Sayyid Hassan Arsanjani (1922-1969) fue un reformador radical y, como ministro de agricultura en el gabinete de Ali Amini, presentó el programa de reforma agraria en Irán . Más tarde, el sha Mohammad Reza Pahlavi lo obligó a renunciar y se atribuyó el mérito de haber introducido la reforma agraria a través de su Revolución Blanca . [2] Era un licenciado en derecho que ocupó varios cargos, incluido el de editor del periódico Darya , miembro del parlamento durante la decimoquinta asamblea del Majlis, diputado político de Qavam al-Saltana y ministro de Agricultura en los gabinetes de Ali Amini y Assadollah Alam . [3] Su muerte en circunstancias sospechosas se atribuyó al hecho de que se había vuelto inmensamente popular, especialmente entre los campesinos después de la reforma agraria, algo que no fue apreciado por SAVAK, la policía secreta del Sha.
A principios de la década de 1960, por temor a una revolución generalizada en Irán, la administración del presidente estadounidense John F. Kennedy instó al reacio shah a emprender reformas socioeconómicas. [4] El gabinete aprobado por Estados Unidos del Dr. Amini aprovechó la ocasión e implementó una ambiciosa ley de reforma agraria que fue una creación del populista Dr. Arsanjani. [5]Como ministro de Agricultura, ordenó un nuevo estudio topográfico de las tierras de propiedad del gobierno para repartirlas entre los campesinos sin tierra. En ese momento, el primer ministro Amini advirtió a los propietarios de tierras: "Tampoco espero de ustedes una acción lenta". Una ley ignorada durante mucho tiempo que restringe las propiedades familiares individuales a 1,000 acres (4 km²) de tierra irrigada y 2,000 acres (8 km²) de tierra no irrigada fue desempolvada y declarada operativa. El programa de Arsanjani permitía a los terratenientes poseer solo una aldea y sus tierras agrícolas y edificios; sus otras propiedades deben haber sido vendidas al gobierno a precios específicos para su distribución a los agricultores aparceros. Arsanjani declaró: "Primero atacaremos a aquellos que poseen 150 aldeas y cuyo único talento es la bebida y las drogas y para golpear y torturar a los campesinos". [6]
Junto con la mayoría de las otras 450 familias adineradas, los terratenientes de Fars lucharon contra la ley de distribución de tierras ayudando a fomentar disturbios callejeros en Teherán, falsificando registros de propiedad con la connivencia de los funcionarios provinciales, falsificando votos en las elecciones locales. Los terratenientes ganaron poderosos aliados al reclutar mulás que usaban sus púlpitos para asustar a los campesinos analfabetos y sin tierra para que no exigieran sus derechos legales. Contrataron asesinos para asesinar a un joven agente de reforma agraria y pusieron a una nación furiosa en su contra.
Malek Abedi, de 32 años, vivía en la capital provincial de Shiraz con su esposa y un hijo de ocho años. Mientras lo llevaban a casa en un jeep con otros dos funcionarios de reforma agraria, una banda de 15 o 20 jinetes enmascarados y armados detuvieron el automóvil cerca de la ciudad y ordenaron a los ocupantes que salieran. "Abedi fue el primero en salir". recordó el conductor, "y de inmediato lo abatieron con escopeta y fusil". Sin dañar a los otros dos funcionarios, los asesinos huyeron. El gobierno, convencido de que los propietarios eran los responsables de la escritura, actuó con rapidez. Los aviones del ejército sobrevolaron las colinas de Fars, bastión de la feroz tribu Kashgai, para tratar de localizar a los asesinos. Bajo la ley marcial, un gobernador militar tomó el control de los funcionarios civiles que, se rumoreaba, habían conspirado con los terratenientes para oponerse a la reforma.Se declaró un día nacional de luto por Abedi, y la radio de Teherán solo transmitió noticias y música fúnebre. En lugar de detener la reforma agraria en la zona, el asesinato tuvo el efecto contrario. El ministro de Agricultura, Hasan Arsanjani, quien ha impulsado agresivamente la causa de la reforma agraria bajo dos primeros ministros, ordenó a los funcionarios locales que terminen el trabajo en Fars en un plazo de 45 días.[7]