Después de la infección por el VIH -1, la tasa de progresión de la enfermedad clínica varía entre los individuos. Factores como la susceptibilidad del huésped, la genética y la función inmunológica , [1] la atención médica y las coinfecciones [2] , así como la variabilidad genética viral [3] pueden afectar la tasa de progresión hasta el punto de necesitar tomar medicamentos para no desarrollar el SIDA .
Un pequeño porcentaje de personas infectadas por el VIH progresan rápidamente al SIDA si no toman el medicamento dentro de los cuatro años posteriores a la infección primaria por el VIH y se denominan Progresores rápidos (RP). [4] De hecho, se sabe que algunas personas progresan al SIDA y mueren dentro de un año después de la primoinfección. Originalmente, se pensó que la progresión rápida era específica del continente, ya que algunos estudios informaron que la progresión de la enfermedad es más rápida en África , [4] [5] [6] pero otros han cuestionado esta opinión. [1] [2] [7] [8]
Otro subgrupo de personas que están persistentemente infectadas con el VIH-1, pero que no muestran signos de progresión de la enfermedad durante más de 12 años y permanecen asintomáticos, se clasifican como no progresores a largo plazo (LTNP). En estos individuos, parece que la infección por VIH se ha detenido con respecto a la progresión de la enfermedad durante un período de tiempo prolongado. [9] [10] [11] [12] Sin embargo, el término LTNP es un nombre inapropiado ya que la progresión hacia el SIDA puede ocurrir incluso después de 15 años de infección estable. [13] Los LTNP no son un grupo homogéneo en cuanto a la carga viral y las respuestas inmunitarias específicas contra el VIH-1. Algunos LTNP están infectados con el VIH que se replica de manera ineficiente [14] [15] mientras que otros están infectados con el VIHque es compatible viralmente y se replica normalmente, pero el individuo infectado ha tenido un conjunto fuerte y amplio de respuestas humorales y mediadas por células específicas del VIH que parece retrasar la progresión al SIDA. En algunas cohortes, las personas que experimentan signos de progresión, pero cuyos parámetros clínicos y de laboratorio se mantienen estables durante largos períodos de tiempo, se clasifican como sobrevivientes a largo plazo (LTS). [3]
Hay otro porcentaje más pequeño de individuos que han sido identificados recientemente. Estos se denominan altamente expuestos persistentemente seronegativos (HEPS). Este es un pequeño grupo de personas y se ha observado solo en un grupo de trabajadoras sexuales VIH negativas no infectadas en Kenia y Gambia . Cuando las PBMC de estos individuos se estimulan con péptidos de VIH-1, tienen actividad linfoproliferativa y tienen actividad CTL CD8+ específica de VIH-1, lo que sugiere que puede haber ocurrido una infección transitoria. [16] [17] [18] [19]Esto no ocurre en individuos no expuestos. Lo que es interesante es que la especificidad del epítopo CTL difiere entre HEPS e individuos VIH positivos, y en HEPS, el mantenimiento de las respuestas parece depender de la exposición persistente al VIH. [20]