Un bote Halkett es un tipo de bote inflable liviano diseñado por el teniente Peter Halkett (1820–1885) durante la década de 1840. Halkett había estado interesado durante mucho tiempo en las dificultades de viajar en el Ártico canadiense y los problemas involucrados en el diseño de embarcaciones lo suficientemente livianas para ser transportadas por terrenos difíciles, pero lo suficientemente robustas para ser utilizadas en condiciones climáticas extremas.
El primer diseño de Halkett fue un bote inflable y plegable hecho de tela impregnada de caucho. Cuando se desinfla, el casco del barco se puede usar como capa, el remo como bastón y la vela como paraguas. A esto le siguió una embarcación para dos personas que era lo suficientemente pequeña como para caber en una mochila , y cuando se desinfló servía como una manta impermeable.
Aunque ampliamente elogiado por los exploradores canadienses, los diseños de Halkett tenían un mercado limitado y no pudo persuadir a la Royal Navy de que servirían para algún propósito útil en el servicio naval general. Los esfuerzos para comercializarlos como plataformas para la pesca y la caza de patos fracasaron, y no tuvieron éxito comercial. Solo se sabe que sobreviven hoy en día solo dos barcos Halkett, el del explorador de Orcadian John Rae , y uno que se encuentra en la Colección del Museo de la Compañía de la Bahía de Hudson en el Museo de Manitoba .
Peter Halkett
Peter Halkett fue teniente de la Royal Navy en la década de 1840. [1] Hijo de John Halkett, un director de la Compañía de la Bahía de Hudson que durante muchos años había vivido en Canadá antes de regresar a Inglaterra, Peter Halkett había estado interesado durante mucho tiempo en la exploración del Ártico canadiense . Tenía un interés particular en la desastrosa Expedición Coppermine de John Franklin de 1819-1822 . [2]
La exploración de tres años de Franklin de la costa norte de Canadá en busca del Pasaje del Noroeste terminó en desastre en medio de acusaciones de asesinato y canibalismo, con 11 de los 20 miembros del grupo asesinados y los sobrevivientes reducidos a comer líquenes, sus propias botas, y restos de cadáveres podridos abandonados por lobos. [3] El grupo se había quedado varado en el lado equivocado del río Coppermine después de que sus barcos fueran destruidos por una tormenta; John Richardson había intentado nadar hacia un lugar seguro y sufrió una grave hipotermia . [4] Un solo miembro del grupo había fabricado una pequeña canoa con lona y sauce, y los supervivientes se habían visto obligados a cruzar el río uno a la vez utilizando la canoa improvisada. [5]
Halkett era un inventor aficionado, y durante su tiempo libre, mientras servía en la marina, trabajó para resolver el problema de cómo diseñar un bote que fuera lo suficientemente pequeño y liviano para transportarlo fácilmente a pie a través de la naturaleza, pero lo suficientemente robusto para transportar personas en seguridad a través de amplias masas de agua. [2] Su solución fue diseñar un barco en el que todos los componentes se duplicarían como prendas de vestir o accesorios que Halkett asumió que el usuario llevaría en cualquier caso. [2]
Capa de barco
Halkett diseñó una capa impermeable hecha de una forma temprana de tela Macintosh , algodón impregnado con caucho de la India usando nafta como solvente. El revestimiento de la capa contenía un hermético y estanco al agua inflables ovoide, dividida en cuatro compartimentos herméticos separados en caso de pinchazo, [6] y un bolsillo que contiene una paleta de hoja y un pequeño fuelle . [2] El portador de la capa llevaría un bastón, que se doblaría como el eje del remo, y un gran paraguas para servir como vela. [2] [7] La capa pesaba alrededor de 7+1 ⁄ 2 libras (3.4 kg) en total, [8] y tomó de tres a cuatro minutos para inflar; una vez inflado, podría soportar el peso de seis a ocho personas. [9]
A principios de 1844, Halkett probó con éxito un prototipo de manto de barco en el río Támesis , remando 15 kilómetros (9,3 millas) sin tomar agua, [2] a pesar de, en sus palabras, "encontrarse con, pasar, y casi atropellados por —varios vapores metropolitanos navegando de un lado a otro en sus diversas vocaciones, y causando no poca conmoción en las turbulentas aguas del río ". [10] Animado por este éxito, se llevó el prototipo de capa de barco mientras estaba en servicio naval, usándolo siempre que se presentaba la oportunidad de probarlo en diversas condiciones del mar. [11] En noviembre de 1844, Halkett esperaba probar la capa del barco en condiciones climáticas adversas, en el mar embravecido del Golfo de Vizcaya , pero el clima estaba inusualmente tranquilo. Se vio obligado a quitarse el paraguas y remar, recordando más tarde que "los vientos de ese día eran demasiado amables a medias, y la bahía de insomnio casi inactiva". [11] [nota 1] La capa del barco fue recibida positivamente por los exploradores; John Richardson (que casi había muerto durante la expedición Coppermine de 1819-1822) escribió que "si hubiéramos estado en posesión de tal artilugio en nuestra primera expedición, no tengo ninguna duda de que hubiéramos traído a todo el grupo a salvo". [11]
Los barcos de Halkett en el Ártico canadiense
Estimulado por las pruebas exitosas de la capa del barco, Halkett diseñó una versión más grande que se doblaba en una mochila. Cuando estaba inflado, podía llevar a dos hombres, operando un remo a cada lado, y cuando estaba desinflado servía como una manta impermeable para permitir que los usuarios acamparan en suelo húmedo. [11] El Almirantazgo se mostró escéptico sobre los usos potenciales de los diseños de Halkett; El 8 de mayo de 1845, Lord Herbert , primer secretario del Almirantazgo, escribió a Halkett que "Mis señores opinan que su invento es extremadamente inteligente e ingenioso, y que podría ser útil en las expediciones de exploración y reconocimiento, pero no consideran que se haría aplicable para fines generales en el Servicio Naval ". [10]
Aunque el Almirantazgo no vio ningún uso que los diseños de Halkett pudieran ser utilizados en el servicio naval general, este diseño más grande fue muy bien recibido por los exploradores. John Franklin compró uno para emprender la desafortunada expedición de 1845 en la que desapareció todo el grupo de la expedición de 129 hombres y dos barcos. [11] Franklin consideró que los barcos Halkett eran tan esenciales para viajar en Canadá que entregó el barco destinado a su expedición a Sir George Simpson , gobernador en jefe de Rupert's Land , para que lo utilizara en sus viajes por la región. [12] Ordenó un barco de reemplazo a Halkett, quien lo entregó a tiempo para que él tomara posesión antes de emprender su última expedición. [12]
Orkneyman John Rae , conocido por los inuit como ᐊᒡᓘᑲ ( Aglooka , "El que da grandes pasos"), fue un cirujano de la Compañía de la Bahía de Hudson que se convirtió en un topógrafo del Ártico canadiense. A diferencia de la mayoría de los europeos de la época, Rae creía que los habitantes locales sabían mejor cómo hacer frente a las condiciones climáticas extremas. Viajó al estilo inuit, usando trineos y raquetas de nieve y durmiendo en iglús de nieve . [11] Rae tomó un barco Halkett en su primera expedición en 1846, informando que era "muy útil para cruzar y volver a cruzar el río en Repulse Bay ", y que "aunque en uso constante durante más de seis semanas en una costa rocosa nunca requirió la más mínima reparación "y" debería formar parte del equipo de toda expedición ". [11]
Deseosos de averiguar qué había sido de los barcos y hombres de la expedición de Franklin, en 1848 la Royal Navy envió un grupo de búsqueda dirigido por John Richardson y John Rae , y equipado con un barco Halkett proporcionado por el gobierno, para buscar la expedición perdida. . [11] El grupo no pudo localizar a Franklin, pero encontró que el barco Halkett era invaluable, en una ocasión usó el único barco para transportar a todo su grupo a través de un río en 14 viajes. [11] Rae notó que aunque la goma del bote se volvió rígida por el frío, no hubo dificultad en calentarla para ablandar el material cuando fuera necesario. [12] Los barcos Halkett también fueron llevados en la posterior expedición del HMS Enterprise que fue enviada para buscar a Franklin, durante la cual fueron utilizados con éxito para pescar. [13]
En 1851, el explorador francés Joseph René Bellot montó otra expedición para encontrar a Franklin, patrocinada por la esposa de Franklin. Bellot tomó una capa de barco Halkett en el viaje, y señaló en su diario que era "de inmenso valor en un país donde la falta de madera hace que sea imposible formar cualquier tipo de balsa". [11] La expedición de Bellot no pudo localizar a Franklin, y no fue hasta 1853 que una expedición dirigida por Rae (equipada con "dos hermosos barcos Halkett") localizó a un grupo de inuit que relató haber visto hombres arrastrando un barco cuatro años antes, y luego encontrando sus cuerpos. [11]
Fallo comercial
A pesar de ser promocionados como ideales para la pesca en el lago y la caza de patos, [6] y exhibidos en la Gran Exposición de 1851, [1] [6] los diseños de embarcaciones de Halkett no tuvieron éxito comercial y nunca entraron en uso general fuera del campo especializado de Exploración canadiense. [1] [11] Más tarde ascendido a Capitán , Halkett murió el 23 de marzo de 1885, a la edad de 65 años, y se abandonó la fabricación de sus diseños de barcos. John Rae entregó su barco de la expedición de 1853 a una señorita Paz de Kirkwall , y quedó olvidado en las vigas de un leñoso de Kirkwall. [14] Fue identificado y recuperado muchos años después, y ahora se exhibe en el Museo Stromness en Orkney. Un segundo ejemplo sobreviviente se encuentra en la Colección del Museo de la Compañía de la Bahía de Hudson en el Museo de Manitoba . [15]
Referencias
Notas
- ↑ A pesar de que Halkett probó la capa de barco en el mar, nunca se pensó que se usara para otra cosa que no fuera la exploración de vías navegables interiores y ensenadas. [11]
Referencias
- ^ a b c "Capa de barco o barco de capa" . Greenwich: Museo Marítimo Nacional . Consultado el 18 de julio de 2019 .
- ^ a b c d e f Dolor, Stephanie (30 de mayo de 2009). "No olvides tu paraguas" . Nuevo científico . Londres: Información comercial de Reed . 202 (2710): pág. 42. ISSN 0262-4079 .
- ^ Fleming, Fergus (2001). Chicos de Barrow . Londres: Granta. págs. 139–140. ISBN 1-86207-502-6.
- ^ Fleming, Fergus (2001). Chicos de Barrow . Londres: Granta. págs. 141-142. ISBN 1-86207-502-6.
- ^ Fleming, Fergus (2001). Chicos de Barrow . Londres: Granta. pag. 143. ISBN 1-86207-502-6.
- ^ a b c Catálogo Descriptivo e Ilustrado Oficial de la Gran Exposición de Obras de Industria de Todas las Naciones, 1851 . 2 . Londres: Spicer Brothers. 1851. p. 783.
- ^ Dickens, Charles (julio de 1850). "Progreso Social, Sanitario y Municipal". La narrativa doméstica de los acontecimientos actuales . Londres: Palabras familiares: pág. 162.
- ^ "Un barco, una capa, un paraguas y un bastón" . Nelson Examiner y New Zealand Chronicle . 1851-12-20 . Consultado el 15 de mayo de 2010 .
- ^ "Registro mensual de hechos actuales". Revista de Harper . 1 (4): pág. 567. Septiembre de 1850.
- ^ a b "Notas al pie de la búsqueda de Franklin" (PDF) . El castor . Compañía de la Bahía de Hudson. 34 (4): pág. 47. 1955. Archivado desde el original (PDF) el 25 de abril de 2012.
- ^ a b c d e f g h yo j k l m Dolor, Stephanie (30 de mayo de 2009). "No olvides tu paraguas" . Nuevo científico . Londres: Información comercial de Reed . 202 (2710): pág. 43. ISSN 0262-4079 .
- ^ a b c "Notas al pie de la búsqueda de Franklin" . El castor . Compañía de la Bahía de Hudson. 34 (4): pág. 48. 1955.
- ^ Barr, William (2007). Barco infernal ártico: el viaje del HMS Enterprise, 1850-1855 . Universidad de Alberta. págs. 10-11, 137, 140 . ISBN 978-0-88864-472-5.
- ^ "Notas al pie de la búsqueda de Franklin" (PDF) . El castor . Compañía de la Bahía de Hudson. 34 (4): pág. 46. Archivado desde el original (PDF) el 25 de abril de 2012.
- ^ Resúmenes de la Asociación Canadiense para la Conservación de la Propiedad Cultural 27 Congreso Anual Halifax 2001 Archivado 2011-07-06 en Wayback Machine p.24