Gugsa Welle (1875 - 31 de marzo de 1930), también conocido como Gugsa Wale , Gugsa Wolie y Gugsa Wele (citado como Ras Gugsà Oliè en libros y enciclopedias italianas), fue un comandante del ejército y miembro de la familia real del Imperio etíope . Representó a una élite gobernante provincial que a menudo estaba en desacuerdo con el gobierno central etíope.
Welle nació en Marto en la provincia de Yejju. Era hijo de Ras Welle Betul y sobrino de la emperatriz Taytu Betul . Su media hermana, Kefey Wale , fue la segunda esposa de Ras Mangesha Yohannes , el hijo natural del emperador Yohannes IV . [1] Prouty cita la opinión favorable de Bairu Tafla sobre Gugsa como "Uno de los hombres más ilustrados de la nobleza etíope, un poeta renombrado, gran amante de los libros y piadoso y justo en la administración de Begemder ". [2]
Taytu Betul arregló el matrimonio de Gugsa Welle con Leult [nb 1] Zewditu , la hija mayor del emperador Menelek II y una esposa anterior. Se casaron en 1900, dieciséis años antes de su elevación a Emperatriz. Gugsa fue su cuarto marido. [2] Con su matrimonio con Zewditu, Welle fue ascendido inmediatamente a Ras sobre la provincia de Begemder. Prouty indica que esta alianza permitió a la emperatriz Taytu extender su influencia sobre esta importante provincia. A pesar de la naturaleza política de este matrimonio, los dos estaban felices. Sin embargo, en 1909, Welle fue convocado a Addis Abeba por Menelek II para responder a la acusación de haber maltratado a Zewditu. [3]
Welle estuvo cerca de convertirse en el poder detrás del trono durante la intriga que caracterizó los años de la senilidad del emperador Menelik II , ya que en 1909, la emperatriz Taytu hizo un esfuerzo serio para evitar el acceso de Lij Iyasu como sucesor de Menelik. Esto llevó al rumor de que la emperatriz Taytu y su hermano, Ras Wale Betul, tenían la intención de trasladar la capital a Gondar y convertir a Welle en Emperador. [4] Sin embargo, la aristocracia Shewan estuvo de acuerdo en que su autoridad, posiciones y honores dependían de obedecer los deseos de Menelik, y se unieron detrás de Lij Iyasu como sucesor. [5]A pesar de este revés, Welle inicialmente apoyó el statu quo resultante: cuando Dejazmach Abraha Araya se rebeló en Tigray , Gugsa apoyó a Dejazmach Abate Bwalu, quien fue enviado para reprimir esta amenaza, ayudándolo a derrotar a Dejazmach Abraha en la batalla del lago Ashenge el 9 de octubre. [6]
Sin embargo, una vez que Iyasu estuvo seguro como Emperador al año siguiente, Ras Welle fue arrestado "por un cargo de asesinato tan evidentemente falso que finalmente recuperó su libertad". A finales de abril, estaba encadenado en Addis Abeba y "ya no era una amenaza potencial para el gobierno". [7] Este confinamiento resultó ser cruel. Según Prouty, Welle "estuvo encadenado durante tanto tiempo que sus piernas se hincharon y el metal cortó su carne". Zewditu le rogó al efímero regente de Iyasu , Ras Tessema Nadew , [8] que facilitara las condiciones para Welle. Pero no fue hasta 1915, cuando fue relegada a Falle , que Welle fue liberada y los dos pudieron vivir juntos. [9]
En 1916, un exitoso golpe de estado contra Iyasu resultó en su destitución y Zewditu fue proclamada emperatriz. El padre de Iyasu, Mikael de Wollo , luego invadió la provincia de Shewa con un ejército para restaurar a Iyasu. Mikael fue derrotado en la Batalla de Segale . Con Iyasu depuesto, Zewditu se convirtió en "Reina de Reyes" y Emperatriz de Etiopía, y su joven prima Tafari Makonnen se convirtió en heredera del trono y Regente del Imperio.