Hal Roach Studios fue un estudio de producción de cine y televisión estadounidense. Conocido como The Laugh Factory to the World , fue fundado por el productor Hal Roach y los socios comerciales Dan Linthicum e IH Nance como Rolin Film Company el 23 de julio de 1914. [1] [2] El lote del estudio, en 8822 Washington Boulevard en Culver City , California , Estados Unidos , se construyó en 1920, momento en el que Rolin pasó a llamarse Hal E. Roach Studios .
Roach tuvo un éxito significativo en la década de 1920 con una serie de cortometrajes de comedia protagonizados por estrellas como Harold Lloyd , Snub Pollard y los niños Our Gang . [2] El estudio produjo cortometrajes y largometrajes para su distribución a través de Pathé Exchange hasta 1927, cuando firmó un nuevo acuerdo de distribución con Metro-Goldwyn-Mayer . [3] A principios de la década de 1930, el estudio había entrado en una era dorada, con una alineación de muchos de los comediantes más populares del cine, incluidos Laurel y Hardy , Charley Chase , Our Gang , Thelma Todd y Zasu Pitts .. [2] A medida que las salas de cine comenzaron a favorecer las funciones dobles en lugar de los programas de una sola función con cortometrajes agregados, la especialidad de Roach, el enfoque del estudio cambió de cortometrajes a largometrajes, como Topper y Laurel y Hardy's Way Out West (ambos de 1937). [4]
En 1938, los estudios comenzaron a distribuir sus títulos a través de United Artists , vendiendo la unidad de cortometrajes Our Gang a MGM. [2]
A principios de la década de 1940, Roach comenzó a producir películas " streamliner ": películas más cortas de 40 a 50 minutos, destinadas a exhibirse como películas B. [5] De 1942 a 1945, el estudio fue arrendado a la Primera Unidad Cinematográfica para la producción de películas de entrenamiento y propaganda, principalmente para las Fuerzas Aéreas del Ejército. [6]
Con el auge de la televisión de la década de 1950, Hal Roach Studios cambió a la producción de televisión y produjo Amos 'n' Andy y The Stu Erwin Show . [2] También albergaba otras productoras de televisión independientes, como The Abbott and Costello Show y Wild Bill Hickock .
En abril de 1959, el estudio se cerró debido a la quiebra bajo la dirección del hijo de Roach, Hal Roach, Jr. [7] Hal, Sr. volvió para intentar resucitarlo; pero en diciembre de 1962, el lote se cerró permanentemente. [7] Una de las últimas producciones cinematográficas realizadas allí fue " Two ", el episodio de estreno de la temporada 3 de The Twilight Zone . Filmada en el backlot de Roach en la segunda mitad de 1961, la historia post-apocalíptica (que presentaba a las estrellas en ascenso Charles Bronson y Elizabeth Montgomery) hizo un uso totalmente creativo del estado abandonado de los escenarios de construcción de la ciudad del backlot, que para entonces se habían deteriorado gravemente y, por lo tanto, requerían poca preparación adicional por parte del equipo. En agosto de 1963, el lote fue demolido luego de varias subastas y ventas de los bienes de la empresa. [7]