Harry Price DSM (1877 - junio de 1965) fue un marinero ordinario de la Royal Navy . Se convirtió en una figura muy viajera, produciendo relatos y dibujos de sus viajes, y publicando su relato del crucero real del que formó parte a bordo del HMS Ophir comisionado temporalmente en 1901. Sirvió en varios barcos durante la Primera Guerra Mundial , y más tarde asumió una serie de ocupaciones.
Price nació en Birmingham en 1877, hijo de padres que se habían mudado desde Gales . Su padre era maestro de obras en la ciudad. [1] Su familia produjo un poeta menor y miembro de la Real Academia . Price y su familia también eran pescadores entusiastas y se convirtieron en expertos pescadores de agua dulce , siendo apodados como la "familia campeona de pesca de Birmingham". La habilidad artística de Price se volvió pronunciada y eventualmente notada. Fue enviado a la Escuela de Arte de Birmingham , progresando rápidamente en la escuela hasta que le dijeron que su talento natural era tal que no podían enseñarle nada. [1] Insatisfecho con la vida en Birmingham, a la que denominó "la tierra de los ladrillos y el cemento", abandonó su hogar en 1893 y se unió a la Royal Navy. Solo regresó a Birmingham para asistir al funeral de su madre. [1]
Price se unió al establecimiento de entrenamiento de la marina HMS Britannia , con sede en Devonport . Era un gran caminante y llevaba consigo su caña de pescar y pinturas. Durante este tiempo descubrió el pueblo de Drewsteignton , y se enamoró tanto que decidió establecerse allí después de su retiro de la marina. [1] Era un gran patriota, pero se había unido a la marina con la intención de "ver el mundo" y, a menudo, se rebelaba contra los casos de dura disciplina naval. Dirigió brevemente un motín menor, pero después de que comenzó a adquirir "proporciones feas", le puso fin. [1] Las autoridades navales decidieron indultarlo. [1] Sin embargo, era un recluta habilidoso y ascendió rápidamente de rango durante su tiempo en Britannia . Este buen historial llevó a su selección como parte de la tripulación para el crucero real planeado de Jorge, duque de Cornualles y York , más tarde rey Jorge V, y María, duquesa de Cornualles y York . La pareja iba a navegar a Australia para inaugurar el Parlamento . [1] [2] En el camino, debían hacer escala en numerosos puertos del Imperio Británico y regresar a Gran Bretaña a través de Canadá . Fue la gira real más ambiciosa realizada hasta esa fecha.
Price, ahora un suboficial, estuvo en la gira de febrero a noviembre de 1901 e hizo un registro cuidadoso, que luego se publicó póstumamente en 1980 como The Royal Tour 1901, o el crucero del HMS Ophir; Siendo un relato de la cubierta inferior de sus Altezas Reales, el duque y la duquesa de Cornualles y el viaje de York alrededor del Imperio Británico . El libro estaba ilustrado con bocetos y pinturas del propio Price, que registraban aspectos de la vida a bordo del barco durante el crucero, así como la recepción en los distintos puertos de escala, detalles de la vida colonial y las interacciones de los barcos de guerra de muchas nacionalidades diferentes que se encuentran en el viaje. [1] El viaje cubrió más de 45 000 millas, pero con la excepción de Port Said, los puertos a los que hacía escala formaban parte del Imperio Británico. [1]
Price permaneció en la Armada hasta 1907, cuando pasó a formar parte de la Royal Naval Reserve . Fue movilizado el 2 de agosto de 1914 con el estallido de la Primera Guerra Mundial. [1] Eventualmente sirvió en cinco barcos diferentes, tres de los cuales, incluidos los acorazados HMS Ocean y HMS Majestic , se hundieron en el espacio de nueve meses. Pasó 14 horas en el agua después del hundimiento del Ocean antes de que un destructor lo recogiera . Sin embargo, era un excelente nadador, y habiendo nacido con un calafateo , declaró: "Nunca podría ahogarme". Sobrevivió a la guerra y recibió la Medalla por Servicios Distinguidos., y fue desmovilizado en marzo de 1919. [1]