John Joseph Gumperz (9 de enero de 1922 [1] - 29 de marzo de 2013 [2] ) fue un lingüista y académico estadounidense. Gumperz fue, durante la mayor parte de su carrera, profesor en la Universidad de California , Berkeley . Su investigación sobre los idiomas de la India , sobre el cambio de código en Noruega y sobre la interacción conversacional ha beneficiado el estudio de la sociolingüística , el análisis del discurso , la antropología lingüística y la antropología urbana .
Gumperz nació como Hans-Josef Gumperz en Hattingen , Alemania . [2] Judío, huyó de la Alemania nazi y se estableció primero en Italia, luego en los Países Bajos y finalmente en los Estados Unidos en 1939. [3] Originalmente interesado en la química, quedó fascinado por el lenguaje. En la Universidad de Michigan , escribió una disertación titulada El dialecto suabo del condado de Washtenaw, Michigan, bajo la dirección de Herbert Penzl y obtuvo un doctorado. en 1954. [4] En 1956 Gumperz se unió a la facultad de la Universidad de California, Berkeley.
Allí, desarrolló una nueva forma de ver la sociolingüística con Dell Hymes , también estudioso de la sociolingüística. Su contribución fue un nuevo método llamado " etnografía de la comunicación ". El propio enfoque de Gumperz se ha denominado sociolingüística interaccional .
La sociolingüística analiza la variación en el discurso dentro de una comunidad de habla particular y estudia cómo esa variación afecta el desarrollo del significado en la interacción y se correlaciona con el orden social de la comunidad.
Gumperz se basó en el trabajo de Hymes al observar el poder diferencial entre las comunidades de habla. En particular, Gumperz señaló que la forma "estándar" de cualquier idioma dado (la forma que se espera en situaciones formales, como en las noticias) es el dialecto de aquellos que ya son poderosos. Llamó a eso el "dialecto de prestigio" y señaló que aquellos que no hablaban ese dialecto de forma nativa sino un dialecto nativo estigmatizado o menos poderoso eran "diglósicos" (hablaban con fluidez sus dialectos nativos y también podían usar el dialecto de prestigio). ). Sin embargo, aquellos cuyo dialecto nativo era el dialecto de prestigio rara vez podían usar otros códigos.
Gumperz define la comunidad de habla como "cualquier conjunto humano caracterizado por una interacción regular y frecuente por medio de un cuerpo compartido de signos verbales y separado de conjuntos similares por diferencias significativas en el uso del lenguaje". [5]