Los formatos de las historietas varían mucho de una publicación a otra, por lo que la misma historieta de periódico puede aparecer en media docena de formatos diferentes con diferente número de paneles, diferentes tamaños de paneles y diferente disposición de los paneles.
La primera distinción en los formatos de historietas es entre la historieta diaria y la tira dominical . Por lo general, una tira diaria se publica en una página de periódico estándar, a menudo junto con otras tiras y temas que no son cómics (como crucigramas). Por lo general, se imprime como una tira horizontal (más larga que alta) o como una caja (aproximadamente cuadrada) en blanco y negro, aunque en los últimos años los sindicatos han ofrecido tiras diarias en color y periódicos con la capacidad de imprimirlo como tal. lo han hecho.
Hay una variedad mucho mayor en los formatos de tiras dominicales. Las tiras dominicales suelen ser en color, publicadas en una sección especial del periódico, la sección de cómics dominicales . Las secciones de cómics generalmente vienen en uno de dos tamaños, página completa o tabloide . Algunos periódicos publicaron sus historietas en una sección del tamaño de un libro de historietas desde mediados hasta finales de la década de 1970 hasta mediados de la de 1980 (catalogadas como "historietas coleccionables"), y algunas tiras han aparecido en la revista dominical de periódicos, como la 1990 Dick Tracy se reimprime en el Daily News Magazine del New York Daily News .
Una sola tira cómica puede aparecer en numerosas variaciones; hay una versión "completa", que aparece en un tamaño dado, que puede tener partes eliminadas, encogidas o con los paneles cortados y reorganizados.
Las partes prescindibles pueden incluir un adorno (una pequeña tira cómica separada, que ya no se usa en los cómics convencionales), paneles "desechables" (una mordaza corta y desechable, todavía común) o un panel de título grande o nivel. Debido al deseo de reorganizar, los cómics pueden usar un diseño convencional de los paneles (como se muestra a continuación) para permitir que se corten y se muestren en un número variado de niveles.
La página completa es un formato de aproximadamente 20 pulgadas de alto y 14 pulgadas de ancho. La sección de cómics de Reading Eagle Sunday es de tamaño de página completa, aunque hoy en día todavía no se imprimen tiras individuales que ocupen una página completa. Cuando las tiras dominicales aparecieron por primera vez en los periódicos, a principios del siglo XX, por lo general tenían el tamaño de página completa. Los domingos principales a página completa incluyeron Thimble Theatre , Little Orphan Annie , Dick Tracy y Bringing Up Father . Muchas tiras cómicas de página completa tenían un topper , una pequeña tira que se extendía por encima u ocasionalmente por debajo de la tira principal, generalmente por el mismo artista. El topper en Thimble Theatre fue Sappo, el primer artículo de Little Orphan Annie era Maw Green y se encontraba al final de la página completa. Dick Tracy nunca tuvo un adorno mientras todavía era una página completa, pero mucho después tuvo un adorno, Sawdust , que se publicó al final de la página sensacionalista. [1]