Guilherme de Vasconcelos Abreu nació en Coimbra en 1842. Abreu pasó toda su vida estudiando idiomas. Viajó a Brasil y realizó varios viajes a colonias portuguesas en la India. Estaba particularmente interesado en el antiguo idioma del sánscrito.
Estuvo involucrado en el rediseño del idioma portugués en términos de su ortografía. Uno de sus alumnos, Aniceto dos Reis Gonçalves Viana , encabezó la comisión que asesoró sobre cómo reformar la ortografía del portugués. [1] Este cambio se realizó con éxito, pero creó una ruptura con Brasil , que siguió utilizando la ortografía tradicional.
Un libro que escribió en 1902 consistía en traducciones de libros antiguos, incluidos el Sutta-pitaka , el Ramayana y el Mahabharata . El libro se tituló Os Contos, Apólogos e Fábulas da Índia (o Cuentos, apologistas y fábulas de la India ). Este fue el primer libro en definir el término yoga en portugués.