Rotacaídas Hafner

El Hafner H.8 Rotachute fue una cometa de rotor unipersonal experimental británica de la década de 1940 diseñada por Raoul Hafner .

El Rotacaídas fue el eventual desarrollo de un concepto ideado por Raoul Hafner, un ingeniero austriaco que se especializó en el diseño de alas giratorias y que se había mudado al Reino Unido en 1933 para continuar con su trabajo de investigación y desarrollo. En 1940, propuso el uso de una cometa de rotor con correa de un solo lugar en lugar de un paracaídas convencional, para llevar a un soldado con precisión al campo de batalla. La propuesta se hizo al Ministerio del Aire a la luz de la escasez de seda para la fabricación de paracaídas. Hafner fue internado brevemente como extranjero, pero fue liberado para buscar la viabilidad de la idea en el Establecimiento de aterrizaje central (CLE) ubicado en RAF Ringway .. En octubre de 1940, se comenzó a trabajar en el diseño y construcción de sistemas de rotor y modelos a escala de cometas de rotor. Los primeros modelos estaban hechos de madera y tela, lastrados para representar a un piloto y tenían una envergadura de rotor de aproximadamente 3 pies (0,91 m). Fueron probados con éxito mediante lanzamiento manual, pero sufrieron golpes y falta de autorrotación cuando se lanzaron desde un avión en altura. La tercera evolución, denominada "M.3", tenía palas de rotor de metal y, después de modificaciones adicionales, realizó el primer lanzamiento y descenso exitosos desde un De Havilland Tiger Moth . Otros desarrollos y pruebas continuaron hasta febrero de 1941. El modelo a escala de la décima evolución (M.10) tenía rotores de madera con masa equilibrada, lastre de 100 lb (45,3 kg) y una envergadura del rotor de 10 pies (3,05 m). El 14 de marzo de 1941, el modelo M.10 fue lanzado al aire con éxito desde unBoulton y Paul Overstrand . ^[1]^[2]

El diseño de la máquina transportadora de personas conocida como Rotacaídas, también conocida como Hafner H.8, evolucionó a partir de noviembre de 1940 y a lo largo de 1941. En septiembre de 1941, el Establecimiento de aterrizaje central pasó a llamarse Establecimiento de las fuerzas aerotransportadas. El diseño del Rotachute Mark I constaba inicialmente de una estructura de acero tubular con un solo asiento, cubo de rotor montado en goma, columna de control colgante, tren de aterrizaje deslizante y un carenado trasero autoinflable hecho de tela cauchutada con plano de cola integral. Las dos palas del rotor, de construcción de madera, podrían lograr características de aleteo y conicidad a través de bisagras en el cubo del rotor. Se proporcionaron reposapiés fijos, además de accesorios debajo del asiento para acomodar el arma de un soldado, como una pistola Bren.. La columna de control ofrecía control de dos ejes, balanceo y cabeceo, con giros realizados mediante un movimiento de balanceo controlado. La Especificación del Ministerio del Aire No. 11/42 se emitió retrospectivamente para describir los requisitos generales. El Ministerio de Producción Aeronáutica subcontrató la construcción de piezas a firmas especializadas, incluidas F. Hills and Sons, Airwork General Trading, Dynaflex, Dunlop y H. Morris & Co. Se llevaron a cabo algunas pruebas de rotor de tamaño completo utilizando un equipo pivotante montado en Se utilizaron un camión de plataforma Ford y fuselajes de aviones no tripulados de tamaño completo en pruebas en tierra y en vuelo. ^[1]^[2]

En enero de 1942, se realizaron pruebas del Rotachute Mark I para evaluar las características aerodinámicas mientras estaba montado en la plataforma montada en camión, con el control del piloto de la aeronave en movimiento hacia adelante. El 11 de febrero de 1942, el prototipo de Rotachute se hizo volar manualmente por primera vez desde un carro con ruedas mientras estaba remolcado detrás de un automóvil Humber en Ringway, después de encender el rotor a mano. El piloto era Flt Lt IM Little, que tenía experiencia en volar autogiros Avro/Cierva C.30 Rota en funciones de calibración de radar; más tarde fue galardonado con la Cruz de la Fuerza Aérea (Reino Unido) . En eso y en una prueba posterior, la máquina volcó después de aterrizar y sufrió daños en las palas pero no en el piloto. Una prueba atada debajo de un globo de barreray un vuelo de prueba más largo en RAF Snaith tuvieron más éxito. La sección de cola flexible evidentemente ofrecía una estabilidad direccional inadecuada, y la consecuencia fue el Rotachute Mark II, que tenía una sección de cola más larga reforzada con formadores de madera, además de dos ruedas de aterrizaje montadas debajo del centro de gravedad. ^[1]^[2]