Harry Struben nacido Hendrik Wilhelm Struben alias Henry William Struben (9 de octubre de 1840 Bajo Rin , Alemania - 18 de octubre de 1915 Rosebank, Ciudad del Cabo ) [1] era el hermano de Frederick Struben, quienes juntos administraron la primera operación de extracción de oro en el Arrecife . Eran hijos de Johan Marinus Struben (1806 Oosterwijk, Holanda), funcionario de la República Sudafricana , y su esposa Frances Sarah Beattie de origen escocés. Harry nació durante un viaje en yate por el Bajo Rin. Su familia emigró a Pietermaritzburg en Natal en 1850 y se mudó a Pretoria cinco años después.
Harry comenzó como pasajero de transporte, transportando mercancías entre Natal y Transvaal . En 1862 compró la finca 'The Willows' en las afueras de Pretoria. También se dedicó a la prospección y encontró yacimientos de oro, cobre y hierro. En enero de 1868 se casó con Mary L. Cole y formaron una familia de ocho hijos. En 1872, él y un tal Piet Marais compraron dos granjas en el distrito de Lydenburg . Harry fue elegido miembro del Volksraad en octubre de 1876, en representación del distrito electoral de Pretoria East.
Habiendo sido duramente golpeado financieramente por la Primera Guerra Anglo-Boer (1880-1881), Struben se embarcó en empresas mineras con su hermano menor, Frederick. Fundaron el sindicato minero Sterkfontein Junction en 1884, explorando las granjas Sterkfontein y Swartkrans. En ese momento, sus esfuerzos se centraron casi por completo en los arrecifes de cuarzo, sin darse cuenta de que el oro en Witwatersrand estaba confinado principalmente a lechos de conglomerados. En agosto de 1884, Fred se encontró con un prometedor afloramiento de cuarzo en la granja Wilgespruit y lo llamó Confidence Reef. El gobierno de Transvaal ayudó a financiar su explotación en 1885, pero los rendimientos resultaron ser decepcionantes. Sus actividades mineras atrajeron a otros buscadores de fortuna al área, y el conglomerado Main Reef extremadamente rico se encontró en la granja Langlaagte en 1886.
Struben fue elegido miembro del primer Comité de Diggers en Johannesburgo en marzo de 1887, y más tarde ese mismo año se convirtió en el primer presidente de la Cámara de Minas , fundada para promover la industria minera en Transvaal. También se desempeñó como miembro de la junta directiva de varias compañías mineras y fue el primer director (1875-6) del Ferrocarril de la Bahía de Delagoa . En 1889 vendió sus derechos mineros en las granjas Driefontein y Vogelstruisfontein y se retiró a Rosebank, Ciudad del Cabo .
La mala salud restringió sus actividades, pero aun así disfrutó de su membresía en la Sociedad Filosófica de Sudáfrica durante la década de 1890. Su única contribución a la geología se produjo como un capítulo sobre "La riqueza mineral del Transvaal" en "Diamantes y oro en el Transvaal" (1893) de T. Reunert. Su hija Edith revisó y editó sus "Recuerdos de aventuras: pioneros y desarrollo en Sudáfrica, 1850-1911" (Ciudad del Cabo, 1920) . Strubenskop en Pretoria y Strubens Valley en Johannesburgo recibieron el nombre de los hermanos.