Hartwin Brandt estudió historia , estudios alemanes y filología latina en la Universidad de Kiel de 1979 a 1985. Después de su primer Staatsexamen en 1985, recibió su doctorado de Frank Kolb en 1986 y luego su habilitación en 1991 de la Universidad de Tübingen , donde se fue asistente de investigación desde 1986 hasta 1992. Brandt fue profesor en funciones en la Universidad de Leipzig en 1992/3. Desde 1993 ha sido profesor titular de historia antigua, primero en la Universidad Tecnológica de Chemnitz y luego desde 2002 en la Universidad de Bamberg .
En 2003/4, Brandt fue profesor invitado en la Universidad de Exeter y fue miembro de la junta directiva de la Unión de Historiadores de 2000 a 2006. Fue miembro de Henkel y profesor invitado en el Departamento de Clásicos de la Universidad de Brown en Providence . (EE. UU.) En 2006/7. Además, Brandt ha sido portavoz de la universidad de posgrado Generationenbewusstsein und Generationenkonflikte en Antike und Mittelalter (Conciencia generacional y conflicto generacional en la antigüedad y la Edad Media) desde octubre de 2004.
Las principales áreas de investigación de Brandt son la Antigüedad tardía , la historiografía de la Antigüedad tardía (especialmente la Historia Augusta ), la investigación de grupos especiales en la Antigüedad (por ejemplo, los ancianos) y la historia de la colonización romana de Asia Menor .