Anteriormente estaba en la familia Euphorbiaceae , tribu Drypeteae , y era el único género pantropical zoochorous de la familia.
El género comprende alrededor de 200 especies , que se encuentran en África , el sur de Asia , Australia , América Central , el Caribe , el sur de Florida , México y varias islas oceánicas. [1] Son árboles o arbustos dioicos . [2]
Junto con Putranjiva , [3] también en Putranjivaceae , Drypetes contiene las únicas plantas fuera de Brassicales que se sabe que contienen aceites de mostaza . [4]