Harry Wachtel (26 de marzo de 1917 - 3 de febrero de 1997) fue un abogado y hombre de negocios de Nueva York que trabajó en estrecha colaboración con Martin Luther King Jr. , Clarence Benjamin Jones y otros dentro del Movimiento de Derechos Civiles . [1] [2] Wachtel fundó el Comité de Investigación, un grupo influyente dentro del círculo íntimo de King que asesoraba a King sobre cuestiones políticas y sociales, y ayudó a proporcionar a King y al movimiento conexiones legales y financieras.
Harry H. Wachtel | |
---|---|
![]() Harry Wachtel y Martin Luther King Jr. | |
Nació | Nueva York | 26 de marzo de 1917
Fallecido | 3 de febrero de 1997 Roslyn Heights, Long Island | (79 años)
Nacionalidad | americano |
alma mater | Universidad de Colombia |
Ocupación | Empresario, abogado |
Conocido por | Comité de Investigación, Movimiento de Derechos Civiles |
Vida temprana y personal
Wachtel nació en la ciudad de Nueva York el 26 de marzo de 1917. [2] Fue activo como estudiante radical en la década de 1930, [3] y recibió su título de abogado de la Universidad de Columbia en 1940. [2] [4] Wachtel sirvió en el Ejército de Estados Unidos en Europa durante la Segunda Guerra Mundial . [2] [4] Después de la guerra y durante toda su vida, Wachtel ejercería la abogacía en Nueva York, [2] representando a McCrory Corporation, Rapid American Corporation y Lerner Stores Corporation. [4] En 1940 se casó con Leonora (Lucy) Golden Wachtel; la pareja tuvo tres hijos: Alan, William y Susan Wachtel. [4]
Contacto con el Movimiento de Derechos Civiles
Wachtel entró en contacto con el círculo íntimo del Movimiento de Derechos Civiles después de ser contactado por el abogado, activista y confidente de King, Clarence Jones, en 1961. [2] Jones solicitó que Wachtel trabajara para eliminar la segregación de las operaciones del servicio de mostrador de almuerzos que representaba Wachtel, [ 2] una parte de McCrory Corporation . [1] Wachtel ofreció sus servicios legales a King personalmente, y después de la correspondencia, los dos se conocieron en 1962. [2]
Wachtel fue un contacto importante para King debido a sus conexiones más allá de los movimientos izquierdistas y laborales, y en un área geográfica amplia. [1] Wachtel conocía al abogado de Washington DC Abe Fortas , a quien Lyndon Johnson nombraría para la Corte Suprema de Estados Unidos. [1] Estos contactos permitieron a King acceder a contactos y donantes en altos niveles de Wall Street, la ley y la política en todo Estados Unidos. [2]
Comité de Investigación y Sociedad Gandhi
En 1962, con el apoyo de King, Wachtel estableció la Sociedad Gandhi, para brindar apoyo legal y financiero al Movimiento de Derechos Civiles. A pesar de que Wachtel estableció la Sociedad Gandhi, no estaba comprometido con la no violencia y mucho menos con un pacifista. [1] Wachtel fue ayudado por Jones y por los abogados de derechos civiles de Nueva York Stanley Levison , Theodore W. Kheel y William Kunstler . [1] La sociedad era una importante fuente de financiación sin fines de lucro para los esfuerzos de King. [4]
En 1963, Wachtel y Jones defendieron a Ralph Abernathy y a otros ministros de derechos civiles del cargo de difamación en New York Times Co. v. Sullivan (Wachtel & Michaelson no representaron al New York Times; el bufete de abogados representó a cuatro reverendos de SCLC en Abernathy et al. v. Sullivan, el caso subyacente que se unió al NYT v. Sullivan], y Wachtel se convirtió rápidamente en parte del círculo íntimo de King. [2] Wachtel reclutó a William P. Rogers , quien había sido el segundo fiscal general de Eisenhower, para hacer argumentos orales ante la Corte Suprema en nombre de King. [3] Wachtel alentó al equipo legal de King a preparar una defensa agresiva y vigorosa, argumentando que la defensa más tímida emprendida por el ex profesor de derecho de Wachtel, Herbert Wechsler , proporcionó al tribunal múltiples vías para fallar en contra Asociados de King y el New York Times . [3]
Entre los colaboradores cercanos de King, Wachtel a menudo era comparado con humor con Levison, otro abogado judío de la ciudad de Nueva York que desempeñó un papel importante en el Movimiento de Derechos Civiles. [2] Wachtel formó un grupo asesor para King llamado Comité de Investigación, que incluía a Jones, el activista sindical Ralph Helstein , el organizador laboral Cleveland Robinson , el historiador Lawrence D. Reddick y el activista de derechos civiles y socialista [[Bayard Rustin, quien colocó el anuncio ofensivo en el New York Times en nombre de, pero sin el conocimiento de los reverendos del SCLC que finalmente se convertirían en los acusados en la demanda subyacente; las cuestiones de derechos civiles en esa demanda nunca se abordaron]]. [2] [5] [6] Wachtel consideró que faltaban las conexiones y el conocimiento político de King, y utilizó el Comité de Investigación, que se reunía cada 2-3 semanas en Nueva York, para fortalecer el dominio de King de la política y los asuntos mundiales. [5]
El FBI intentó y no pudo obtener información sobre la primera reunión del comité en las oficinas legales de Wachtel, con la esperanza de gastar $ 50 para sobornar a alguien con acceso a la oficina para que lo ayudara a instalar equipos de escucha. [7] En el comité, Wachtel admiraba particularmente a Rustin, a quien defendió cuando Rustin fue atacado debido a sus conexiones de izquierda. [5] Después de que las divisiones políticas dentro del círculo íntimo de King, exacerbadas por el FBI, llevaron a King a distanciarse de Levison, en 1965 Wachtel ayudó a los dos a reconciliarse. [7]
El comité influiría en las posiciones políticas y los discursos de King durante muchos años. [6]
Luchas por los derechos civiles
En 1964 Wachtel y su esposa acompañaron a los Reyes a Oslo, Noruega, cuando King recibió el Premio Nobel de la Paz. [1] [5] [4] El premio aumentó el ánimo del director del FBI J. Edgar Hoover hacia King, quien le contó a Wachtel sus temores de que Hoover expondría sus asuntos sexuales al público. [5] Wachtel apoyó a King en su ofensiva contra la pobreza, junto con Jones enviando a King estadísticas sobre la pobreza y recomendando que King ampliara su campaña para incluir a muchos blancos rurales pobres. [6]
Ante la oposición del gobernador Wallace y la policía, Wachtel ayudó a King a planificar las marchas de Selma a Montgomery de 1965 . [5] Tras los enfrentamientos en Selma, fue fundamental para ayudar a organizar reuniones entre King y el vicepresidente y presidente, Hubert Humphrey y Lyndon B. Johnson , en 1965-66. [2] En el arresto de King, Wachtel y Jones colocaron un anuncio de página completa en el New York Times titulado "Carta desde la cárcel de Selma", en el que King escribió:
Esto es Selma, Alabama. Hay más negros en la cárcel conmigo que en las listas de votantes.
- Martin Luther King Jr., "Carta desde la cárcel de Selma", Judgment Days (2006)
Wachtel y Jones no sabían que King había sido liberado de la prisión cuando apareció la carta y que, por lo tanto, King estaba abierto a la crítica pública. [8] Para abordar este dilema, Wachtel y Jones anunciaron que King había sido liberado de la prisión para reunirse con el presidente Johnson en la Casa Blanca, tomando a Johnson por sorpresa. Utilizando a su contacto en la Casa Blanca, Lee White, como intermediario, Wachtel trató desesperadamente de organizar la reunión, mientras que Johnson estaba furioso por lo que consideraba una autoinvitación de King. [8] El FBI, que estaba escuchando a Jones, intentó interrumpir la reunión identificando a Wachtel como miembro del Partido Comunista ante el presidente. Como Levinson, Wachtel había sido miembro del Partido Comunista de los Estados Unidos de América. Johnson, bajo una poderosa presión para promulgar reformas de derechos civiles, anunció que recomendaría que el Congreso aprobara una ley de derecho al voto y que el vicepresidente Humphrey y el fiscal general Katzenbach se reunirían con King. A través de White, Johnson informó a Wachtel que si King mantenía el secreto total, Johnson se reuniría con King durante sus reuniones con Humphrey y Katzenbach. [8]
Wachtel manejó la herencia de King después de su asesinato, se convirtió en la abogada personal de Coretta Scott King y la ayudó a negociar un contrato de libros para publicar recuerdos de su esposo. [1] Se desempeñó como vicepresidente y asesor legal del Centro Martin Luther King Jr. para el Cambio Social No Violento desde 1969 hasta 1982. En diferentes momentos se desempeñó como Vicepresidente de la Fundación Estadounidense para la No Violencia y como fideicomisario para el Sur Conferencia de liderazgo cristiano. [4]
Vigilancia del FBI
Como resultado de su trabajo por los derechos civiles, Wachtel fue atacado por el FBI, por lo que fue objeto de robos y colecciones de documentos. [7] En preparación para la octava conferencia anual SCLC de 1964 en Savannah, el FBI aumentó su vigilancia de Wachtel, [3] y señaló que se informó que había sido, en 1949, "un miembro activo del Gremio Nacional de Abogados ['] , "una organización de izquierda, y que su esposa, según una afirmación," figuraba como oficial del Bath Beach Club del Partido Comunista del Condado de King en 1944 ". Wachtel era un miembro activo del Gremio Nacional de Abogados. [7] [8] Al enterarse de la vigilancia de Wachtel que el gobernador de Nueva York, Nelson Rockefeller, planeaba donar 250.000 dólares a la causa de King, Hoover solicitó que un contacto de la policía y el FBI cercano a Rockefeller le informara sobre los archivos del FBI de King. [7]
Vida posterior y muerte
Hacia el final de su vida, Wachtel siguió siendo un especialista legal en litigios y negocios nacionales e internacionales. [4] En 1984, Wachtel fundó el bufete de abogados Gold and Wachtel. [4]
Wachtel enfermó de Parkinson y murió en su casa en Roslyn Heights, Long Island el 3 de febrero de 1997. [2] [4]
Papeles de Harry Wachtel
Los documentos de Harry Wachtel fueron donados por su esposa Lucy Wachtel y el fideicomisario de la Universidad de Hofstra, Bernard Fixler, a los Archivos de la Universidad de Hofstra. Los papeles incluyen 15 pies cúbicos de papeles, 12 pies cúbicos de documentos impresos y están organizados en 17 series. [9]
enlaces externos
- Archivos de Harry Wachtel mantenidos por el Centro de Investigación Digital de la Universidad de Hofstra.
Referencias
- ↑ a b c d e f g h Franklin, vicepresidente (1998). Afroamericanos y judíos en el siglo XX: estudios sobre convergencia y conflicto . Prensa de la Universidad de Missouri. págs. 120-121. ISBN 9780826260581. Consultado el 15 de enero de 2018 .
- ^ a b c d e f g h yo j k l m n "Wachtel, Harry H." Enciclopedia Rey . Universidad de Stanford . Consultado el 3 de diciembre de 2019 .
- ^ a b c d Rama, Taylor (2007). Columna de fuego: América en los años del rey 1963-65 . Simon y Schuster. ISBN 9781416558705. Consultado el 15 de enero de 2018 .
- ^ a b c d e f g h yo j Saxon, Wolfgang (5 de febrero de 1997). "Harry H. Wachtel, 79, confidente y asesor legal del Dr. King" . New York Times . Consultado el 15 de enero de 2018 .
- ^ a b c d e f Dorrien, Gary (2018). Rompiendo la supremacía blanca: Martin Luther King Jr. y el evangelio social negro . Prensa de la Universidad de Yale. pag. 358. ISBN 9780300231359. Consultado el 15 de enero de 2018 .
- ^ a b c Jackson, Thomas (2013). De los derechos civiles a los derechos humanos: Martin Luther King, Jr. y la lucha por la justicia económica . Prensa de la Universidad de Pennsylvania. ISBN 978-0812200003. Consultado el 15 de enero de 2018 .
- ^ a b c d e Garrow, David (2015). El FBI y Martin Luther King, Jr .: De "Solo" a Memphis . Open Road Media. ISBN 9781504011532. Consultado el 15 de enero de 2018 .
- ^ a b c d Kotz, Nick (2006). Días del juicio: Lyndon Baines Johnson, Martin Luther King, Jr. y las leyes que cambiaron Estados Unidos . Houghton Mifflin Carcourt. ISBN 0618641831. Consultado el 15 de enero de 2018 .
- ^ "Wachtel, Harry H., 1917-1997. Documentos, 1950-1990" . Centro de Investigación Digital de la Universidad de Hofstra . Universidad de Hofstra . Consultado el 15 de enero de 2018 .