Insecto de la col arlequín
La chinche arlequín ( Murgantia histrionica ), también conocida como chinche calicó , chinche de fuego o chinche arlequín , es una chinche negra de la familia Pentatomidae , brillantemente marcada con marcas rojas, naranjas, amarillas y blancas. Es una plaga importante del repollo y cultivos relacionados en las Brassicaceae , así como de la flor ornamental cleome en toda América tropical y del Norte, especialmente en las partes más cálidas de los Estados Unidos. Las ninfas están activas durante el verano y en los trópicos el insecto puede alcanzar de tres a seis generaciones al año. En la cordillera del norte solo hay una generación al año.y los insectos hibernan como adultos en los residuos de cultivos o en los bordes de los campos. El control orgánico implica recoger a mano los insectos de las plantas (se pueden dejar caer en agua jabonosa para ahogarlos) y tener especial cuidado de quitar y destruir todos los huevos, que tienen rayas blancas y negras, puestos en nidadas de doce.
Los insectos arlequín son insectos fitófagos . Los adultos y las ninfas se alimentan de los tallos y las hojas de plantas como el repollo, el brócoli, la col rizada, el nabo, el rábano, el rábano picante, la mostaza y la colza , y a menudo causan manchas al alimentarse de forma penetrante y succionadora. [1] Estas plantas son económicamente importantes y abundan en los campos de cultivo, pero cuando no están en producción, las chinches arlequín también pueden alimentarse de plantas silvestres. [2]
Las plantas crucíferas como el repollo producen glucósidos de aceite de mostaza que les dan un sabor picante. [1] Este compuesto químico es secuestrado por los insectos arlequín y almacenado en el protórax mientras se alimentan. [1] Se ha demostrado que los insectos adultos son desagradables para algunas especies de aves gracias a esta defensa química, [1] lo que podría explicar su coloración de advertencia . Dado que las crucíferas a menudo utilizan glucosinolatos para reducir la herbivoría de insectos, su secuestro también podría reducir las tasas de ataque de los depredadores de insectos.
Como todos los insectos, las chinches arlequín tienen un sistema circulatorio abierto . [3] La sangre se bombea a la cabeza (anteriormente) a través del vaso sanguíneo dorsal y posteriormente a través de la cavidad corporal ventral . Para trazar un mapa de la circulación sanguínea en estos insectos, Craig et al. inyectó fósforo radiactivo en el extremo posterior del corazón y lo rastreó a través de la cavidad corporal. [3] La sangre llegó primero a las alas, luego a las antenas y luego a los pares de patas en orden de anterior a posterior. Craig y col. También analizó el tiempo que tarda la sangre en formar una mezcla homogénea (mezcla completa). El tiempo que tardó la sangre en mezclarse completamente con los insectos arlequín fue de unos veinticinco minutos. [3]
Los insectos arlequín se reproducen rápidamente y las hembras se aparean varias veces con muchos machos antes de poner hasta 149 huevos por hembra. [2]
El apareamiento en los insectos arlequín es similar a otros insectos en que el macho transfiere el esperma a la hembra y la hembra almacena este esperma en una estructura especializada llamada espermateca . [4] Utilizando microscopía electrónica, Stacconi et al . pudieron estudiar la estructura de la espermateca en detalle (2011). [4]
