Hatfield Swamp es un área de humedales de agua dulce en el estado estadounidense de Nueva Jersey , que forma lo que podría considerarse la "segunda orilla" del río Passaic entre los condados de Morris y Essex .
Durante los períodos Triásico tardío y Jurásico temprano, cuando la placa de América del Norte se separó de la placa africana, se creó un sistema de ruptura abortado. El valle del rift resultante, conocido como la Cuenca de Newark , se llenó con capas alternas de sedimentos de lecho rojo y basaltos de inundación . Durante millones de años, el valle del rift sufrió fallas, inclinó y erosionó, hasta que los bordes de las capas de basalto duro de la inundación formaron crestas. Antes de 20.000 años antes del presente, un río Passaic ancestral fluía a través de una brecha en estas cordilleras. Esto cambió cuando el glaciar de Wisconsin, una enorme capa de hielo continental que se formó durante la última edad de hielo, avanzó en la región y taponó permanentemente la brecha con escombros glaciales . A medida que el glaciar finalmente se derritió, el agua se acumuló detrás de las crestas (conocidas hoy como las montañas Watchung ), formando el lago glacial Passaic . Después de miles de años, el lago se drenó dejando atrás muchos pantanos con varios árboles de madera dura que luchaban por afianzarse, incluido el Hatfield Swamp.
El río Whippany desemboca en el río Rockaway, en el extremo occidental del pantano. El río Rockaway recorre una distancia corta y luego desemboca en el río Passaic cerca del centro del pantano. La estación de medición del USGS está a 2,1 km (1,3 millas) aguas abajo de la confluencia del río Rockaway. En este punto, el drenaje del río Passaic es de trescientas cuarenta y nueve millas cuadradas. Esto incluye el drenaje del río Rockaway de ciento veinticinco millas cuadradas y el drenaje del río Whippany de sesenta y nueve millas cuadradas.
El área es de 180 pies (55 m) sobre el nivel del mar a 160 pies (49 m). Latitud 40,85 N y longitud 74,32 W
El pantano lleva el nombre de Cornelius Hetfield, quien poseía y operaba un molino en algún momento antes de la Revolución Americana . Durante la lucha, las propiedades de Hetfield, un lealista reconocido , fueron confiscadas y vendidas a Cyrus Crane. Después de la muerte del miembro de la familia Herbert Crane en la década de 1960, el molino fue desmantelado y trasladado al Parque Estatal Allaire en el condado de Monmouth, Nueva Jersey.
El pantano de Hatfield se inunda varias veces al año, debido a las fuertes lluvias, la nieve derretida en primavera o los huracanes que atraviesan el área. El área es el punto de unión de tres ríos. Debido a las inundaciones, esto hace que sea un lugar difícil para vivir para mamíferos como ciervos, mapaches, zarigüeyas, zorrillos y zorros. La mayoría de estos animales viven en los márgenes del pantano donde el suelo es más alto.