HMAS Boonaroo (también conocido como MV Boonaroo ) fue un buque de carga de la Línea Nacional Australiana utilizado para apoyar a las fuerzas australianas que luchan en la Guerra de Vietnam . Fue el primer barco australiano en ser encargado después de la introducción del Australian White Ensign .
Boonaroo fue construido para la Australian Shipping Board por Mort's Dock en Sydney . [1] Desplazando 1789 toneladas (estándar) y 3542 toneladas a plena carga, Boonaroo tenía 391 pies (119,18 m) de largo, con una manga de 53 pies (16,15 m) y un calado de 20 pies 9 pulgadas (6,32 m). Impulsado por dos motores de desarrollo diesel Doxford que producían 4.250 caballos de fuerza (3.170 kW), el barco tenía una velocidad máxima de 12 nudos (22 km / h; 14 mph). [1]
Boonaroo se encargó el 28 de octubre de 1953, operando entre Brisbane , Sydney y Melbourne para el Australian Shipping Board. [2] En octubre de 1956, pasó con la Australian Shipping Board a la Australian Coastal Shipping Commission . En 1966, fue fletado por el Departamento de Envío y Transporte para transportar soldados y suministros australianos a Vietnam. [1] Completó un viaje a Vietnam como buque mercante, partió el 17 de mayo de 1966 y regresó a Australia el 8 de julio de 1966. [1] Sin embargo, miembros de la Unión de Marineros de Australiase negó a navegar en el barco para viajes posteriores a Vietnam en protesta por la participación de Australia en el conflicto. [1]
Para mantener el barco en funcionamiento, fue comisionado en la Royal Australian Navy (RAN) en Melbourne el 1 de marzo de 1967, y se convirtió en el primer barco australiano en ser comisionado por Australian White Ensign . [1] [3] [4] La tripulación fue reemplazada por personal de la RAN (la mayoría fueron reclutados con poca antelación desde la base naval victoriana HMAS Lonsdale , mientras que dos ingenieros de ANL a bordo tenían sus comisiones de reserva activadas), y pasaron del 3 al 10 de marzo en Point Wilson , cargando un cargamento de bombas para la Real Fuerza Aérea Australiana(RAAF) y carga general para el establecimiento y apoyo de instalaciones australianas en Vietnam, incluidas estructuras de cocina prefabricadas, postes de telégrafo y un camión cisterna de combustible. [4]
Boonaroo zarpó el 10 de marzo, repostó en Cairns el 17 de marzo y llegó a la bahía de Cam Ranh el 28 de marzo. [4] El cargamento general fue descargado ese día por personal del Ejército de los Estados Unidos . [4] El 29 de marzo, el carguero se trasladó al muelle de municiones para descargar las bombas. [4] Una vez completada la descarga, Boonaroo se trasladó a Cape St Jacques en Vung Tau el 2 de abril, fue reabastecido por un helicóptero de la RAAF que transportaba provisiones y provisiones al barco el 3 de abril y zarpó más tarde ese mismo día. [1] Después de hacer escala en Singapur el 5 y 6 de abril, luego en Darwindel 12 al 20 de abril, Boonaroo navegó a Sydney , llegando el 29 de abril. [1]
Boonaroo salió de Sydney a Melbourne el 3 de mayo, llegó el 5 de mayo y fue dado de baja del servicio RAN el 8 de mayo. [1] [5] La comisión de 69 días fue una de las más cortas en la historia de RAN: la duración significó que Boonaroo permaneció con la librea de ANL durante su viaje, y no se crearon recuentos de límites para la compañía del barco. [4] Debido a las prácticas habituales de auto-mantenimiento de la RAN en el mar, Boonaroo fue devuelta a ANL en mejores condiciones de las que recibió. [4] Tras una reorganización de los honores de batalla de RAN en 2010, Boonaroo recibió retroactivamente el honor "Vietnam 1967". [6] [7]