amenazas naturales. En Alberta y Columbia Británica , se considera que la especie está en riesgo. [162] En 2008, se estimó que había 16 014 osos grizzly en la población de Columbia Británica, que fue más baja de lo estimado anteriormente debido a los refinamientos en el modelo de población. [163]
Los esfuerzos de conservación se han convertido en una inversión cada vez más vital en las últimas décadas, ya que la población ha disminuido drásticamente. El establecimiento de parques y áreas protegidas es uno de los principales enfoques que se están abordando actualmente para ayudar a restablecer la población baja de osos pardos en Columbia Británica. Un ejemplo de estos esfuerzos es el Santuario de Osos Grizzly Khutzeymateen ubicado a lo largo de la costa norte de Columbia Británica; Con un tamaño de 44,300 hectáreas (109,000 acres), se compone de un hábitat clave para esta especie amenazada. Las regulaciones como el acceso público limitado, así como una estricta política de no caza, han permitido que este lugar sea un refugio seguro para los osos pardos locales en el área. [164] Al elegir la ubicación de un parque enfocado en la conservación del oso pardo, se consideran factores como la calidad del hábitat y la conectividad con otros parches de hábitat.
El Refugio para la vida silvestre en peligro de extinción ubicado en Grouse Mountain en Vancouver es un ejemplo de un tipo diferente de esfuerzo de conservación para la disminución de la población de osos grizzly. El refugio es un terreno de cinco acres que ha funcionado como hogar para dos osos grizzly huérfanos desde 2001. [165] El propósito de este refugio es proporcionar conciencia y educación al público sobre los osos grizzly, así como proporcionar un área para investigación y observación de esta especie aislada.
Otro factor que se tiene en cuenta actualmente al diseñar planes de conservación para las generaciones futuras son las barreras antropogénicas en forma de desarrollo urbano y carreteras. Estos elementos actúan como obstáculos, provocando la fragmentación del hábitat de la población de oso pardo restante y la prevención del flujo de genes entre subpoblaciones (por ejemplo, el Parque Nacional Banff). Esto, a su vez, está creando una disminución en la diversidad genética y, por lo tanto, se reduce la aptitud general de la población en general. [166] A la luz de estos problemas, los planes de conservación a menudo incluyen corredores de migración a través de largas franjas de "parque forestal" para conectar áreas menos desarrolladas, o por medio de túneles y pasos elevados sobre carreteras con mucho tráfico. [167]Utilizando el rastreo de collar con GPS, los científicos pueden estudiar si estos esfuerzos realmente están haciendo una contribución positiva para resolver el problema. [168] Hasta la fecha, se ha descubierto que la mayoría de los corredores se utilizan con poca frecuencia y, por lo tanto, se está produciendo un aislamiento genético, lo que puede provocar la endogamia y, por lo tanto, una mayor frecuencia de genes nocivos a través de la deriva genética. [169] Los datos actuales sugieren que las hembras de osos pardos son desproporcionadamente menos propensas que los machos a utilizar estos corredores, lo que puede impedir el acceso a las parejas y disminuir el número de crías.
En los Estados Unidos, se han realizado esfuerzos nacionales desde 1982 para el plan de recuperación de los osos pardos. [170] Muchos de los esfuerzos realizados se han realizado a través de los esfuerzos de diferentes organizaciones para educar al público sobre la seguridad de los osos pardos, los hábitos de los osos pardos y las diferentes formas de reducir el conflicto entre humanos y osos. El Comité Interagencial de Recuperación del Oso Grizzly es una de las muchas organizaciones comprometidas con la recuperación de los osos grizzly en los 48 estados más bajos. [171] Hay cinco zonas de recuperación para los osos pardos en los 48 estados más bajos, incluido el ecosistema North Cascades en el estado de Washington. [154]El Servicio de Parques Nacionales y la Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Iniciaron el proceso de una declaración de impacto ambiental que comenzó en el otoño de 2014 para comenzar el proceso de recuperación de los osos pardos en la región de North Cascades. [154] En la primavera de 2017 se publicó un plan final y una declaración de impacto ambiental con un registro de decisiones a seguir. [154] [156]
gran oso desnudo.
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