HYPERchannel , a veces representado como Hyperchannel , era un sistema de redes de área local para computadoras centrales , especialmente supercomputadoras , introducido por Network Systems Corporation en la década de 1970. Funcionaba a la velocidad entonces rápida de 50 Mbits / segundo, rendimiento que no sería igualado por hardware básico hasta la introducción de Fast Ethernet en 1995. HYPERchannel corría sobre cables coaxiales muy gruesos o extensiones de fibra óptica y requería hardware adaptador del tamaño de una minicomputadora . El protocolo de red era completamente propietario. Soluciones para datos de control, Las computadoras IBM y Cray fueron sus productos principales, pero una amplia variedad de soporte surgió en la década de 1980, incluyendo DEC VAX y superminicomputadoras similares .
La introducción de Ethernet de 10 mbit / seg en la década de 1980 fue un problema importante para el producto HYPERchannel, uno que la empresa nunca abordó con claridad. La compañía presentó productos para permitir que los protocolos HYPERchannel viajen a través de Ethernet, y sistemas que permitían que las computadoras equipadas con Ethernet se conectaran a los sistemas HYPERchannel, así como TCP / IP y otro soporte de protocolo estándar. Sin embargo, estos generalmente tuvieron el efecto secundario de erosionar aún más la necesidad del producto, además del rendimiento en bruto, y se encontró presionado en un nicho cada vez más pequeño que finalmente fue eliminado por nuevos sistemas con un rendimiento dramáticamente más alto.
"Hipercanal" se refería a uno de los primeros protocolos de LAN patentados. El "adaptador" de hipercanal "serie A" anterior tenía una interfaz de dispositivo y una interfaz de troncal (LAN), que podía manejar hasta cuatro troncales coaxiales, cada una con 50 Mbit / s. La intercomunicación entre adaptadores siempre fue a través del tronco.
El adaptador de la serie A tenía un procesador hecho de componentes ECL discretos de alta velocidad, con una memoria de programa de 8K y una memoria de datos de 4K o 8K. La memoria de datos se dividió, de modo que la mitad podría llenarse desde la interfaz del dispositivo mientras que la otra mitad se vaciaba en la interfaz troncal, o viceversa.
La interfaz del dispositivo era intercambiable y podía utilizar una placa seleccionada para conectarla a un canal FIPS de IBM, a un canal Cray, un canal CDC o un enlace de comunicaciones para poder comunicarse con instalaciones remotas. Un producto importante fue RDS (Remote Device Support), en el que un mainframe de IBM podía conectarse a un adaptador a través de su canal FIPS, que se comunicaría a través de un tronco a un adaptador con un enlace de comunicaciones, posiblemente a otro continente, donde podría conducir un canal FIPS remoto para controlar periféricos IBM como unidades de cinta, impresoras y similares. Esto brindó posibilidades de respaldo remoto para guardar datos en un sitio remoto en tiempo real, para proteger los datos en caso de desastre en la ubicación del host. Ambos sitios pueden tener equipos host y la copia de seguridad puede ser bidireccional. Para RDS,el adaptador remoto emuló el host de IBM produciendo el protocolo de canal.
El Hyperchannel Trunk era una LAN compuesta por hasta cuatro cables coaxiales paralelos que transportaban 50 Mbit / s, lo que, en ese momento, se consideraba tecnología de vanguardia. Podría haber muchos adaptadores en el tronco, de modo que, por ejemplo, los mainframes de diferentes tipos podrían comunicarse entre sí a través de la red troncal que también podría tener un adaptador para enlaces de telecomunicaciones a otras ubicaciones. Si una troncal estaba ocupada, el adaptador intentaría la siguiente troncal. El protocolo troncal se basaba en el tiempo, y se tenían que calcular y configurar manualmente tres temporizadores en cada adaptador debido a que los datos estaban limitados a la velocidad de la luz (que viaja a aproximadamente 1 pie / nS), y si se instaló un nuevo adaptador en el maletero (cambiando así la longitud del maletero), se tuvieron que revisar los temporizadores de todos los adaptadores del maletero. Cada adaptador tenía una dirección, configurada en interruptores de rueda.