El 26 de mayo de 1822, durante el servicio de Pentecostés , la iglesia de Grue, Noruega , se incendió y al menos 113 personas murieron. Es el desastre de fuego más mortífero en la historia de Noruega .
La antigua Iglesia Grue estaba ubicada cerca de Skulstad, al noroeste de Kirkenær en Solør . [1] Estaba cerca de la orilla del río Glomma , y debido a la probabilidad de que la erosión lo socavara, se tomó la decisión en 1794 de reconstruirlo más lejos del río, pero aún no se había hecho. [2] Una anciana había profetizado que la iglesia sería destruida en Pentecostés, ya sea por agua o por fuego. [3] [4]
La iglesia fue hecha enteramente de madera. Se creía que la sección más antigua databa del siglo XIII y se construyó con el método de duelas . Había sido reconstruida hacia 1600 con la adición de dos cruceros construidos con troncos redondos trabajados a mano y una alta torre central. [4] Sobre la nave y los dos transeptos había amplias galerías, lo que permitía que la iglesia albergara hasta 700 personas. [4] Tanto la nave como los transeptos tenían puertas de entrada que se abrían hacia el interior. [2] Las ventanas se colocaron en lo alto de la pared. El exterior del edificio se cubrió con alquitrán de pino impermeabilizante.; cálculos posteriores estimaron que se habían aplicado 17 toneladas de alquitrán durante los doscientos años anteriores al incendio. [4]
El 26 de mayo de 1822, un día brillante y caluroso a principios del verano, entre 500 y 600 personas estaban en la iglesia para el servicio de Pentecostés, incluidas madres con bebés para bautizar. [3] Cuando el vicario, Iver Hesselberg, estaba llegando al final de su sermón sobre el clima y el fuego como imágenes del Espíritu Santo , [4] hubo un fuerte ruido cuando el fuego atravesó la pared de madera. La iglesia quedó completamente destruida en el incendio que siguió. [3]
Las tres puertas se abrieron hacia adentro, y la puerta principal sur pronto quedó bloqueada por el fuego. El pánico estalló cuando la presión de los que intentaban escapar impidió mantener las puertas abiertas, y la propia puerta norte bloqueó la salida para las personas que descendían de la galería norte. Algunos cayeron frente a las puertas y otros treparon por encima de ellas. [3] La gente saltaba de las galerías a las de abajo, y se encontraron algunos cuerpos amontonados en posición de pie. Al menos 113 personas murieron; [2] También se menciona un total de 116. [1]Entre los muertos había 69 mujeres y 36 niños menores de 15 años, pero solo ocho o diez hombres. Los jóvenes solteros y las mujeres tradicionalmente se sentaban separados de los hombres, que estaban más cerca de la puerta sur y pudieron escapar por ella antes de que se bloqueara, mientras que otros hombres, incluido el vicario, lograron salvarse trepando por las ventanas. aunque gravemente quemado por el derretimiento de las vidrieras . [3] [4] Muchos cuerpos no eran identificables; Vogt Dines Guldberg Høegh, que había intentado en vano salvar vidas calmando a la multitud, fue reconocido por su sable . [3] El sable se exhibe hoy en la sacristía de la iglesia nueva. [4]
El 1 de junio, las víctimas fueron enterradas en cinco ataúdes (Høegh en un ataúd separado) en una fosa común excavada donde había estado el altar de la iglesia destruida. [4]