Una línea eléctrica aérea es una estructura utilizada en la transmisión y distribución de energía eléctrica para transmitir energía eléctrica a grandes distancias. Consiste en uno o más cables eléctricos no aislados (comúnmente múltiplos de tres para energía trifásica ) suspendidos por torres o postes .
Dado que la mayor parte del aislamiento lo proporciona el aire circundante, las líneas eléctricas aéreas son generalmente el método menos costoso de transmisión de energía para grandes cantidades de energía eléctrica.
Las torres de soporte de las líneas están hechas de madera cultivada o laminada, acero o aluminio (estructuras de celosía o postes tubulares), hormigón y ocasionalmente plásticos reforzados. Los conductores de alambre desnudo en la línea generalmente están hechos de aluminio (ya sea liso o reforzado con acero o materiales compuestos como carbono y fibra de vidrio), aunque algunos alambres de cobre se utilizan en la distribución de voltaje medio y conexiones de bajo voltaje a las instalaciones del cliente. Un objetivo principal del diseño de líneas eléctricas aéreas es mantener un espacio libre adecuado entre los conductores energizados y el suelo para evitar un contacto peligroso con la línea y proporcionar un soporte confiable para los conductores, resistencia a tormentas, cargas de hielo, terremotos y otros daños potenciales. causas.[1] Hoy en día, las líneas aéreas se operan de manera rutinaria a voltajes que exceden los 765,000 voltios entre conductores.
Las líneas aéreas de transmisión de energía se clasifican en la industria de la energía eléctrica por el rango de voltajes:
La línea aérea de transmisión generalmente se clasifica en tres clases, [3] dependiendo de la longitud de la línea:
Esta categorización se realiza principalmente para facilitar el análisis del rendimiento de las líneas de transmisión, por parte de ingenieros de energía.