HC Prange Co. era una cadena de tiendas departamentales regionales iniciada por Henry Carl (HC) Prange en 1887 en Sheboygan, Wisconsin . La cadena se disolvió y las tiendas se convirtieron en la cadena rival Younkers después de la venta en 1992.
Historia
Establecimiento
Henry Prange era hijo de granjeros que habían emigrado a Wisconsin desde Alemania tras las revoluciones de 1848 . Aconsejado por los médicos que su salud le impedía dedicarse a la agricultura, en 1876 comenzó a trabajar en la tienda general John Plath de Sheboygan como empleado, conserje y repartidor. Pasó los siguientes once años aprendiendo el negocio minorista. En 1887 intentó comprar una parte de la tienda de su empleador. Reprendido, renunció y estableció su propia tienda el 4 de octubre de 1887 con su hermana Eliza y su cuñado, JH Bitter.
La tienda de 3300 pies cuadrados (310 m 2 ) ubicada en Sheboygan se llamaba HC Prange. Prange's ofreció de todo, desde cunas hasta ataúdes y, a diferencia de su competencia local, también otorgó crédito a los agricultores locales y compró sus cosechas en el momento de la cosecha. Todos los empleados de la tienda hablaban alemán e inglés desde su fundación hasta 1941; Sheboygan tenía una gran población de habla alemana atendida por los medios de comunicación en idioma alemán hasta los esfuerzos de asimilación posteriores a la Primera Guerra Mundial . Pronto se convirtió en la tienda preferida de la comunidad agrícola de Sheboygan.
La tienda se convirtió en un éxito tan rápido que en 1898 se incorporó como HC Prange Company. En 1923, se construyó una nueva tienda en el mismo sitio con más de 180.000 pies cuadrados (17.000 m 2 ), lo que la convirtió en la tienda más grande de Wisconsin fuera de Milwaukee.
Prange's era famoso por sus ventanas navideñas al aire libre, que mostraban personajes animados y adornos navideños, y atraían a miles de visitantes cada año. Desde entonces, se han convertido en una atracción anual como parte del Museo Histórico del Condado de Sheboygan, después de que la exhibición y las decoraciones, incluido el Bruce the Spruce 'parlante, fueran donadas por Bon Ton Corporation a principios de la década de 2000.
Nueva era
Antes de la muerte de Prange en 1928, HC Prange Company se había convertido en una empresa multimillonaria con cientos de empleados a los que se hacía referencia como "asociados". Tras la muerte de su padre, H. Carl Prange, cuando tenía veintitantos años, recibió la responsabilidad de dirigir la empresa.
El objetivo de H. Carl Prange en 1930 durante la caída del mercado de valores era hacer un millón de dólares en el negocio de comestibles y dos millones en productos secos. Durante la Depresión, mientras todavía estaba muy endeudado por la compra del edificio Hall Dry Goods en Green Bay, Prange adquirió la empresa LM Washburn de Sturgeon Bay y abrió la tercera tienda de la empresa. En 1935, un incendio desastroso quemó la tienda de Sturgeon Bay hasta los cimientos. Cinco meses después del incendio se construyó una nueva tienda. El año 1946 vio la compra de la tienda Pettibone-Peabody de Appleton, una de las organizaciones minoristas más antiguas del estado.
A lo largo de los años, HC Prange Company realizó más adquisiciones y las tiendas existentes se sometieron a una mejora continua para mantenerse al día. [1]
En su apogeo, HC Prange Co. tenía 25 tiendas, 18 en Wisconsin , cinco en Michigan y dos en Illinois , con un total de aproximadamente 2,100,000 pies cuadrados (200,000 m 2 ) de espacio comercial. [2] En 1991, la unidad de tiendas departamentales de Prange tuvo ventas de alrededor de $ 229 millones. La tienda más grande de la compañía estaba en Port Plaza Mall de Green Bay , y continuó anclando el nuevo desarrollo Plaza 8 de Sheboygan , negándose a colocar una tienda moderna en Memorial Mall en las afueras de Sheboygan. En su apogeo, HC Prange Company también operaba una cadena de 20 tiendas de descuento conocida como Prange Way (cuyo buque insignia de Sheboygan estaba al otro lado de la autopista 23 desde el Memorial Mall) y una cadena de 106 tiendas boutique id . Algunas de las ubicaciones restantes de Peck & Peck fueron adquiridas por la compañía después de una venta por parte de sus propietarios anteriores, Salkin & Linoff , con sede en Minneapolis , a fines de la década de 1970.
El fin
La división de tiendas por departamentos de HC Prange Company fue comprada por Younkers , Inc. por $ 67 millones en 1992. Younkers también asumió alrededor de $ 9 millones en pasivos de la división. Eventualmente, Younkers se convertiría en parte del "grupo del norte" de Saks, que más tarde envolvió a los competidores de Prange, Boston Store y Herberger's, bajo el mismo paraguas corporativo. Esta división finalmente se vendió a The Bon-Ton de York, PA.
La antigua tienda insignia de Prange en Sheboygan terminó sus operaciones a mediados de enero de 2014 después de varios años de operar bajo la bandera de The Bon-Ton's Boston Store después de la compra de Younkers. El edificio fue reconstruido en 1984 después de una rotura de la tubería de agua en 1982 que forzó la demolición de la antigua tienda insignia después de que las columnas de soporte del edificio se hundieran. Durante la demolición, un incendio espectacular que probablemente fue causado por un pirómano esparció escombros ardientes del edificio sobre un área de casi una milla de ancho en una tarde ventosa, causando también daños al gimnasio de la escuela St. Clement, tres cuadras al suroeste del sitio de Prange. A partir de 2014, el pirómano nunca ha sido capturado y el incendio sigue siendo uno de los casos sin resolver más destacados de Sheboygan . El edificio de 1984 fue demolido a partir de enero de 2015 durante un período de dos meses, y se utilizó como campo abierto para una serie de conciertos ese verano antes de que comenzara la construcción de un nuevo desarrollo de apartamentos destinado a estimular la ocupación de puestos de trabajo profesionales en el área. . Una tienda de Boston permaneció en el área de Sheboygan dentro del desarrollo Deer Trace de Kohler y algunos empleados se mudaron a esa ubicación, aunque esa ubicación se abrió a principios de la década de 2000 como un Elder-Beerman no relacionado con Younkers o Prange's antes de su compra por Bon-Ton. Cerró en 2018 como parte de la liquidación de toda la cadena Bon-Ton.
Referencias
- ^ Condado de Sheboygan: 150 años de progreso, Hildebrandt, Janice. 1998
- ^ Registro de noticias diarias . Younkers adquirirá Prange Unit " Daily News Record . 2 de julio de 1992