High Definition Compatible Digital ( HDCD ) es un proceso de codificación-decodificación de audio patentado que pretende proporcionar un rango dinámico mayor que el de los CD de audio Red Book estándar , al tiempo que conserva la compatibilidad con versiones anteriores de los reproductores de discos compactos existentes .
Desarrollado originalmente por Pacific Microsonics, el primer CD habilitado para HDCD se lanzó en 1995. [1] En 2000, Microsoft compró la tecnología y, al año siguiente, había más de 5,000 títulos HDCD disponibles. [2] El sitio web oficial HDCD de Microsoft se suspendió en 2005; en 2008, el número de títulos disponibles se había reducido a alrededor de 4.000. [1]
Varios reproductores de CD y DVD incluyen decodificación HDCD, y las versiones 9 y superiores del Windows Media Player de Microsoft en computadoras personales son capaces de decodificar HDCD.
HDCD fue el favorito de varios artistas como Joni Mitchell , Neil Young y los Beach Boys , todos los cuales han tenido muchos títulos en sus catálogos reeditados en este formato.
HDCD codifica el equivalente a 20 bits de datos en una señal de audio digital de 16 bits mediante el uso de difuminado personalizado , filtros de audio y algo de codificación de amplitud y ganancia reversible: Peak Extend, que es un limitador suave reversible; y Low Level Range Extend, que es una ganancia reversible en señales de bajo nivel. Por tanto, existe un beneficio a expensas de un aumento mínimo del ruido. [3]
La afirmación de que el proceso de codificación es compatible con reproductores de CD ordinarios (sin distorsión audible) es controvertida: al no poder decodificar la limitación suave de picos, un reproductor de CD normal producirá picos distorsionados. [4]