El ahorcamiento de Patrick O'Connor ocurrió el 20 de junio de 1834, en Dubuque , Territorio de Michigan , a un hombre acusado de asesinato. O'Connor era un inmigrante de Irlanda a los Estados Unidos. El ahorcamiento ocurrió después de un intento de linchamiento de O'Connor el 19 de mayo de 1834. El caso de O'Connor y otros similares demostraron que se necesitaban leyes formales en las tierras de Iowa . El juicio de O'Connor fue el primer juicio por asesinato en Iowa.
O'Connor nació en Irlanda en 1797 y emigró a Galena, Illinois , en 1826. Dos años después de llegar a los Estados Unidos, se fracturó la pierna y un médico se la amputó. Se cree que este incidente hizo que O'Connor se volviera "peleón y alborotador". Le disparó a un comerciante, que sobrevivió al encuentro. Algunos hombres querían linchar a O'Connor, pero decidieron no hacerlo cuando O'Connor les prometió que dejaría a Galena. [1]
Después de dejar Galena, O'Connor viajó a Dubuque, Territorio de Michigan, para trabajar en las minas de plomo. En 1833, durante su tiempo en la minería, O'Connor conoció a su compatriota irlandés George O'Keaf. Los dos hombres construyeron una cabaña que estaba a dos millas al sur de Dubuque. El 19 de mayo de 1834, O'Keaf viajó a Dubuque para recoger suministros y regresó a la cabaña con uno de sus amigos cerca de las 2 de la tarde. Después de que O'Connor, que estaba dentro de la cabaña en ese momento, se negara a abrir la puerta, O'Keaf abrió la puerta con el hombro. O'Connor estaba sentado en un banco que estaba al otro lado de la puerta y mató a O'Keaf después de dispararle una vez con un mosquete .. El amigo de O'Keaf fue a la cabaña más cercana para contarles sobre el asesinato que acababa de ocurrir. Cuando varios mineros le preguntaron a O'Connor por qué le disparó a O'Keaf, sus únicas respuestas fueron "Eso es asunto mío" y luego les ordenó que enterraran a O'Keaf. Algunos de los mineros querían colgar a O'Connor, pero otros querían un juicio. Luego llevaron a O'Connor a Dubuque. [1]
El juicio se llevó a cabo el 20 de mayo de 1834, convirtiéndose en el primer juicio por asesinato en Iowa. [2] A O'Connor se le dio el derecho de seleccionar el jurado y el juicio se llevó a cabo afuera bajo un olmo. [1] El jurado, sentado en un tronco, escuchó los testimonios de los testigos. Tras los argumentos de los abogados tanto del reo como de la fiscalía, el jurado declaró que O'Connor era culpable de asesinato en primer grado . O'Connor fue condenado a la horca el 20 de junio de 1834. [3]
Durante el mes siguiente al juicio se intentó el indulto del delito o la conmutación de la pena. Sin embargo, el gobernador de Missouri declaró que no tenía el poder de otorgar un indulto y el presidente Andrew Jackson dijo que "el Congreso no había extendido las leyes de los Estados Unidos a esa parte del país". A la 1 pm del 20 de junio de 1834, O'Connor fue ahorcado. [3]
Debido a este incidente y otros similares, el Congreso proporcionó leyes para el territorio de Iowa. El 28 de junio de 1834, el presidente Jackson aprobó una ley que extendía los "límites de Michigan hasta los ríos Missouri y White Earth y abarcaba todo el territorio entre el límite norte de Missouri y el paralelo cuarenta y nueve ". Aunque el acto llegó demasiado tarde para ayudar a O'Connor, hizo que la gente de la Compra de Black Hawk tuviera la autoridad y la protección de los Estados Unidos. [3] [4]