Friedrichs nació en Hamm . De 1971 a 1981 fue periodista deportivo de la revista alemana Sportstudio . 1985 Friedrichs pasó de ZDF a ARD . En Alemania, Friedrichs se hizo famoso como presentador del programa de noticias de televisión Tagesthemen , que moderó alternativamente con Ulrike Wolf (*1944) y más tarde con Sabine Christiansen . Fue sucedido por Ulrich Wickert . Friedrichs murió en marzo de 1995 de cáncer de pulmón . El premio Hanns-Joachim-Friedrichs-Award por trabajos periodísticos lleva su nombre.
El 9 de noviembre de 1989 anunció al público alemán la caída del Muro de Berlín . [1] Murió en Hamburgo .