El HMS Anne Galley fue un buque de bomberos de 8 cañones de la Royal Navy , botado en 1739 y en servicio activo durante la Guerra de Sucesión de Austria contra España y Francia. Empleada contra la flota española en 1744 frente a Toulon , fue destruida mientras se enfrentaba al buque insignia español Real Felipe .
Anne Galley fue originalmente un barco comercial propiedad del comerciante George Stevens de Deptford. [1] Tal como estaba construido, tenía 97 pies 9 pulgadas (29,8 m) de largo con una quilla de 80 pies 0 pulgadas (24,4 m), una manga de 26 pies 8 pulgadas (8,13 m) y una carga de 302 16 ⁄ 94 toneladas . [2] Tenía dos cubiertas, con una bodega de 3,73 m (12 pies y 3 pulgadas) y cuatro cañones de 6 libras ubicados a cada lado de la cubierta inferior. [3]
Stevens vendió Anne Galley a la Royal Navy el 22 de junio de 1739 por £ 1209 y £ 87 más para las provisiones del barco. [3] [a] El 3 de julio , Anne Galley llegó a Deptford Dockyard para equiparse como barco de bomberos. La conversión al papel de barco de bomberos implicó la construcción de compartimentos en su bodega para el almacenamiento de pólvora y otros materiales combustibles, y el corte de una serie de pequeñas chimeneas en su cubierta para ayudar a ventilar los incendios que se producen debajo. Se cambiaron las bisagras de los ocho puertos de armas de la cubierta inferior para que se abrieran cuando sus cuerdas de soporte se hubieran quemado, avivando aún más las llamas. Por último, recibió ocho cañones giratorios de ½ libras a lo largo de las barandillas de la cubierta superior para uso antipersonal. [3]
Anne Galley ingresó en la Armada a fines de julio de 1739 bajo el mando del comandante Richard Hughes . Se hizo a la mar en agosto con una tripulación de 55 hombres y se asignó a la flota mediterránea de Gran Bretaña bajo el mando general del vicealmirante Nicholas Haddock . Gran Bretaña estaba en guerra con España y Anne Galley fue enviada para formar parte del escuadrón de bloqueo frente al puerto de Cádiz. [5] No estuvo en servicio activo durante el año, aunque el comandante Hughes fue ascendido al rango de capitán de puesto en octubre. [3] En 1741 estaba con la flota de Haddock mientras navegaba entre Cádiz y Toulon sin enfrentarse al enemigo en ninguno de los puertos. [6]
Haddock fue reemplazado en febrero de 1742 por el almirante Richard Lestock , quien decidió tomar una posición más agresiva contra los españoles que la que había tenido su predecesor. El mando de Anne Galley también cambió de manos, pasando al comandante Richard Hodsoll [3] [b] Durante los meses siguientes, Anne Galley fue enviada como mensajera para transmitir las órdenes de Lestock a los capitanes de sus barcos más grandes. [7] También formó parte de un pequeño escuadrón de tres barcos enviado a la bahía de Ajaccio bajo el mando del vicealmirante Thomas Mathews para investigar los informes de que un solo barco de línea español estaba anclado allí para reparaciones. Al llegar a la bahía, la escuadra, compuesta por Ipswich ,Revenge y Anne Galley , encontraron y abrumaron al buque de guerra español Isidoro de 70 cañones. El buque español fue incendiado por su tripulación para evitar su captura y se hundió en la bahía. [8] Esta batalla fue el único compromiso de Anne Galley bajo el mando de Hodsoll, ya que fue reemplazado poco después por el comandante James Mackie. [3]
Francia entró en la guerra contra Gran Bretaña en 1743, dejando a la flota mediterránea de la Royal Navy en riesgo por las fuerzas combinadas francesas y españolas. El 9 de febrero de 1744, la flota, compuesta por 38 barcos al mando del almirante Mathews, se encontró con una flota combinada francesa y española de tamaño equivalente frente al puerto de Toulon. A la mañana siguiente, ambas flotas formaron líneas de batalla. Anne Galley se colocó detrás del centro de la línea británica, pero los vientos suaves y el fuerte oleaje mantuvieron a las flotas separadas durante todo el día. Al mediodía del día 11, el almirante Mathews observó que los franceses y los españoles buscaban partir sin luchar y dio la señal de enfrentamiento inmediato. [9]