Handsome Ned fue el nombre artístico de Robin David Masyk (4 de junio de 1957 - 10 de enero de 1987), un cantante y compositor de música country canadiense. [1] Aunque solo lanzó una pequeña cantidad de sencillos y nunca fue muy conocido fuera de Toronto durante su vida, [2] ha sido acreditado como el catalizador de un renacimiento de la música country y el rock de raíces de principios de la década de 1980 en Toronto [3] que allanó el camino para actos como Blue Rodeo , Prairie Oyster , Skydiggers y Cowboy Junkies para alcanzar una mayor fama, [4]y como una de las figuras clave en la transformación del distrito Queen Street West de la ciudad en un centro cultural. [5]
Además, recibió una nominación póstuma al Premio Juno como Mejor Vocalista Masculino de Country en los Premios Juno de 1990 [6] después de que algunas de sus grabaciones de archivo fueran lanzadas en 1989 como el álbum The Ballad of Handsome Ned . [4]
Masyk nació en 1957 en Zweibrücken , Alemania Occidental , de padres en el ejército canadiense. [7] Regresó con su familia a Stoney Creek , Ontario en 1970. [7] Era un fanático en esta era de la música proto-punk como Iggy and the Stooges y The Velvet Underground . [8] Después de descubrir el gusto por la música country clásica de la década de 1950, se mudó a Austin , Texas durante un año para aprender más sobre el género [8] y luego regresó a Toronto en 1979. [7]
Inicialmente, Masyk y su hermano Jim formaron una banda llamada The Velours, cuyo material consistía principalmente en versiones de Elvis Presley y Velvet Underground con algunas canciones originales. [2] En 1981, Ronny Azzopardi de The Next y JD Weatherstone de The Demics se unieron a la banda , y cambiaron su nombre a The Sidewinders. [2] Realizaron varios espectáculos como acto de apertura de The Viletones , aumentando su popularidad y pronto convirtiéndose en una atracción principal por derecho propio. [2] Organizó una residencia semanal en la taberna Cameron House en Queen Street West, [9]tocando allí como cabeza de cartel y proporcionando una plataforma para otros artistas de ideas afines. [2]
A lo largo de su carrera, actuó bajo varios nombres de bandas diferentes, incluidos The Sidewinders, The Hayseed Hellions, The Running Kind, The Handsome Neds y The New Neds. [2] Lanzó una pequeña cantidad de sencillos independientes tanto como solista como con los Sidewinders, [10] y fue un organizador habitual de eventos de música country como "Handsome Ned Picnic" y "Honky Tonk Heart". The Handsome Ned Picnic, un evento anual durante al menos tres años, incluyó actos como The Razorbacks y Shadowy Men on a Shadowy Planet como artistas, [2] mientras que Honky Tonk Heart, un espectáculo único en The Horseshoe Tavern en 1985, incluyó la segunda actuación en vivo de Blue Rodeo.[11]
Además, fue el presentador de un programa semanal de música country en CKLN-FM llamado Honky-Tonk Hardwood Floor Show , [5] y apareció en una campaña publicitaria para Molson Export en 1986. [7]