Haswell es un pueblo en el condado de Durham , en Inglaterra . Está situado a 6 millas (9,7 km) al este de la ciudad de Durham , 9 millas (14 km) al sur de la ciudad de Sunderland y 3,1 millas (5,0 km) al noroeste de la ciudad de Peterlee .
Es notable por ser el lugar de nacimiento del ciclista inglés Tom Simpson , campeón mundial de carreras en ruta , nacido el 30 de noviembre de 1937, quien murió a los 29 años en Mont Ventoux durante el Tour de Francia de 1967 .
Las raíces anglosajonas de la antigua comunidad agrícola de Haswell son evidentes en su antiguo nombre en inglés, Haesel Wella o Hessewell, que significa pozo de avellano o manantial . De hecho, los camiones de carbón utilizados en Haswell Colliery muchos siglos después estaban hechos de bandas de avellanos, lo que sugiere que un bosque de avellanos pudo haber crecido cerca. Sin embargo, los días pacíficos de vivir de la tierra desaparecieron a principios del siglo XIX, una vez que se descubrió el "oro negro" ( carbón ) debajo del paisaje rural .
El hundimiento en 1833 del primer pozo en Haswell Colliery, ubicado entre Haswell y Haswell Plough, vio a cientos de mineros de toda Gran Bretaña acudir en masa al área. Se construyeron nuevas casas, iglesias, escuelas, pubs y tiendas para satisfacer sus necesidades, así como una estación de tren, ahora desaparecida.
Pero la huelga de mineros de 1844, sin embargo, dejó al pueblo dividido. Haswell, un pozo de blackleg , reclutó personal no sindicalizado en lugar de sindicalistas, lo que provocó mucho resentimiento entre los lugareños. "Las cosas nunca habían estado peor", recordó el historiador Lewis Burt en The Echo allá por 1964. "La pobreza implacable estaba en todas partes. Los niños descalzos pedían pan", y agregaba: "Pero no era solo la pobreza, aunque ya era bastante mala, era la recriminación, la malicia, el despecho, la mala voluntad y el odio".
Fue necesario el accidente minero del 28 de septiembre de 1844 para reunificar el pueblo. Cuando una explosión destrozó Haswell Colliery ese día, 95 hombres y niños perecieron. Varios niños de 10 años se encontraban entre las víctimas, incluido John Barrass, quien estaba en su primera visita al pozo. Su padre, William, también murió.