Harold James Ruthven Murray (24 de junio de 1868 - 16 de mayo de 1955) fue un pedagogo británico, inspector de escuelas y destacado historiador del ajedrez . Su libro, A History of Chess , es ampliamente considerado como la historia más autorizada y completa del juego. [1]
Murray, el mayor de once hermanos, nació cerca de Peckham Rye en Peckham , Londres . Hijo de Sir James Murray , primer editor del Oxford English Dictionary , asistió a la escuela en Mill Hill y, en su tiempo libre, ayudó a su padre a producir la primera edición del OED. Para cuando Harold terminó la escuela y se estaba preparando para irse a la universidad, había producido más de 27.000 citas que luego aparecieron en el OED.
Obtuvo un lugar en Balliol College, Oxford, donde en 1890 se graduó con un título de primera clase en Matemáticas. [2] Se convirtió en maestro asistente en Queen's College, Taunton, donde aprendió a jugar al ajedrez. Más tarde fue asistente de maestro en Carlisle Grammar School , y en 1896 se convirtió en director de Ormskirk Grammar School en Lancashire. El 4 de enero de 1897 se casó con Kate Maitland Crosthwaite. En 1901, fue nombrado inspector escolar y en 1928 se convirtió en miembro de la Junta de Educación .
Murray fue un campeón de los zurdos , defendiendo a los niños contra los intentos de las escuelas de hacerlos conformar usando sus manos derechas. [2] [3]
En 1897, el barón von der Lasa (que acababa de terminar su libro sobre la historia del ajedrez europeo) animó a Murray a investigar la historia del ajedrez. Murray obtuvo acceso a la biblioteca de ajedrez más grande del mundo, la de John G. White de Cleveland, Ohio , y también usó la colección de JW Rimington Wilson en Inglaterra. [4] La colección White contenía algunos manuscritos árabes, por lo que Murray aprendió árabe y alemán. La investigación le llevó 13 años, tiempo durante el cual contribuyó con artículos sobre aspectos de la historia del ajedrez a la Revista Británica de Ajedrez y la Deutsches Wochenschach . En 1913 publicó A History of Chess, proponiendo la teoría de que el ajedrez se originó en la India. [5] Esta sigue siendo la teoría más aceptada. (Ver Orígenes del ajedrez ).
En 1952 Murray publicó Una historia de los juegos de mesa distintos del ajedrez . Aunque A History of Chess fue reconocida como la referencia estándar sobre el tema, su enfoque erudito y su gran extensión (900 páginas) la hacían inaccesible para la mayoría de los ajedrecistas. Murray comenzó un trabajo más corto sobre la historia del ajedrez escrito en un estilo más popular; permaneció inacabado a su muerte y fue completado por B. Goulding Brown y Harry Golombek y publicado en 1963 como A Short History of Chess .