El general de división Sir Harcourt Mortimer Bengough KCB (25 de noviembre de 1837 - 20 de marzo de 1922) se unió al ejército británico en 1855 y se retiró en 1899, después de más de cuarenta años de distinguido servicio desde Crimea a todos los rincones del Imperio .
Fue añadido a la lista de oficiales potenciales del Comandante en Jefe en febrero de 1853, con apenas 16 años. Fue comisionado alférez por compra en el 77.º Regimiento de Infantería el 22 de marzo de 1855, [2] y ascendido a teniente el 3 de octubre de la mismo año. [3] Logró su capitanía por compra el 30 de diciembre de 1864. [4] Se le concedió una mayoría brevet el 1 de octubre de 1877 [5] que se hizo sustantiva el 2 de febrero de 1878. [6]
Bengough era versado en idiomas y usó esa habilidad para producir un folleto sobre el idioma zulú justo antes de dejar Inglaterra. [7] El folleto estuvo disponible en la Colonia. [7] Y, a pesar de que el librito no era requerido oficialmente, [7] aún recibió publicidad a través de una mención en la prensa local y en las Órdenes Generales. [7] Hacia el final de la Guerra de Crimea , Bengough entró en esa guerra. [7] Bengough también sirvió en Australia e India . [7]
El teniente coronel Bengough llegó a Natal con el 77.º de infantería en diciembre de 1878. Fue puesto al mando del 2.º Batallón del Contingente Natal de Natal , que formaba parte de la [1] Columna de Durnford , y que quedó para proteger la frontera en Kranz. Kop sobre la partida de esa fuerza para unirse a la Columna de Glyn . [8] Cruzó el río Buffalo al mando del batallón el 22 de enero de 1879. Al recibir la noticia del desastre en Isandlwana , se apresuró hacia Rorke's Drift , con la intención de unirse a la fuerza del general. En el camino, recibió órdenes de proceder a Helpmakaar cerca de Dundee, KwaZulu-Natal. . Bengough fue enviado a Umsinga, donde, a pesar de la deserción de un gran número de sus hombres, construyó Fort Bengough. Se incorporó a la división del general Edward Newdigate en mayo, al mando de un batallón cuyo número había aumentado y mejorado la disciplina. Él y el batallón participaron en el avance hacia Zululandia. Mandó el cuartel general y tres compañías que estuvieron presentes en la Batalla de Ulundi . [9] Bengough fue mencionado en Despachos por el general Newdigate el 6 de julio de 1879, quien informó del buen servicio prestado por el batallón en tareas de exploración y de avanzada durante la acción. [10] Bengough luego sirvió al mando del batallón en la Columna de Russell hasta la captura del Rey.Cetewayo , cuando se disolvió. [11]
Bengough visitó el kraal cerca de donde el oficial británico Louis-Napoleon, Príncipe Imperial, había sido asesinado el 1 de julio y recordó que "se llevó como recuerdo del triste evento un palo de nudos , que encontré en el kraal, y que ahora cuelga en el salón de mi casa. A raíz de una famosa batalla, especialmente una que marcó la culminación de una guerra como Ulundi el 4 de julio de 1879, todos los europeos involucrados en la batalla parecían querer poseer un objeto que pudiera servir como recordatorio del evento. [12]