Satélite atmosférico
Satélite atmosférico (uso de los Estados Unidos, atmosat abreviado ) o pseudosatélite (uso británico) es un término de marketing para una aeronave que opera en la atmósfera a grandes altitudes durante largos períodos de tiempo, con el fin de proporcionar servicios proporcionados convencionalmente por un satélite artificial . orbitando en el espacio.
Los satélites atmosféricos permanecen en el aire a través de la sustentación atmosférica, ya sea aerostática /flotabilidad (p. ej., globos ) o aerodinámica (p. ej., aviones ). Por el contrario, los satélites convencionales en órbita terrestre operan en el vacío del espacio y permanecen en vuelo gracias a la fuerza centrífuga derivada de su velocidad orbital.
Una atmósfera permanece en el aire a través de la elevación atmosférica, en contraste con un satélite en órbita terrestre que se mueve libremente a alta velocidad en el vacío del espacio y orbita debido a que su fuerza centrífuga coincide con la fuerza de la gravedad. Los satélites son costosos de construir y lanzar, y cualquier cambio en su órbita requiere gastar su suministro de combustible extremadamente limitado. Los satélites atmosféricos vuelan muy lentamente. Están destinados a proporcionar sus diversos servicios de manera más económica y con más versatilidad que los actuales satélites de órbita terrestre baja . [1]
Se espera que las altitudes operativas estén en la tropopausa , aproximadamente a 65,000 pies, donde los vientos son generalmente de menos de 5 nudos y las nubes no bloquean la luz solar. [2] Es deseable en los Estados Unidos operar por encima de los 60.000 pies, por encima de los cuales la Administración Federal de Aviación no regula el espacio aéreo. [2]
Hay dos clases de atmósfera, respectivamente, ganando su elevación a través de fuerzas aeroestáticas (p. ej., globos ) o aerodinámicas (p. ej., aviones ). Para permanecer en el aire durante largos períodos, los diseños de la NASA y Titan Aerospace utilizan aviones eléctricos propulsados por hélice alimentados por células solares , en contraste con el Proyecto Loon de Google , que prevé el uso de globos de gran altura llenos de helio . [1] [3]
Para permitir el funcionamiento nocturno y garantizar la resistencia a través de ciclos consecutivos de día/noche de 24 horas, durante el día los paneles solares cargan las baterías [2] o las celdas de combustible [4] que, posteriormente, alimentan el vehículo durante las horas de oscuridad. Un satélite atmosférico puede ascender inicialmente por la noche con la energía de la batería y alcanzar la altitud poco después del amanecer para permitir que los paneles solares aprovechen la luz solar de un día completo. [1]
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