El programa H-Prize es una serie de premios de incentivo destinados a fomentar la investigación sobre el uso del hidrógeno como portador de energía en una economía del hidrógeno . El programa está patrocinado por el Departamento de Energía de los Estados Unidos y administrado por la Hydrogen Education Foundation. En 2014, se lanzó un concurso H-Prize para desarrollar una estación de generación y reabastecimiento de hidrógeno a pequeña escala para vehículos eléctricos de celda de combustible de hidrógeno . El premio, denominado H2 Refuel H-Prize y valorado en 1 millón de dólares, fue otorgado en enero de 2017 al consorcio "SimpleFuel".
La legislación para el premio, presentada por el representante Bob Inglis , fue aprobada por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en mayo de 2006 como HR 5143 , [1] pero no recibió votación en el Senado de los Estados Unidos . Después de ser reintroducido por el representante Dan Lipinski al comienzo de un nuevo mandato en enero de 2007, finalmente se incorporó a la Ley de Seguridad e Independencia Energética de 2007 , que fue aprobada tanto por la Cámara de Representantes como por el Senado y luego se convirtió en ley en Diciembre de 2007.
El proyecto de ley autorizó $ 50 millones en premios en metálico, para el período comprendido entre el año fiscal 2008 y el año fiscal 2017. Sin embargo, para poder gastarse, estos fondos también deben incluirse en los proyectos de ley de asignaciones anuales del Congreso . La ley prevé tres categorías de premios:
En octubre de 2008, la Hydrogen Education Foundation de Washington, DC fue seleccionada para administrar el H-Prize junto con SCRA , una fundación de investigación de Carolina del Sur.
En agosto de 2009, la Oficina de Eficiencia Energética y Energía Renovable (EERE) del Departamento de Energía de EE. UU. Anunció un premio de $ 1 millón para materiales innovadores de almacenamiento de hidrógeno que se otorgaría en febrero de 2011. [2] Sin embargo, el premio nunca se otorgó como ningún competidor cumplió con los requisitos de la competencia.
En marzo de 2014, EERE anunció planes para un premio H2 Refuel H de $ 1 millón, y la competencia del premio se lanzó en octubre de 2014. La competencia se centró en el desarrollo de pequeñas estaciones de repostaje de hidrógeno que puedan generar hidrógeno a partir de electricidad o gas natural y distribuirlo en vehículos. al menos 1 kg a la vez. [3] El ganador, SimpleFuel, se anunció en enero de 2017, después de construir un sistema prototipo y completar con éxito el período de prueba. SimpleFuel era un consorcio de tres empresas, PDC Machines, Ivys, Inc y McPhy Energy North America. [4]