Nombre gaélico escocés | Eilean Shannda |
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Nombre nórdico antiguo | Sandey |
Significado del nombre | Isla en el río arenoso [1] |
Localización | |
Referencia de la cuadrícula del sistema operativo | NC138480 |
Coordenadas | 58 ° 22'48 "N 5 ° 11'10" W / 58.380 ° N ° W 05,186 |
Geografía Física | |
Grupo de islas | Hébridas interiores / Islas de Sutherland |
Zona | 309 hectáreas ( 1 + 3 ⁄ 16 millas cuadradas) |
Rango de área | 87 = [2] |
Elevación más alta | Sithean Mòr, 123 m (404 pies) |
Administración | |
Estado soberano | Reino Unido |
País | Escocia |
Demografía | |
Población | 0 |
Referencias | [3] [4] [5] |
La isla Handa [6] ( gaélico escocés : Eilean Shannda ) o simplemente Handa es una isla frente a la costa oeste de Sutherland , Escocia . Tiene 309 hectáreas (760 acres) y 123 metros (404 pies) en su punto más alto.
La isla es de importancia nacional por su avifauna y vegetación marítima, y es una reserva natural de Scottish Wildlife Trust , un sitio de interés científico especial (SEIC) y un área de protección especial (SPA). [7] [8] Handa también forma parte del área escénica nacional del noroeste de Sutherland , una de las 40 áreas de este tipo en Escocia. [9]
Un pequeño ferry navega a Handa desde Tarbet en el continente y los viajes en barco operan desde Fanagmore . La isla recibe cinco mil visitantes al año. [4]
Handa está compuesta de arenisca roja de Torridonian [4] y está rodeada de acantilados cubiertos de pájaros. En el norte hay una colina con dos picos, siendo más bajos el sur y el este. El norte y el oeste tienen acantilados de 100 metros de altura y hay playas en el sur y el este. El estrecho de Handa lo separa del continente y las islas más pequeñas alrededor de Handa incluyen Glas-Leac al sur, Eilean an Aigeach al noreste y Stac an t-Sealbhaig al norte.
Handa se observa para su aves, que incluye frailecillos , alcas y araos . La designación de SPA enumera seis especies prioritarias: fulmar , gran skúas , araos , gaviotas y pichones . [10] Las colonias de cría de pichones y araos en Handa son las más grandes del Reino Unido, y representan el 11% y el 9% de la población británica total, respectivamente. Las poblaciones de skúas árticas y kittiwake también son de importancia nacional y representan> 1% y 2% de la población británica, respectivamente. [11] Otras aves en Handa incluyen patos eider yA menudo se pueden ver ostreros , focas y nutrias en la bahía de Boulder, en la costa sur de la isla. Delfines , tiburones peregrinos y varias especies de ballenas visitan regularmente los mares que rodean Handa. [12]
Handa también es de importancia nacional por su vegetación marítima. Las cimas de los acantilados expuestos son el hogar de especies de pastizales marítimos que pueden tolerar la sal, como la economía , el plátano de mar y Festuca rubra . En las áreas menos expuestas se pueden encontrar pastizales ricos en hierbas que albergan especies como la niebla de Yorkshire , la campanilla azul y el apio escocés . El brezo y el crowberry también están muy extendidos por toda la isla. [11]
El nombre de la isla es de origen mixto gaélico y nórdico y significa "isla en el río arenoso". [1]
Antiguamente la isla fue utilizada como lugar de enterramiento, y aún quedan los restos de una capilla en el sureste, conmemorada con el nombre de Tràigh an Teampaill (Playa del Templo). Se cree que el uso de Handa como lugar de enterramiento se debe al hecho de que los lobos excavaban tumbas en tierra firme con tanta frecuencia que los habitantes de Eddrachillis recurrían a enterrar a sus muertos en la isla: [13]
- En la orilla de Ederachillis
- El lobo gris acecha,
- Ay de la puerta rota
- Ay de la puerta abierta,
- Y el miserable tanteador que nieblas aguanieve
- En el tardío páramo sin huellas.
- Así, cada tumba que cavamos
- El lobo hambriento uptore,
- Y cada mañana el césped
- Estaba sembrado de huesos y sangre:
- Nuestra madre tierra nos había negado el descanso
- En la orilla de Ederchaillis
- El libro del juglar de las tierras altas , 1846 [14]
Tenía una población de 65 en 1841, [4] pero tras la hambruna de la patata de 1847 los habitantes emigraron a Nueva Escocia . [12] En cierto modo, esto es sorprendente, ya que se registra que los isleños tenían una dieta bastante variada que incluía avena, pescado y aves marinas, en lugar de depender en gran medida de una cosecha de papa. Los isleños tenían un parlamento, similar al de St Kilda , que se reunía a diario, y la viuda más vieja de la isla era considerada su "Reina". [4]
La Gran Pila de Handa fue escalada por primera vez desde el mar el 1 de agosto de 1969 por Graeme Hunter, Hamish MacInnes y Douglas Lang. [15]
La isla ahora es parte de Scourie Estate, propiedad del Dr. Jean Balfour y JC Balfour. [16] Los Balfour arrendaron Handa a la RSPB por 25 años, sin embargo, este contrato no se renovó, porque los Balfour deseaban que un organismo con sede en Escocia dirigiera la isla; como resultado, el Scottish Wildlife Trust (SWT) se hizo cargo. [4] Bajo el SWT, la isla es administrada por un director y un puñado de voluntarios durante los meses de verano. [17]
Acantilado con araos reproductores
Fulmar septentrional (Fulmarus glacialis) en la isla Handa
Frailecillo (Fratercula arctica) en la isla de Handa
Gran skúas (Stercorarius skúas) en la isla Handa
Firmar para el área protegida de aves reproductoras
Quinag y Scourie a través del Sonido de Handa
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Coordenadas : 58 ° 22'51 "N 5 ° 11'11" W / 58.38083 ° N 5.18639 ° W / 58,38083; -5.18639