Harry Gordon Selfridge
Harry Gordon Selfridge, Sr. (11 de enero de 1858 - 8 de mayo de 1947) [1] [3] fue un magnate minorista estadounidense que fundó los grandes almacenes Selfridges con sede en Londres . Su liderazgo de 20 años en Selfridges lo llevó a convertirse en uno de los magnates minoristas más respetados y ricos del Reino Unido. Fue conocido como el "Conde de Oxford Street". [4]
Nacido en Ripon, Wisconsin , y criado en Jackson, Michigan , Selfridge repartía periódicos y dejó la escuela a los 14 cuando encontró trabajo en un banco en Jackson. Selfridge finalmente obtuvo un puesto de recaudador en los grandes almacenes Marshall Field en Chicago , donde durante los siguientes 25 años ascendió hasta convertirse en socio. En 1890, se casó con la adinerada Rose Buckingham, que provenía de una prominente familia de Chicago.
En 1906, tras un viaje a Londres , Selfridge invirtió 400.000 libras esterlinas para construir una nueva tienda por departamentos en lo que entonces era el extremo occidental pasado de moda de Oxford Street . Selfridges, Oxford Street , se abrió al público el 15 de marzo de 1909, y Selfridge permaneció como presidente hasta 1941. En 1947, murió en Londres a los 89 años.
Selfridge nació de Robert Oliver Selfridge y Lois Frances Selfridge (de soltera Baxter) en Ripon, Wisconsin , [5] el 11 de enero de 1858, Nota 1 , uno de tres niños. A los pocos meses de su nacimiento, la familia se mudó a Jackson, Michigan , ya que su padre había adquirido la tienda general de la ciudad . Al estallar la Guerra Civil estadounidense , su padre se unió al Ejército de la Unión . Ascendió al rango de mayor, antes de ser dado de baja honorablemente. Sin embargo, abandonó a su familia y no regresó a casa después de que terminó la guerra. [6]
Esto dejó a su esposa Lois para criar a tres niños pequeños. Los dos hermanos de Selfridge murieron a una edad muy temprana poco después de que terminó la guerra, por lo que Harry se convirtió en el único hijo de su madre. Encontró trabajo como maestra de escuela y luchó económicamente para mantener a ambos. Complementó sus bajos ingresos pintando tarjetas de felicitación y, finalmente, se convirtió en directora de Jackson High School . Selfridge y su madre disfrutaban de la compañía del otro y eran buenos amigos; vivió con él hasta su muerte en 1924. [7]
A la edad de 10 años, Selfridge comenzó a contribuir a los ingresos familiares entregando periódicos. A los 12 años, comenzó a trabajar en la tienda de productos secos de Leonard Field . Esto le permitió financiar la creación de una revista mensual para niños con su colega Peter Loomis, ganando dinero con la publicidad que contenía. [ cita requerida ]
