El batallón 2/21 era un batallón de infantería del ejército australiano . Criado para el servicio durante la Segunda Guerra Mundial como parte de la Segunda Fuerza Imperial Australiana , se formó el 11 de julio de 1940 en Trawool, en el centro de Victoria, como parte de la 23ª Brigada de la 8ª División . Posteriormente se desplegó en Ambon como parte de Gull Force en diciembre de 1941 tras la invasión japonesa de Malaya.; sin embargo, con la defensa de la isla considerada insostenible debido a los limitados recursos militares disponibles y la abrumadora fuerza japonesa, posteriormente fue capturada a pesar de la resistencia decidida, rindiéndose el 3 de febrero de 1942. La mayoría de los miembros del batallón se convirtieron en prisioneros de guerra y un gran número murió en cautiverio.
2/21 Batallón | |
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Activo | 1940-1945 |
País | Australia |
Rama | Ejército australiano |
Tipo | Infantería |
Tamaño | ~ 800–900 hombres [1] |
Parte de | 23a Brigada , 8a División |
Compromisos | Segunda Guerra Mundial |
Insignias | |
Parche de color de la unidad |
Historia
El Batallón 2/21 se formó el 11 de julio de 1940 en Trawool, en el centro de Victoria, como parte de la Segunda Fuerza Imperial Australiana durante la Segunda Guerra Mundial . Bajo el mando del teniente coronel Leonard Roach, un oficial de la milicia que anteriormente había comandado el 14º Batallón , [2] formó parte de la 23ª Brigada de la 8ª División . [3] La mayoría de los voluntarios iniciales del batallón eran victorianos, provenientes de las áreas rurales alrededor de Shepparton y Melbourne. [4] Los colores elegidos para el parche de color de la unidad del batallón (UCP) eran los mismos que los del 21er Batallón , una unidad que había servido durante la Primera Guerra Mundial antes de ser criada como una formación de Milicia en 1921. Estos colores eran el negro sobre el rojo. , en forma de rombo, aunque se agregó un borde gris en forma ovalada a la UCP para distinguir al batallón de su contraparte de la Milicia; el borde ovalado denotaba que el batallón era una unidad de la 8ª División. [5]
Con una fuerza autorizada de alrededor de 900 efectivos, al igual que otros batallones de infantería australianos de la época, el batallón se formó alrededor de un núcleo de cuatro compañías de fusileros , designadas desde la 'A' hasta la 'D', cada una de las cuales constaba de tres pelotones . [6] Inicialmente obstaculizado por equipos y provisiones limitados, el batallón realizó un entrenamiento rudimentario en Trawool hasta el 23 de septiembre, el batallón se trasladó a pie a Bonegilla , una marcha de 235 kilómetros (146 millas) que completó el 4 de octubre. En Bonegilla, el batallón concentra con la 23ª otros dos batallones de la brigada, el 2/22 y 2/23 , y como más equipo llegó a estar disponible, la formación más compleja comenzó. El entrenamiento continuó hasta el 23 de marzo de 1941. [3] Mientras que las otras dos brigadas de la 8.a División, la 22 y la 27 , se desplegaron en Malaya en 1941 para reforzar la guarnición allí, el gobierno australiano decidió mantener la 23 en Australia, para desplegar a la islas al norte inmediato de Australia - Ambon , Timor y Rabaul - si estallaba la guerra con los japoneses. Dentro de este plan, el 21/2 estaba destinado a reforzar las tropas holandesas en Ambon si los japoneses decidían atacar y el batallón se trasladó posteriormente a Darwin en el Territorio del Norte a medida que aumentaba la probabilidad de guerra con Japón. [3] [7]
El batallón comenzó a llegar a Darwin el 9 de abril de 1941 y pasó los siguientes nueve meses entrenando y realizando tareas de guarnición; sin embargo, los servicios estaban aislados e incómodos y los preparativos se vieron obstaculizados por la falta de equipo. Tras la invasión japonesa de Malaya el 8 de diciembre, el batallón se preparó para moverse y llegó a Ambon el 17 de diciembre como parte de Gull Force. [3] Bajo el mando de Roach, la Fuerza Gull consistía en el Batallón 2/21 apoyado por artillería antitanque, ingenieros y otras armas de apoyo con una fuerza combinada de 1.100 hombres. Mientras tanto, las fuerzas de las Indias Orientales Holandesas en la isla contaban con unos 2.600 hombres, incluidas varias compañías de tropas indonesias y artillería costera holandesa. [8] Estas tropas tenían la tarea de defender la bahía de Ambon y los aeródromos de Laha y Liang, que estaban siendo utilizados por un pequeño número de aviones holandeses y algunos australianos del Escuadrón Nº 13 de la RAAF . [9] Sin embargo, con la pequeña fuerza australiana y holandesa que totalizaba sólo 3.700 hombres, Roach creía que Ambon no podía ser defendido con los limitados recursos militares disponibles y solicitó refuerzos urgentemente. [3] Posteriormente fue relevado de su mando y reemplazado por el teniente coronel John Scott el 17 de enero de 1942. [10] Justo antes de los desembarcos japoneses, Scott alteró la ubicación de muchas de sus posiciones defensivas, lo que resultó en que el batallón fuera menos preparado para repeler la invasión. [3]
En la noche del 30/31 de enero de 1942, tres batallones del 228º Regimiento de Infantería de la 38ª División y un batallón de infantes de marina de la 1ª Fuerza Especial de Aterrizaje Naval de Kure [11] aterrizaron en varios lugares de la costa norte y sur de la isla. [12] En la tarde del 31 de enero, las fuerzas holandesas alrededor de Paso se habían rendido. Superado en número y sin apoyo aéreo o naval, el Batallón 2/21, que estaba protegiendo al propio Ambon, no pudo evitar el avance a pesar de la resistencia decidida, y fue empujado hacia el extremo oeste de la península. A las 24 horas del desembarco, las fuerzas holandesas en la isla habían capitulado. Mientras tanto, las Compañías B y C del Batallón 2/21 en el Aeródromo de Laha fueron atacadas el 31 de enero. Alrededor de 150 soldados australianos y algunos indonesios y holandeses fueron posteriormente capturados y muchos fueron posteriormente masacrados tras una importante ofensiva japonesa el 2 de febrero. [3] [13] Mientras tanto, el resto del batallón al mando de Scott, ubicado alrededor de Eri, se rindió al día siguiente y fue internado en sus antiguos cuarteles en Tan Tui. [3]
Gull Force perdió 15 hombres muertos durante la defensa de Ambon, y otros 309 hombres en Laha que murieron en acción o fueron asesinados por los japoneses en ejecuciones masivas que ocurrieron el 6 de febrero y entre el 15 y el 20 de febrero. [10] [12] Aunque varios grupos pequeños lograron escapar de Ambon y regresar a Australia, al menos 791 hombres de la antigua guarnición fueron capturados. [12] Posteriormente, los supervivientes fueron puestos en cautiverio como prisioneros de guerra durante el resto del conflicto. Las condiciones para los prisioneros en Ambon eran malas y sufrieron la tasa de muerte más alta de cualquier grupo de prisioneros de guerra australianos durante el conflicto. Mientras tanto, algunos miembros del batallón, incluida la mayoría del personal médico, fueron trasladados por los japoneses a campamentos en la isla de Hainan en octubre de 1942. Tras la rendición de Japón en agosto de 1945, los supervivientes comenzaron a ser evacuados el 10 de septiembre de 1945, con los en Hainan siguiente dos días después. [3]
El batallón se disolvió más tarde en 1945, habiendo perdido 661 muertos y 12 heridos. Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: un Oficial de la Orden del Imperio Británico , tres Miembros de la Orden del Imperio Británico , una Medalla George y 14 Menciones en Despachos . [3]
Honores de batalla
El Batallón 2/21 recibió los siguientes honores de batalla :
- Ambon; Laha; y el Pacífico sudoccidental de 1942. [3]
Oficiales al mando
Los siguientes oficiales comandaron el Batallón 2/21 durante la guerra: [14]
- El teniente coronel Leonard Nairn Roach MC (17 de junio de 1940 - 16 de enero de 1942); [15] y
- Teniente coronel William John Scott (17 de enero - 3 de febrero de 1942 (al mando); dado de baja en agosto de 1945). [dieciséis]
Notas
- ^ Kuring 2004 , p. 47.
- ^ Pratten 2009 , p. 316.
- ^ a b c d e f g h i j k "2/21 batallón" . Segunda Guerra Mundial, 1939-1945 unidades . Memorial de guerra australiano . Consultado el 11 de enero de 2014 .
- ^ "Historia del batallón" . Fuerza de gaviota . Asociación Batallón 2/21 . Consultado el 12 de enero de 2017 .
- ^ Long 1952 , págs. 321–323.
- ↑ Long 1952 , p. 52.
- ^ Morgan 2013 , págs. 4-6.
- ^ Wigmore 1957 , págs. 420–421.
- ^ Coulthard-Clark 1998 , p. 201.
- ↑ a b Wigmore , 1957 , pág. 436.
- ^ Wigmore 1957 , págs. 436–437.
- ↑ a b c Coulthard-Clark , 1998 , p. 202.
- ↑ Wigmore , 1957 , p. 437.
- ^ Pratten 2009 , p. 326.
- ^ "Leonard Nairn Roach MC (1894-1979)" . WikiTree . Consultado el 25 de abril de 2020 .
- ^ Moore, Andrew. "Biography William John Scott (1888-1956" . Australian Dictionary of Biography . Consultado el 25 de abril de 2020 .
Referencias
- Coulthard-Clark, Chris (1998). La enciclopedia de las batallas de Australia (1ª ed.). St Leonards, Nueva Gales del Sur: Allen & Unwin. ISBN 978-1-86448-611-7.
- Kuring, Ian (2004). Casacas rojas a Cams: una historia de la infantería australiana 1788-2001 . Loftus, Nueva Gales del Sur: Publicaciones de Historia Militar de Australia. ISBN 1-876439-99-8.
- Long, Gavin (1952). A Bengasi . Australia en la guerra de 1939-1945. Serie 1 - Ejército. I (1ª ed.). Canberra, Territorio de la Capital Australiana: Australian War Memorial. OCLC 18400892 . Consultado el 22 de diciembre de 2015 .
- Morgan, José (2013). "Un legado ardiente: la octava división rota". Sabretache . Sociedad Histórica Militar de Australia. LIV (3 de septiembre): 4–14. ISSN 0048-8933 .
- Pratten, Garth (2009). Comandantes del batallón australiano en la Segunda Guerra Mundial . Port Melbourne, Victoria: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-76345-5.
- Wigmore, Lionel (1957). El empuje japonés . Australia en la guerra de 1939-1945. Serie 1 - Ejército. Volumen 4 (Primera ed.). Canberra, Territorio de la Capital Australiana: Australian War Memorial. OCLC 3134219 .
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Otras lecturas
- Beaumont, Joan (1988). Fuerza de gaviota: supervivencia y liderazgo en cautiverio 1941-1945 . Sydney, Nueva Gales del Sur: Allen & Unwin. ISBN 978-0-04302-008-1.
- Harrison, Courtney (1988). Ambon, Isla de la Niebla: 2 / 21º Batallón AIF (Fuerza Gaviota) Prisioneros de guerra 1941–45 . North Geelong, Victoria: TW y CT Harrison. ISBN 0-73164-751-3.