La Asociación Helénica de Protección del Medio Marino o HELMEPA (en griego : Ελληνική Ένωση Προστασίας Θαλασσίου Περιβάλλοντος ) es la primera asociación voluntaria de protección del medio ambiente marino del sector privado de Europa . [1] Políticos y hombres de negocios griegos notables como Andreas Dracopoulos , Sir Stelios Haji-Ioannou , Stavros G. Livanos y Nikolas Tsakos apoyan activamente a HELMEPA. [2]
La organización fue iniciada por marinos y armadores griegos en 1982, para proteger los mares de la contaminación generada por los barcos. El compromiso voluntario pionero en ese momento se llevó a cabo en El Pireo bajo el lema “Salvar los mares”. Los fundadores de la organización han apoyado constantemente su iniciativa hasta la fecha. [3] A lo largo de los años, ha sido galardonado por el Club UNESCO , la Unión Costera y Marina (EUCC) , el Instituto Helénico de Tecnología Marina, Lloyd's List y muchos otros por sus esfuerzos y servicios. [4] [5] [6]
HELMEPA apoya a los gobiernos en la ratificación e implementación de convenciones internacionales sobre la protección del medio marino. Su objetivo es eliminar la contaminación marina generada por los barcos y mejorar la seguridad en el mar.[7] La Asociación capacita a marinos y ejecutivos para que sean conscientes de la seguridad y la protección del medio marino ". Algunas de las líneas de cruceros más grandes del mundo, como Royal Caribbean , registran sus embarcaciones en HELMEPA. [8]
El Sector Marítimo de HELMEPA, está certificado por Germanischer Lloyd y DNV GL , como “Centro de Formación Marítima para la Prevención de la Contaminación, la Seguridad en el Mar y la Sensibilización Ambiental”.
HELMEPA ha puesto en marcha campañas de concienciación pública y varios proyectos medioambientales para la concienciación y educación medioambiental de los escolares a través de HELMEPA Junior. [9] Desde 1993, el programa ofrece la oportunidad a más de 7.000 niños en toda Grecia de convertirse voluntariamente en miembros y de ser informados sobre cómo emprender acciones para la protección del medio marino. [10] En 2007, Rodi Kratsa-Tsagaropoulou , Vicepresidente del Parlamento Europeo , elogió los esfuerzos de los niños de CYMEPA, HELMEPA y TURMEPA y les otorgó diplomas conmemorativos en una ceremonia en la oficina del Parlamento Europeo en Atenas . [11]
El programa especial tiene como objetivo prevenir la contaminación y proteger el medio ambiente marino en las islas informando a los pescadores, las partes interesadas locales y el público en general sobre los efectos ambientales del descuido humano. Se utiliza un protocolo basado en estándares europeos e internacionales para registrar la basura, con el fin de ayudar a mejorar el conocimiento científico de la basura en las costas y los fondos marinos de las regiones insulares de Grecia . [12] [13]