HMLA-369
Marine Light Attack Helicopter Squadron 369 (HMLA-369) es un escuadrón de helicópteros del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que consta de helicópteros de ataque AH-1Z Viper y helicópteros utilitarios UH-1Y Venom . El escuadrón, también conocido como "Pistoleros", tiene su base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton , California , y está bajo el mando del Marine Aircraft Group 39 (MAG-39) y el 3.er Marine Aircraft Wing (3.er MAW).
Apoye al comandante de la Fuerza de Tarea Marina Aire-Tierra proporcionando apoyo aéreo ofensivo, apoyo de servicios públicos, escolta armada y coordinación de armas de apoyo aerotransportadas, de día o de noche en todas las condiciones climáticas durante operaciones expedicionarias, conjuntas o combinadas.
El HMA-369 se activó el 1 de abril de 1972 en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Futema, más tarde en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Futenma , Okinawa , asignada al Grupo de Aeronaves Marinas 36 , 1ra Ala de Aeronaves Marinas . Dos meses después de ser activado, el escuadrón se desplegó en Vietnam del Norte para participar en la Operación MARHUK (Marine Hunter Killer). "Pistol Pete", como se conocía entonces al escuadrón, tuvo la distinción de ser el primer escuadrón de helicópteros de ataque en la historia del Cuerpo de Marines en realizar operaciones aéreas ofensivas. Esto ocurrió el 20 de junio de 1972, cuando el HMA-369 AH-1J Seacobras, que operaba desde el USS Denver , comenzó a interceptar barcazas y transbordadores enemigos y a actuar como si estuvieran a poca altura .Controladores aéreos avanzados para huelgas de portaaviones de la Armada . [1] Posteriormente, el escuadrón se transfirió al USS Cleveland y finalmente al USS Dubuque mientras realizaba operaciones MARHUK. La Asociación de Aviación del Cuerpo de Marines honró al HMA-369 con su Premio al Escuadrón de Helicópteros del Año en 1972. El HMA-369 también recibió una Mención de Unidad de la Armada por este período. El escuadrón se reasignó a Okinawa en enero de 1973, pero permaneció activo en el conflicto a través de la Operación Eagle Pull y la Operación Frequent Wind en 1975, realizando numerosas incursiones para apoyar la evacuación de Saigón .
En abril de 1977, el HMA-369 se disolvió en Okinawa y se restableció en Marine Corps Base Camp Pendleton , California , como miembro del Destacamento Marine Aircraft Group 16 , 3rd MAW . En agosto de 1983, el HMA-369 tuvo la distinción de ser el primer escuadrón de helicópteros de cualquier servicio en participar en el ejercicio de combate de aviación Red Flag de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
En octubre de 1985, el HMA-369 estuvo en Hong Kong para apoyar el viaje del entonces vicepresidente George HW Bush a la República Popular China . En dos ocasiones separadas, los Gunfighters volaron cuatro UH-1N desde Hong Kong a través de la frontera china roja hacia las ciudades de Guangzhou y Shenzhen . Este viaje histórico marcó la primera vez desde 1949 que un escuadrón táctico de la Marina ingresó al espacio aéreo de la China comunista.
También durante 1987, los UH-1N se convirtieron en una parte permanente del HMA-369 y el 15 de septiembre de 1987, el HMA-369 fue redesignado oficialmente como Marine Light Attack Helicopter Squadron 369 (HMLA-369). En octubre de 1987, la mayoría de los pilotos de AH-1J asistieron al curso de familiarización de pilotos de AH-1W en Dallas, Texas y el 30 de octubre de 1987, HMLA-369 recibió su primer AH-1W.
