El Escudo Guayanés [1] ( francés : Plateau des Guyanes, Bouclier guyanais ; holandés : Hoogland van Guyana, Guianaschild ; portugués : Planalto das Guianas, Escudo das Guianas ; español : Escudo guayanés ) es uno de los tres cratones de la Placa Sudamericana. . Es una formación geológica precámbrica de 1.700 millones de años en el noreste de América del Sur que forma una parte de la costa norte. [2] Las elevaciones más altas del escudose llaman las Tierras Altas de Guayana , que es donde se encuentran las montañas en forma de mesa llamadas tepuyes . Las Tierras Altas de Guayana también son la fuente de algunas de las cascadas más conocidas del mundo, como Angel Falls , Kaieteur Falls y Kuquenan Falls .
El Escudo de Guayana se encuentra debajo de Guyana (antes Guayana Británica), Surinam (antes Guayana Holandesa) y Guayana Francesa (o Guayana), gran parte del sur de Venezuela , así como partes de Colombia y Brasil . Las rocas del Escudo Guayanés consisten en metasedimentos y metavolcánicas (piedras verdes ) superpuestas por capas subhorizontales de areniscas , cuarcitas , lutitas y conglomerados invadidos por umbrales de intrusivos máficos más jóvenes como los gabros . [3]
Las rocas más antiguas del escudo consisten en Archean Imataca complejo, compuesto de un cuarzo - feldespato gneis y subordinado máfica gneis. La falla de Guri marca el límite sur del complejo. Al sur de esa falla se encuentran rocas del Proterozoico Temprano que consisten en el Supergrupo Pastora metavolcánico y el Complejo Supamo plutónico granítico . El Grupo Cuchivero está formado por toba de flujo de ceniza y rocas plutónicas graníticas. El Grupo Roraima del Proterozoico Temprano al Medio está formado por rocas sedimentarias clásticas continentales . Estos Los sedimentos precámbricos incluyen areniscas de cuarzo , cuarcitas y conglomerados que se presume tienen una edad de 1.8 a 1.4 Ga . [4] [5]
La parte norte-central de las Tierras Altas de Guayana está dominada por picos altos de cima plana llamados tepuis , del supergrupo Roraima y la formación Quasi-Roraima, y los picos redondeados de granito de los complejos Parguaza e Imataca en los bordes norte y suroeste del área. . El punto más alto del escudo es el Pico da Neblina en Brasil a 2.995 metros (9.826 pies). [6] Pico da Neblina es la cumbre más alta del macizo más grande de Neblina , una meseta de arenisca altamente erosionada que se extiende a ambos lados de la frontera entre Venezuela y Brasil y que ha perdido la forma típica de los demás tepuyes de la región. [ cita requerida ]
El Escudo Guayanés es una de las regiones de mayor biodiversidad del mundo y tiene muchas especies endémicas . La región alberga más de 3000 especies de vertebrados : 1168 peces de agua dulce, 269 anfibios (54% endémicos), 295 reptiles (29%), 1004 aves (7,7%) y 282 mamíferos (11%). [7] [8] [9] La diversidad de invertebrados permanece en gran parte indocumentada, pero hay varias especies de mariposas endémicas y escarabajos peloteros. [10] [11]
La vida vegetal es igualmente rica y se han encontrado 13,367 especies de plantas vasculares , aproximadamente el 40% de las cuales se consideran endémicas. [12] El escudo está cubierto por la mayor extensión de bosque tropical en cualquier área de escudo precámbrico del mundo. [13] La selva tropical de Guyana es de naturaleza similar a la selva tropical del Amazonas y las áreas protegidas conocidas incluyen el bosque de Iwokrama en el centro de Guyana, Kaieteur, el Parque Nacional Kanuku en el sur de Guyana, el sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, la Reserva Natural de Surinam Central de Surinam , la Guayana Amazónica Aparcar en la Guayana Francesa y elParque Nacional Tumucumaque en el estado de Amapá de Brasil . En Venezuela los bosques están protegidos por los parques nacionales Canaima , Parima-Tapirapeco y Serranía de la Neblina . En 2014, el Gobierno de Colombia designó un área de 250 hectáreas del Escudo Guayanés, como Humedal Ramsar, convirtiéndose así en un área protegida de importancia internacional de acuerdo con la Convención de Ramsar . [14]