Johann Anton Güldenstädt (26 de abril de 1745 en Riga , Letonia - 23 de marzo de 1781 en San Petersburgo , Rusia ) fue un naturalista y explorador alemán báltico al servicio de Rusia.
Güldenstädt perdió a sus padres a una edad temprana y, a partir de 1763, estudió farmacia , botánica e historia natural en Berlín . A la edad de 22 años, obtuvo su doctorado en medicina en la Universidad de Frankfurt en 1767. Al año siguiente, se unió a la expedición de la Academia Imperial Rusa de Ciencias enviada por Catalina II de Rusia para explorar la frontera sur del imperio ruso. Güldenstädt viajó por Ucrania y la región de Astrakhan , así como por el norte del Cáucaso y Georgia, los cuales estaban casi en su totalidad más allá de las fronteras del imperio ruso. En marzo de 1775 regresó a San Petersburgo . Los resultados de la expedición y el diario de expedición editado de Güldenstädt fueron publicados después de su muerte por Peter Simon Pallas en Reisen durch Russland und im Caucasischen Gebürge (Viajes por Rusia y las montañas del Cáucaso) (1787-1791).
La expedición contribuyó en gran medida a los campos de la biología , la geología , la geografía y, en particular, la lingüística . Güldenstädt tomó notas detalladas sobre los idiomas de la región. Después de la expedición, que estableció definitivamente la reputación de Güldenstädt en la Academia, continuó trabajando como naturalista.
La expedición de Güldenstädt fue el primer estudio sistemático del Cáucaso. Como era típico de las expediciones contemporáneas organizadas en el espíritu de la Ilustración (incluida la posterior Expedición estadounidense de Lewis y Clark ), se encargó de la observación y descripción de prácticamente todos los aspectos de la región en estudio. Esto incluía tanto sus atributos "naturales" ( flora , fauna , geografía y geología ) como su gente, economía y gobierno. En este sentido, fue tanto una expedición científica como una misión de reconocimiento para aprender más sobre una región que fue importante en la guerra simultánea de Rusia con los otomanos., del cual el Cáucaso era un teatro, con los georgianos actuando como aliados rusos. Inmediatamente después de la expedición, el interés ruso en la región, particularmente en Georgia, creció notablemente, culminando con el Tratado de Georgievsk , que convirtió a Georgia Oriental en un protectorado ruso.
Güldenstädt describió por primera vez al gato de la selva en 1776 en su artículo Chaus – Animal feli adfine descriptum . [2]
Se le conmemora en los nombres de: