HAPSMobile
HAPSMobile es una subsidiaria de SoftBank que planea operar redes de High Altitude Platform Station (HAPS), con AeroVironment como propietario minoritario. HAPSMobile está desarrollando la aeronave no tripulada de energía solar Hawk30 para telecomunicaciones estratosféricas. Tiene una relación estratégica con Loon LLC , una subsidiaria de Alphabet Inc., la empresa matriz de Google .
El 3 de enero de 2018, AeroVironment anunció que diseñaría y desarrollaría una aeronave no tripulada a gran altitud con energía solar y estaciones de control terrestres asociadas para una empresa conjunta con la compañía japonesa de telecomunicaciones SoftBank (95%) por $ 65 millones. [1]
En noviembre de 2018, el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la NASA en Edwards AFB en California fue seleccionado para proporcionar seguridad en tierra y alcance para el proyecto hasta 10,000 pies por $ 791,600. [2]
El 25 de abril de 2019, se lanzó el estratosférico Hawk30 para la empresa conjunta. Se espera que las operaciones comerciales comiencen en 2023, operando durante todo el año en latitudes 30 ° al norte y al sur del ecuador. [3]
La inversión en desarrollo de diseño de AeroVironment aumentó en $ 39 millones a $ 129 millones, y un modelo Hawk50 posterior permitiría operaciones desde 50 ° al norte y al sur del ecuador, para cubrir Japón y América del Norte. [3]
El mismo día, SoftBank invirtió $ 125 millones en Loon , una subsidiaria de Alphabet , matriz de Google , que ha estado desarrollando globos de gran altitud para conectividad a Internet desde 2011. Hará una inversión similar en HAPSMobile, colaborando en estaciones terrestres comunes , cargas útiles de comunicaciones y puede compartir conectividad de red en vuelo. HAPSMobile también podría utilizar el sistema de gestión de flotas desarrollado por Loon y la red definida por software. [3]
