Harjinder Singh (Oficial de la IAF)


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El vice mariscal de aire Harjinder Singh , PVSM , MBE (4 de febrero de 1909 - 6 de septiembre de 1971) fue un oficial de aire en la Fuerza Aérea de la India . Fue uno de los primeros en unirse a la recién creada Fuerza Aérea India (IAF) en 1933 en el rango más bajo de 'cipayos de Hawai'. En una carrera de más de tres décadas y dos guerras, pasó del rango más bajo alistado al segundo rango más alto en la Fuerza Aérea India. Aclamado como mago técnico e innovador, se le considera una leyenda de la IAF.

Nacido en el distrito de Hoshiarpur de la provincia de Punjab , Singh quedó huérfano a la edad de 11 años, habiendo perdido a su padre y hermanos a causa de la peste muy temprano y a su madre unos años más tarde. Criado por su tía en Jalandhar, se unió al MacLagan Engineering College , Lahore a la edad de 17 años. Graduándose cinco años después, dejó una vida potencialmente cómoda como ingeniero graduado en el servicio civil y se unió a la Royal Air Force (RAF) como un cipayo hawaiano. Después de su aprendizaje, se unió a la Fuerza Aérea de la India en RAF Drigh Road . Sirvió en la provincia de la frontera noreste durante la campaña de Waziristán . En la Segunda Guerra Mundial, dirigió a los hombres alistados como suboficial del Escuadrón No. 1 de la IAF en la Campaña de Birmania .

Singh fue nombrado oficial de vuelo después de su regreso de Birmania. En junio de 1943, Singh fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE). Luego se desempeñó en la estación Kohat de la RAF y como director técnico de la Unidad de Entrenamiento Operacional de la RAF en Peshawar. Después de la partición de India , dirigió la capacidad técnica y de mantenimiento de la IAF. Aseguró una alta capacidad de servicio de los aviones durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1947 . En 1948, fue nombrado Comandante de la Estación en Kanpur con el rango de Capitán de Grupo.

En abril de 1950, a la edad de 41 años, Singh ganó sus alas después de completar su entrenamiento de vuelo. En enero de 1955, Singh tomó el mando del Comando de Mantenimiento recién creado . Estaría al frente del mando durante unos 9 años, hasta su jubilación. En 1958, el puesto fue ascendido a Air Commodore y, en 1959, a Air Vice Marshal. Durante este período, diseñó y construyó un avión de comunicación ligero que probó, lanzó el primer motor a reacción construido en la India y fabricó el avión Hawker Siddeley HS 748 en Kanpur.

Tuvo muchas primicias en su haber: el primer cabo indio , el primer sargento indio , el primer suboficial indio , el primer oficial de ingeniería indio y el primer indio en recibir el MBE en la IAF.

Temprana edad y educación

Singh nació el 4 de febrero de 1909 en una familia Jat Sikh en la aldea de Sirhala-Kurhad en el distrito de Hoshiarpur de la provincia de Punjab . El más joven de tres hermanos, perdió a su padre y hermanos a causa de la plaga muy temprano. Cuando tenía 11 años, también perdió a su madre y fue criado por su tía paterna en el pueblo de Mahil Gaila, cerca de Banga, Jullundur , donde su tío Sampuran Singh Mahal era zaildar . [1] Tuvo éxito en el examen de ingreso competitivo y se unió al MacLagan Engineering College , Lahore . [2]En su tercer año, fue elegido secretario de la asociación de jóvenes ingenieros. Como secretario, quería organizar una visita a la estación de la RAF. El ayudante de la unidad se negó diciendo que a los indios no se les permitía entrar y continuó diciendo que los indios eran racialmente inferiores. Herido por esto, decidió unirse a la Fuerza Aérea y demostrar que el oficial estaba equivocado. [3]

En 1928, el gobierno de la India acordó la entrada de indios al Royal Air Force College Cranwell . [4] El personal de tierra debía ser capacitado en la India y debía ser seleccionado entre los aprendices de clase 'D' en los ferrocarriles indios.y se denominará Hawai Sepoys de tercera clase. Los aprendices de los ferrocarriles eran jóvenes analfabetos y los graduados de ingeniería no fueron considerados para el puesto. Singh insistió, escribiendo a la RAF repetidamente. La paga y la estatura del puesto eran escasas, mucho menos de lo que le pagaron como estipendio en su último año de ingeniería. También tenía una oferta para el puesto de superintendente de Gujranwala Power House. A pesar de esto, Singh estaba decidido a unirse a la Fuerza Aérea. En noviembre de 1930, fue seleccionado y se le pidió que se uniera en enero de 1931 en Karachi . Dejando una vida de posibles lujos como ingeniero, se unió al rango más bajo de Hawai Sepoy. [5]

Carrera militar

Carrera temprana

El 21 de enero de 1931, Singh se unió a la fuerza aérea en RAF Drigh Road . Se entrenó como un fuselaje más en forma en lugar de un motor aeronáutico más en forma siguiendo el consejo de su suboficial superior . Después de dos años de aprendizaje, en enero de 1933, fue adjunto al vuelo de prueba y envío en RAF Karachi, donde trabajó y mantuvo un Westland Wapiti . Estaba entre los 19 cipayos hawaianos de la Fuerza Aérea India cuando se formó el 1 de abril de 1933 con la fuerza de un vuelo . [6]

Singh fue enviado a Quetta en septiembre de 1933 junto con cuatro oficiales y un cipayo más. [7] Fue aquí donde ocurrió un accidente con la muerte de los oficiales piloto Bhupinder Singh y Amarjit Singh en un accidente aéreo. [8] El 7 de febrero de 1934, fue ascendido al rango interino de Hawai Naik, equivalente a cabo en la RAF. A principios de 1935, formó parte de los primeros hombres en ser promovidos al rango de Aeronave Líder (LAC) después de tomar la prueba LAC. [6]

En abril de 1936, el vuelo 'A' se trasladó de Karachi a Peshawar en la provincia de la frontera del noroeste (NWFP) para participar en la campaña de Waziristán . El vuelo se adjuntó al Escuadrón No. 5 de la RAF como su vuelo 'D'. A mediados de 1937, se trasladó a Miranshah donde logró un récord de capacidad de servicio de la aeronave. En julio de 1938, se formó el vuelo 'B' y el Escuadrón No. 1 de la IAF se trasladó a la Estación Ambala de la Fuerza Aérea . Más tarde ese año, el oficial de vuelo Henry Runganadhan en su Wapiti ganó la carrera aérea en una exhibición de aviones en Delhi contra Hawker Audaxes de la RAF . Como equipo de mantenimiento del avión ganador, Singh fue presentado alOficial de aire al mando, India Vicemariscal de aire Philip Joubert de la Ferté . [9]

Segunda Guerra Mundial

Con el estallido de la guerra en septiembre de 1939, el comandante del depósito de aviones en Karachi le ofreció a Singh una comisión en la RAF. Rechazó la comisión y optó por permanecer en la IAF y señaló que no le importaba seguir siendo un suboficial en la IAF toda su vida. El 1 de noviembre de 1939, fue ascendido al rango de Hawai Havildar, equivalente a sargento . [10] Ocho meses después, el 10 de junio de 1940, fue ascendido al rango de sargento de vuelo y designado ingeniero de estación de Fort Sandeman en la NWFP, al mando del teniente de vuelo Karun Krishna Majumdar . [11] Durante este período, fue aclamado como un "mago técnico" por el oficial de vuelo Baba Mehar Singh.para reparar en 72 horas una aeronave que se estrelló. [12]

En marzo de 1941, el oficial al mando (CO) del Escuadrón No. 1, el Líder del Escuadrón Subroto Mukerjee, realizó un aterrizaje de emergencia en una aldea después de quedar atrapado en una tormenta de polvo. La aeronave resultó dañada y Singh la reparó en la aldea en dos días. Reparar un avión dañado en un rincón remoto lejos de la base aérea y el depósito fue una hazaña notable y Mukerjee elogió a Singh por su maravillosa actuación en una reunión con suboficiales británicos adjuntos al escuadrón en Ambala. [13] En agosto de 1941, el escuadrón se convirtió en el Westland Lysander y Singh y sus hombres entrenaron en este avión. [14]El Lysander tuvo un problema con los neumáticos de la rueda trasera que se dañaron durante el aterrizaje. Singh diseñó, fabricó e instaló ruedas de madera en el avión. [15]

En enero de 1942, el Escuadrón No. 1 al mando del Líder de Escuadrón KK Majumdar recibió órdenes de trasladarse a Birmania . El escuadrón se trasladó en tren a Rangún vía Calcuta, mientras que los doce Lysanders volarían desde Peshawar vía Lahore, Delhi, Kanpur, Calcuta y Chittagong hacia Birmania. Un día antes de su vuelo, tres aviones aterrizaron en la pista. El equipo técnico junto con su equipo estaban en el tren. Singh, sin equipo ni tripulación técnica, dirigió a los pilotos y sus artilleros a reparar la aeronave y hacerla apta para volar en 36 horas. Majumdar ascendió a Singh a Suboficial Clase I en funciones . [dieciséis]

En febrero, el Escuadrón No. 1 ejecutó múltiples bombardeos en el aeródromo japonés en Mae Hong Son . Los japoneses respondieron con sus propias redadas casi todos los días. Singh dirigió a su equipo para mantener a los Lysanders en servicio durante todo este tiempo. [17] Después de regresar de Birmania, el escuadrón se trasladó a Secunderabad y luego a Trichinopoly . En junio de 1942, se movió a Risalpur y se convierte en el Hawker Hurricane II B . [14] En agosto, el CO Mukerjee y el ex CO Majumdar le pidieron a Singh que aceptara una comisión técnica y se convirtiera en oficial de la IAF. [18]

Oficial comisionado

El 3 de septiembre de 1942, Singh fue nombrado primer oficial de ingeniería indio en el rango de oficial de vuelo . Otros dos suboficiales fueron comisionados con el rango de oficial piloto el mismo día. [19] El 1 de febrero de 1943, fue nombrado presidente de la junta inicial y de reelección en el Centro de formación de reclutas en Walton, Lahore . En junio de 1943, Singh fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE), el primer premio de este tipo en la IAF. [20] Más tarde ese año, apareció en una película de propaganda con su ex CO Majumdar y en un cartel de reclutamiento junto con el oficial de vuelo AMO Pring con la leyenda "Esto es Pring y este es Singh". [21]

El 1 de diciembre, Singh se embarcó para Inglaterra desde que fue seleccionado para realizar una formación técnica superior. Visitó diversos establecimientos y empresas manufactureras y durante su visita. En junio de 1944, regresó a la India y fue destinado a la Base Kohat de la IAF . [6] En febrero de 1945, Majumdar lideraba un vuelo de exhibición que se realizaba en Walton, Lahore. Singh estaba presente y vio a Majumdar estrellarse durante una inmersión. Singh más tarde escribió el obituario de su amigo y mentor que una parte de él murió ese día. [22] Después de un período de dieciocho meses en Kohat, Singh fue ascendido al rango de líder de escuadrón.y fue nombrado Director Técnico de la Unidad de Capacitación Operativa de la RAF en Peshawar. Contaba con aviadores indios y británicos a sus órdenes. A principios de 1947, se trasladó a la sede aérea después de haber sido nombrado Jefe de formación técnica con el rango de Comandante de Ala . [6]

Post-Independencia

Después de la partición de la India , la mayoría del equipo técnico, así como los depósitos de reparación, estaban en Pakistán. Singh se dedicó al mantenimiento de edificios y al conocimiento técnico en India. Durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1947 , reorganizó toda la cobertura de mantenimiento y aseguró una alta capacidad de servicio. También se formó en el Delhi Flying Club y obtuvo una licencia de piloto comercial . Luego voló su avión civil personal a Cachemira y saltó de base en base en el pequeño avión. [6]

El 9 de agosto de 1948, Singh fue ascendido al rango de capitán de grupo y fue nombrado comandante de la estación en Kanpur. [2] Aquí, dirigió al equipo a trabajar en 100 aviones Consolidated B-24 Liberator dañados , junto con Hindustan Aircraft Limited (HAL) en Bangalore. Con estos aviones, el Escuadrón No. 5 de la IAF se levantó el 2 de noviembre de 1948. [23] Si bien volaba aviones civiles y militares, todavía no era un piloto calificado de la IAF. A finales de 1949, se formó en la Academia de la Fuerza Aérea en Ambala. [24]

El 15 de abril de 1950, Singh obtuvo sus 'alas' a la edad de 41 años, cuando la mayoría de los pilotos entrenados restringen su vuelo. El líder de escuadrón ED Massilamani, su oficial administrativo superior y un instructor de vuelo calificado (QFI), lo ayudó en la etapa de vuelo avanzada. [2] En 1951, el Jefe del Estado Mayor del Aire (CAS) , Mariscal del Aire, Sir Ronald Ivelaw-Chapman, ofreció a Singh el puesto de Presidente de HAL con un ascenso al rango de Comodoro del Aire. Singh declinó la oferta optando por permanecer en la IAF. El 26 de enero de 1955, se estableció el Comando de Mantenimiento en Kanpur con Singh a la cabeza. [25]

Rango de aire

El 24 de marzo de 1958, Singh fue ascendido al rango de Comodoro Aéreo y con su rango aéreo, el nombramiento fue redesignado Comando de Mantenimiento de Oficial Aéreo Comandante (AOC). [26] [27] Durante este tiempo, la IAF y la Indian Airlines Corporation (IAC) estaban buscando un reemplazo para el Douglas C-47 Skytrain . Los tres aviones en la refriega fueron el Hawker Siddeley HS 748 , el Fokker F27 Friendship y el Lockheed CL-49. En 1959, dirigió un equipo al Reino Unido para seleccionar un avión que se fabricaría en India. El Hawker Siddeley HS 748 fue finalmente seleccionado. [28]El 15 de mayo de 1959, recibió un ascenso fuera de turno al rango de Vice Mariscal del Aire y fue redesignado como Comandante en Jefe de Oficial Aéreo (AOC-in-C). Singh lideró su comando en el diseño y construcción de un avión de comunicaciones ligeras de cuatro plazas bautizado como 'Kanpur-I'. También actuó como piloto de pruebas, pilotando el avión él mismo. [29]

Air Vice Marshal Cecil Bouchier , primer oficial al mando de la IAF, sobre la carrera de Singh

"La tuya debe ser una de las carreras más románticas de cualquier hombre en cualquier servicio del mundo".

[6]

En abril de 1961, el Comando de Mantenimiento de Singh lanzó el primer motor a reacción construido en India. [30] Más tarde ese año, en noviembre, el primer avión HS 748 bautizado como 'Subroto' fue ensamblado y más tarde dedicado a la nación por el primer ministro Jawaharlal Nehru . [31] El 26 de enero de 1962, fue galardonado con la Medalla Param Vishisht Seva (entonces llamada Medalla Vishisht Seva, Clase I) por sus servicios distinguidos del más alto nivel. [32]

Singh se retiró de la IAF el 4 de noviembre de 1963 después de 32 años en el servicio. [33] El ingeniero de CAS Air Marshal Aspy le ofreció el puesto de controlador general de producción de aeronaves . También se le ofreció una extensión en el servicio que rechazó. Al enterarse de que Singh planeaba establecerse en Chandigarh después de su jubilación, el primer ministro escribió al ministro principal de Punjab, Partap Singh Kairon, que tenía una opinión muy alta de Singh y que no quería que se retirara del servicio gubernamental. [34]

Vida personal

Singh se casó con Beant Kaur el 31 de mayo de 1934. [35] Beant nació el 9 de abril de 1917 en Lyallpur (ahora en Pakistán ). Completó su matriculación en Lyallpur Khalsa College . Después de casarse con Harjinder, también desarrolló un interés en volar y, en 1952, se convirtió en la primera mujer india en tener una licencia de piloto privado. [15] Después de la jubilación de Singh, la pareja se estableció en Chandigarh, donde ella volaba casi todos los días. [36] La pareja no tuvo hijos propios. Adoptaron al hijo de la hermana de Beant, Manmohan. Manmohan se unió al ejército indio y se retiró como coronel . [6]

Años despues

Después de jubilarse, Singh ocupó muchos puestos de asesoría en gobiernos y grandes empresas. Fue asesor de General Electric , Himalayan Helicopters y Avro Atlantic . También se desempeñó como asesor del Gobierno de Punjab para varios departamentos: educación técnica, capacitación industrial, educación general, aviación civil y protección infantil. [37]

Muerte y legado

En septiembre de 1971, mientras pronunciaba un discurso en el DAV College, Chandigarh , Singh sufrió un ataque cardíaco y murió a los 62 años. [15] Su ataúd fue llevado por varios oficiales aéreos en servicio de la IAF. [38] Singh es considerado un genio de la ingeniería y un visionario que se adelantó a su tiempo. [39] Fue considerado un mago técnico e innovador. Hoy en día, se le considera una leyenda de la Fuerza Aérea de la India. [40] Fue considerado el "niño de ojos azules" del Ministro de Defensa V. K. Krishna Menon . Con la fabricación del avión HS 748 en el Comando de Mantenimiento en Kanpur bajo la dirección de Singh, Jefe de Estado MayorEl mariscal jefe del aire Pratap Chandra Lal señaló que "HS" bien podría representar a "Harjinder Singh" como a "Hawker Siddeley". [41] Harjinder Nagar cerca de la Estación de la Fuerza Aérea en Chakeri , Kanpur lleva su nombre. [15]

Premios y condecoraciones

  • Fuente: [27]

Fechas de rango

Referencias

  1. ^ Edwards , 2016 , p. 2.
  2. ^ a b c "ALAS PARA EL CAPITÁN HARJINDER DE GRUPO SINGH" (PDF) . pibarchive.nic.in . 14 de abril de 1950.
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  7. ^ Edwards , 2016 , p. 52.
  8. ^ Edwards , 2016 , p. 57.
  9. ^ Edwards , 2016 , p. 90.
  10. ^ Edwards , 2016 , p. 100.
  11. ↑ a b Edwards , 2016 , p. 107.
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  17. ^ Edwards , 2016 , p. 181.
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  19. ^ Edwards , 2016 , p. 228.
  20. ^ "No. 36033" . The London Gazette (Suplemento). 2 de junio de 1943. p. 2432.
  21. ^ Edwards , 2016 , p. 240-241.
  22. ^ Edwards , 2016 , p. 263.
  23. ^ Edwards , 2016 , p. 310-312.
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Bibliografía

  • Edwards, Mike (2016), Spitfire Singh: Una verdadera vida de aventuras implacables , Bloomsbury Publishing India, ISBN 978-9384898670
  • Sapru, Somnath (2014), Combat Lore: Indian Air Force 1930-1945 , KW Publishers Pvt Ltd, ISBN 978-9383649259
  • Lal, PC (1986), Mis años con la IAF , Lancer Publishers, ISBN 8170620082
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