El HMS Swinger era un cañonero compuesto clase Ariel de la Royal Navy , construido en Pembroke Dockyard y botado el 7 de febrero de 1872. [2] Sirvió al principio en la Estación China y desde 1883 en la Estación Australia . Fue descascarada en 1895 y vendida para romperla en 1924.
Diseñadas por Sir Edward Reed , constructor jefe de la Royal Navy, las cañoneras clase Ariel fueron las primeras cañoneras de construcción compuesta. [3] Swinger fue motorizado por Humphrys, Tennant & Co. con una máquina de vapor de expansión única horizontal (el resto de la clase tenía motores de expansión compuesta) que desarrollaba una potencia indicada de 461 hp (344 kW). Estaba armada con dos rifles de avancarga de 6 pulgadas (150 mm) y 64 libras (56 cwt) y dos cargadores de recámara Armstrong de 4 pulgadas (100 mm) y 20 libras. Los cuatro cañones estaban montados en carros transversales. Algunos miembros de la clase fueron armados de nuevo en la década de 1880 con dos de 5 pulgadas y dos de 4 pulgadas.Cargadores de nalgas. Todos los barcos de la clase llevaban un aparejo barquentino de tres mástiles . [1]
Swinger sirvió al principio en la estación de China y como era política de la Royal Navy enviar tripulaciones enteras a las estaciones más alejadas, volvió a entrar en servicio en Hong Kong el 18 de febrero de 1877. [4]
Se encargó en Devonport el 2 de octubre de 1883 para el servicio en la estación de Australia . Llegó a Australia en 1884 [2] bajo el mando del teniente Marx y se empleó en la prevención del comercio de aves negras. Pronto se unió al Rey del Bosque al este de Nueva Guinea y envió al Sr. Millman, el magistrado civil, a bordo para investigar. Al encontrar 60 isleños capturados ilegalmente en Forest King , le dijo al capitán que lo llevarían al puerto al día siguiente y que lo hundirían si intentaba escapar. Esa noche , el intendente de Swinger informó a Marx que elForest King estaba tirando cocos por la borda. Corriendo hacia la cubierta, Marx pudo ver a través de binoculares que los mirones estaban arrojando su cargamento humano por el costado para deshacerse de las pruebas incriminatorias. Todavía medio desnudos de sus hamacas, los marineros de Swinger tripulaban los barcos y rescataron a 18 hombres del agua; unos 20 hombres se habían ahogado. Por la mañana, Marx abordó el Forest King y lo llevó a Brisbane , donde el capitán fue juzgado por el Tribunal de Investigación del Vicealmirantazgo. Se advirtió a Marx que no caminara por las calles de uniforme ya que se vieron afectados considerables intereses creados. Sin embargo, después de tres días, el tribunal condenó al capitán de Forest King y reivindicó al teniente Marx.[5]
En 1886 en St. Agnau Swinger había estado comerciando con algunos nativos, y considerándolos amigos, Marx decidió ir a tierra. Fue atacado y describió el asalto:
En la orilla me encontré con uno de los nativos que había estado a bordo durante la mañana, a quien le hice un regalo, los otros nativos eran muy tímidos pero distribuí un poco de tabaco por medio del mismo hombre. Después de unos 10 minutos, cuando estaba a 10 yardas del bote y había tres de nuestro grupo en la orilla cerca de mí, le entregué un poco más de tabaco para las cosas que había traído. Mientras lo tomaba con una mano, me golpeó en la cabeza y en la mano derecha con un gran cuchillo comercial que tenía en la otra y saltó al arbusto. El doctor Mc Kinlay, que estaba cerca de mí, disparó de inmediato contra él, pero sin resultado. Una gran cantidad de hombres con armas fueron vistos escondidos detrás de una roca al mismo tiempo. Creo que su acción prematura echó a perder un plan para un ataque a mayor escala.