Leptodora es un género que contiene dos especies de pulgas de agua depredadoras grandes, casi transparentes . Crecen hasta 21 mm (0,83 pulgadas) de largo, con dos antenas grandes que se usan para nadar y un solo ojo compuesto . Las patas sirven para atrapar copépodos con los que entra en contacto por casualidad. Leptodora kindtii se encuentra en lagos templados en todo el hemisferio norte y es probablemente el único cladócero descrito en un periódico ; L. richardi solo se conoce del este de Rusia . Durante la mayor parte del año, Leptodora se reproduce partenogenéticamente , y los machos solo aparecen al final de la temporada, para producir huevos de invierno que eclosionan en la primavera siguiente. Leptodora es el único género en su familia, Leptodoridae , y suborden, Haplopoda .
Los adultos de Leptodora son los cladóceros planctónicos más grandes nativos de América del Norte; [1] los informes varían con respecto al tamaño más grande, pero las hembras adultas suelen crecer hasta 12 mm (0,47 pulgadas) de largo, [2] pero hay algunos informes de hembras de hasta 21 mm (0,83 pulgadas). [3] Son aproximadamente un 98% transparentes, [4] como defensa contra la depredación de los peces . [5] Notas de Lilljeborg: [6]
Das Weibchen ist in so hohem Grade durchsichtig, in wahrem Sinne »wasserhell», dass oft nur die Bewegungen ihr Dasein in dem Wasser verrathen. Bei auffallendem Sonnenlicht wird gewöhnlich der Schatten früher als das Thier selbst entdeckt.
La hembra es transparente en un grado tan alto, literalmente "tan clara como el agua", que a menudo su presencia solo se revela por sus movimientos. A la luz del sol, la sombra normalmente se ve antes que el propio animal.
El macho es igualmente transparente. [6] El abdomen es alargado, pero el caparazón es pequeño y solo cubre la bolsa de cría . [4]
Los seis pares de apéndices torácicos forman una "cesta de alimentación" que se utiliza para capturar presas. [7] Las segundas antenas se utilizan para nadar, mientras que las primeras antenas son rudimentarias en las hembras pero alargadas en los machos, donde se utilizan en la reproducción sexual . [4] Hay un solo ojo compuesto grande que ocupa gran parte de la cabeza del animal. [4] Comprende alrededor de 500 facetas , que están dispuestas esféricamente, y todo el ojo se puede mover hasta 10° en cualquier dirección. [8]