Harold Guy Merriam (6 de septiembre de 1883 - 26 de marzo de 1980) fue un Rhodes Scholar, profesor de literatura, fundador y editor de revistas y antropólogo de la escritura regional.
Merriam nació en Westminster, Massachusetts . Se graduó de la escuela secundaria de Denver (Colorado) en junio de 1902 e ingresó a la Universidad de Wyoming , donde se especializó en ciencias y los clásicos . Recibió su BA de Wyoming en 1905. En 1904 fue elegido para ser miembro del primer grupo de Rhodes Scholars . [1] Asistió al Lincoln College de la Universidad de Oxford , donde se matriculó en la escuela de honores en lengua y literatura inglesas. Obtuvo una licenciatura de Oxford en 1907 y una maestría en 1912. [2] [3]
Merriam enseñó en el Whitman College en Walla Walla, Washington , de 1908 a 1910. En el otoño de 1910, se matriculó en la Universidad de Harvard como Austin Fellow. Merriam dejó Harvard, donde estudió teatro, después del trimestre de otoño para enseñar en Beloit College en Wisconsin , donde permaneció hasta 1913. Luego enseñó en Reed College en Portland, Oregón , hasta 1919. [4] Durante la Primera Guerra Mundial , Merriam se ausentó de su carrera docente y se fue con YMCA a Francia , donde enseñó inglés a oficiales franceses. Después del Armisticiofue trasladado a Londres , donde ayudó a los oficiales y soldados estadounidenses a ingresar en las universidades británicas. [2]
La Universidad de Montana lo contrató en 1919 para enseñar inglés y presidir el departamento de inglés. Merriam introdujo la escritura creativa en el plan de estudios. Para alentar a sus alumnos a escribir, comenzó a editar sus trabajos y publicarlos en una nueva revista, The Frontier . Más tarde se fusionó con Midland , publicado en Iowa City, IA , para formar Frontier y Midland . Esta revista literaria regional muy respetada alentó a estudiantes y escritores no solo de Montana , sino de todo el noroeste del Pacífico . La publicación presentó los primeros esfuerzos de los escritores regionales AB Guthrie ,Dorothy M. Johnson , Helen Addison Howard , Grace Stone Coates y otros. La publicación de la revista continuó hasta 1939. [2]
Merriam comenzó una serie de conferencias de escritores en Montana en el verano de 1930. Estas breves conferencias ofrecieron a los escritores creativos la oportunidad de trabajar con escritores de renombre nacional como Struthers Burt , Mary Austin , Frank Ernest Hill y otros. Las conferencias continuaron durante el verano de 1934, se suspendieron hasta 1948 y continuaron durante el verano de 1960. Tras la formación de la Academia de Ciencias de Montana en 1940, Merriam formuló la idea del Instituto de las Artes de Montana , fundado en 1948. Se desempeñó como su primer presidente y en 1957 se convirtió en el editor del Montana Institute of the Arts Quarterly , cargo que ocupó hasta 1964. [2] [5]
De 1907 a 1919, la Universidad de Montana no tuvo becarios Rhodes. Merriam se volvió muy activo en el programa; con su aliento, dieciséis estudiantes de la Universidad de Montana fueron a Oxford entre 1919 y 1970. Fue un partidario entusiasta del programa y sirvió muchos años en sus comités regionales y locales.